Znanstvenici su otkrili šest potpuno novih koronavirusa kod šišmiša u Mjanmaru. Ovi virusi nisu iz iste genetske obitelji kao SARS-CoV-2 koji trenutno hara, kao ni s dva druga koronavirusa koji uzrokuju teške infekcije kod ljudi - SARS-om i MERS-om.
Šišmiši i koronavirusi
Nove vrste koronavirusa otkrivene su tijekom pregleda šišmiša u Mjanmaru u sklopu tamošnjeg vladinog programa kojim se pokušavaju identificirati bolesti koje se prenose sa životinja na ljude. Šišmiši su glavni predmet istraživanja budući da ti sisavci mogu biti nositelji nekoliko tisuća vrsta koronavirusa, piše Live Science.
Getty
Za SARS-CoV-2 koji uzrokuje bolest COVID-19 također se smatra da je potekao od šišmiša, a prije nego što se počeo širiti među ljudima vjerojatno je imao drugog posrednika.
Između 2016. i 2018. znanstvenici su prikupili stotine uzoraka sline i izmeta od 464 šišmiša iz 11 različitih vrsta. Uzorke su uzimali na tri različite lokacije u Mjanmaru na kojima su ljudi u bliskom kontaktu sa šišmišima, bilo zbog rekreacije, kulturnih aktivnosti ili zemljišne prenamjene.
Dvije od tri lokacije bile su špilje u kojima bi ljudi dolazili u kontakt sa šišmišima, bilo uzimanjem izmeta kojeg koriste za gnojivo ili zbog nekih religijskih običaja ili turizma.
Shutterstock
Analizirali su genetske sekvence iz uzoraka te su ih usporedili s genomima poznatih koronavirusa. Novi virusi pronađeni su na tri vrste šišmiša. Scotophitus heathii domaćin je virusa PREDICT-CoV-90, Chaerephon plicatus nositelj je virusa PREDICT-CoV-47 i -82, dok je Hipposideros larvatus nosio PREDICT-CoV-92, -93 i -96
Daljnje istraživanje pokazat će postoji li mogućnost da ovih šest novootkrivenih virusa prijeđe na druge vrste i kako mogu utjecati na ljudsko zdravlje.
Rizik za ljude
Mnogi koronavirusi ne predstavljaju rizik za ljude, ali kada se bolesti otkriju dovoljno rano kod životinja, znanstvenici mogu istražiti moguću prijetnju.
Budući da je kontakt između ljudi i divljih životinja sve češći, što znanstvenici više znaju o virusima kod životinja (kako mutiraju i kako se prenose na druge vrste), to će efektnije umanjiti mogućnost nove pandemije.
