Njegov hrvački rekord iznosi 887 pobjeda i dva poraza, u oba je poražen sa samo jednim bodom. Aleksandr Karelin do savršenstva je izučio tehniku u grčko-rimskom stilu, koju je još pojačao eksplozivnošću i snagom.
Putinov 'Eksperiment' ledio krv u žilama; Ovo je najjače ljudsko biće koje je ikad živjelo
Aleksandr Aleksandrovič Karelin rođen je 19. rujna 1967. u Novosibirsku i ime je koje odzvanja u hrvačkoj povijesi. Smatra se najvećim hrvačem grčko-rimskim stilom svih vremena. Ovaj ruski div dominirao je strunjačama gotovo 13 godina, stekavši status sportske ikone i nacionalnog heroja.
Njegova karijera, obilježena nevjerojatnom snagom, tehnikom i gotovo mitskom nepobjedivošću, kasnije je dobila i političku dimenziju, što je dovelo do intrigantnih nadimaka poput "Eksperiment" i, prema nekim izvorima, "Putinov eksperiment". Visok 191 centimetar, sa 130 kg čistih mišića, bio je okretan poput tigra i podjednako snažan i nemilosrdan.
Svojedobno se na društvenim mrežama, točnije na Xmreži, pojavila rasprava o tome tko je najveći sportaš u borilačkim sportovima ikad? Neki smatraju kako je to upravo veliki Rus, zbog osvojenih odličja, dominacije, vremenskog perioda svog prime timea, naslijeđu i utjecaju ne samo na hrvanje, nego i na razvoj sporta kao takvog, jer 6 godina nije izgubio ni bod. Podatak koji je nevjerojatan, koji nestvarno zvuči.
Sportska dominacija bez presedana
Karelinova hrvačka karijera, koja je trajala od 1986. do 2000. godine, bila je sinonim za dominaciju. Natječući se u superteškoj kategoriji (do 130 kg) za Sovjetski Savez, Zajednicu Nezavisnih Država i naposljetku Rusiju, ostvario je uspjehe koji i danas djeluju nestvarno. Osvojio je tri uzastopne zlatne olimpijske medalje – u Seulu 1988., Barceloni 1992. i Atlanti 1996. godine, svaki put pod drugom zastavom. Njegov pohod na četvrto zlato zaustavljen je tek u finalu Olimpijskih igara u Sydneyu 2000., gdje je u jednom od najvećih sportskih iznenađenja ikad, izgubio od Amerikanca Rulona Gardnera, osvojivši srebrnu medalju.
Osim olimpijskih uspjeha, Karelin je bio neporažen na svjetskim prvenstvima, osvojivši devet zlatnih medalja. Tome je pridodao i dvanaest naslova europskog prvaka te trinaest naslova prvaka SSSR-a, ZND-a i Rusije.
Njegov seniorski omjer pobjeda i poraza je zapanjujućih 887-2. Oba poraza bila su tijesna (1-0) i smatrana kontroverznima. Jedan je bio 1987. na prvenstvu SSSR-a protiv Igora Rostorockog, a drugi u već spomenutom olimpijskom finalu 2000. protiv Gardnera. Nevjerojatan je podatak da prije tog finala, punih šest godina nitko nije uspio osvojiti niti jedan bod protiv Karelina u međunarodnim natjecanjima. Njegova 13-godišnja nepobjedivost na međunarodnoj sceni ostaje naslijeđe njegove superiornosti.
Eksperiment i Karelinovo dizanje
Karelin nije bio samo pobjednik; bio je sila prirode. Njegov zaštitni znak bio je "Karelin Lift" (obrnuto podizanje tijela), potez gdje bi protivnika koji leži potrbuške na strunjači, pokušavajući izbjeći bacanje, Karelin doslovno odlijepio od poda, podigao visoko u zrak i silovito bacio natrag. Ovaj potez, koji donosi maksimalnih 5 bodova, bio je uobičajen u lakšim kategorijama, ali gotovo nezamisliv u superteškoj, gdje je potrebna ogromna snaga za podizanje i bacanje protivnika teškog i do 130 kg.
Njegova sposobnost da ovo izvodi protiv elitnih hrvača izazivala je strahopoštovanje. Protivnici su ponekad radije dopuštali da ih tušira nego da iskuse "Karelin Lift". Njegova nevjerojatna snaga, brzina i dominacija priskrbili su mu nadimak "Eksperiment". Mnogi na Zapadu nisu mogli vjerovati da je takva fizička superiornost prirodna, teoretizirajući da je proizvod nekog sovjetskog vojnog eksperimenta.
Joe Rogan je svojedobno rekao u podcastu:
"Njegovi roditelji su bili normalne veličine, ali on je ogroman, nevjerojatno ogroman. Bacao je ljude kao od šale. Uništavao ih je".
Sam Karelin je takve optužbe odbacivao, tvrdeći:
"Nitko ne može u potpunosti vjerovati da sam prirodan. Najvažniji doping je trenirati kao luđak – stvarno kao luđak. Ljudi koji me optužuju su oni koji nikada u životu nisu trenirali kao što ja treniram svaki dan svog života."
Priče o njegovom treningu su legendarne: trčanje kroz sibirsku tajgu s balvanom na leđima, veslanje satima, podizanje ogromnih težina (navodno je radio bench press s preko 200 kg kao dio rutine), te anegdota da mu je najteži protivnik bio – vlastiti hladnjak, kojeg je teškog preko 200 kg navodno sam nosio osam katova do svog stana. Unatoč masi, bio je izuzetno fleksibilan i agilan.
Od strunjače do Dume
Nakon šokantnog poraza u Sydneyu 2000., Karelin se povukao iz sporta, simbolično ostavivši svoje hrvačke tenisice na strunjači. Međutim, njegova javna uloga nije završila. Još 1999. godine, na poziv Vladimira Putina, ušao je u politiku. Pridružio se stranci Jedinstvena Rusija i iste godine izabran je za zastupnika u Državnoj Dumi, predstavljajući Novosibirsku oblast. Kasnije je predstavljao i Stavropoljski kraj, a bio je i član Odbora za međunarodne poslove. Godine 2020. postao je senator u Vijeću Federacije, gornjem domu ruskog parlamenta.
Značenje Nadimka 'Putinov Eksperiment'
Dok je nadimak "Eksperiment" nastao tijekom njegove sportske karijere kao odraz njegove nevjerojatne fizičke pojave, neki izvori (poput korisnički generiranog Sažetka 6) spominju i nadimak "Putinov eksperiment". Ovaj nadimak navodno proizlazi iz njegove kasnije političke karijere i bliske povezanosti s Vladimirom Putinom i njegovom strankom. Prema tom tumačenju, Karelin je viđen kao simbol Putinove ere, utjelovljenje nacionalnog ponosa i snage koju je Putin promovirao kroz sport i istaknute sportaše uključene u politički život.
Važno je napomenuti da je nadimak "Eksperiment", povezan s njegovom sportskom dominacijom, znatno rašireniji i dokumentiraniji u međunarodnim izvorima.
Ostavština Ruskog Medvjeda
Aleksandr Karelin ostaje jedna od najdominantnijih figura u povijesti sporta. Međunarodna hrvačka federacija (United World Wrestling - UWW, ranije FILA) proglasila ga je najvećim hrvačem grčko-rimskim stilom 20. stoljeća i uvrstila ga među prvih deset članova svoje Kuće slavnih 2003. godine. Četiri puta je dobio "Zlatni pojas" kao najbolji hrvač planeta. U Rusiji je 1996. godine dobio najviše državno odlikovanje – Heroj Ruske Federacije.
Osim sportske i političke karijere, Karelin je i obrazovan čovjek s doktoratom iz sportske pedagogije na temu metoda obrane od bacanja suplesom. Otac je troje djece i poznat kao ljubitelj književnosti, opere i baleta, pokazujući da se iza zastrašujuće pojave "Ruskog Medvjeda" krije kompleksna i svestrana ličnost.
Njegova ostavština nije samo u medaljama i rekordima, već u auri nepobjedivosti koju je stvorio i strahopoštovanju koje je izazivao kod protivnika i publike diljem svijeta. Aleksandar Karelin je bio i ostao više od sportaša – bio je fenomen.