Svijet strahuje od koronavirusa (COVID-19), a, premda liječnici smiruju javnost panika se svejedno ne stišava. Koliko su ta dva virusa slična i koji zapravo predstavlja ozbiljniju prijetnju?
Koronavirus je dosad izazvao 92.722 oboljenja i 3155 smrtonosnih slučajeva u svijetu, no to je u konačnici ništa u usporedbi s gripom, koja je samo u SAD-u zarazila oko 32 milijuna ljudi i uzrokovala 18.000 smrti ove sezone, prema izvješću Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
Simptomi i ozbiljnost
I sezonski virus gripe i COVID-19 zarazni su virusi koji uzrokuju respiratorne bolesti.
Tipični simptomi gripe uključuju vrućicu, kašalj, grlobolju, bolove u mišićima, glavobolju, curenje iz usta ili začepljen nos, umor, a ponekad i povraćanje i proljev, navodi CDC. Simptomi gripe često se javljaju iznenada. Većina ljudi koji dobiju gripu oporavit će se za manje od dva tjedna. Ali kod nekih ljudi gripa uzrokuje komplikacije, uključujući upalu pluća.
Budući da je koronavirus nov i dosad nepoznat, liječnici još uvijek pokušavaju razumjeti cjelovitu sliku simptoma i težine bolesti. Prijavljeni simptomi bolesnika varirali su od blagih do teških i mogu uključivati vrućicu, kašalj i kratkoću daha, navodi CDC.
"Kritični slučajevi bili su oni u kojima je došlo do zatajenja dišnog sustava, septičkoga šoka i/ili disfunkcije/zatajenja više organa", napisali su istraživači o koronavirusu u članku objavljenom u kineskom CDC Weeklyju, prenosi portal Live Science.
Važno je napomenuti da, s obzirom na to da respiratorni virusi uzrokuju slične simptome, može biti teško razlikovati različite respiratorne viruse na temelju samih simptoma, izjavili su iz Svjetske zdravstvene organizacije (WHO).
Stopa smrtnosti
Stopa smrtnosti od sezonske gripe obično je oko 0,1 posto u Sjedinjenim Državama, objavio je New York Times. Čini se kako je kod koronavirusa ta stopa ipak viša.
U studiji objavljenoj 18. veljače u kineskom CDC Weeklyju, istraživači su otkrili da stopa smrtnosti od COVID-19 iznosi oko 2,3 posto u kontinentalnoj Kini. Druga studija na oko 1100 hospitaliziranih pacijenata u Kini, objavljena 28. veljače u New England Journal of Medicine, pokazala je da je ukupna stopa smrtnosti ipak bila nešto niža, oko 1,4 posto.
Zanimljivo je da stopa smrtnosti od koronavirusa zapravo varira ovisno o lokaciji i dobi pojedinca, među ostalim čimbenicima. Rizik je najviši kod starijih ljudi, dok među djecom mlađom od devet godina nije prijavljen nijedan smrtni ishod.
Prijenos virusa
Mjera koju znanstvenici koriste kako bi utvrdili koliko se lako širi virus poznat je pod nazivom "osnovni reprodukcijski broj" ili R0. Ovo je procjena prosječnoga broja ljudi koji uhvate virus od jedne zaražene osobe. Gripa tako ima vrijednost R0 od oko 1,3, prema New York Timesu.
Istraživači još uvijek rade na utvrđivanju R0-a za COVID-19. Preliminarne studije procjenjuju da bi vrijednost R0 za novi koronavirus bila između 2 i 3, pokazalo je istraživanje JAMA-e objavljeno 28. veljače. To znači da je svaka zaražena osoba virus proširila na prosječno dvije do tri osobe.
Važno je napomenuti da R0 nije nužno konstantan broj. Procjene se mogu razlikovati ovisno o lokaciji i čimbenicima kao što su: koliko često ljudi dolaze u kontakt jedni s drugima te napori uloženi u smanjenje širenja virusa, ranije je izvijestio Live Science.
Rizik od zaraze
CDC procjenjuje da u prosjeku oko osam posto američke populacije oboli od gripe svake sezone.
Od 2. ožujka u SAD-u postoji 91 slučaj koronavirusa, uključujući 43 otkrivena javnim nadzorom zdravlja i 48 među Amerikancima koji su se vratili u SAD. No, novonastali virusi poput ovoga uvijek su briga za javno zdravstvo. Nejasno je kako će se odvijati situacija s ovim virusom u Sjedinjenim Državama, prenijela je agencija. Neki ljudi, poput zdravstvenih radnika, izloženi su povećanom riziku od zaraze virusom COVID-19.
Pandemija
Važno je napomenuti da se sezonska gripa, koja svake godine izaziva epidemije, ne smije miješati s pandemijskom gripom ili globalnim izbijanjem novoga virusa gripe, koji se dosta razlikuje od sojeva koji obično cirkuliraju. To se dogodilo 2009. godine kod pandemije svinjske gripe, za koju se procjenjuje da je ubila između 151.000 i 575.000 ljudi širom svijeta, prenosi CDC. Možete biti mirni jer - trenutačno se ne događa pandemija gripe!
Širenje koronavirusa još nije proglašeno pandemijom. Ipak, 30. siječnja WHO je proglasio navalu COVID-19 "hitnim pitanjem javnoga zdravlja od međunarodne važnosti". Deklaracija je prije svega bila posljedica zabrinutosti da bi se virus mogao proširiti na zemlje slabijega zdravstvenog sustava.
Generalni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus rekao je 24. veljače da virus "apsolutno" ima pandemijski potencijal te da bi se zemlje, zajednice i pojedinci trebali usredotočiti na pripreme za COVID-19.
Prevencija
Za razliku od sezonske gripe, za koju postoji cjepivo kao preventivna mjera zaštite, još uvijek ne postoji cjepivo protiv koronavirusa. No, istraživači s američkih Nacionalnih zdravstvenih instituta u ranoj su fazi razvoja. Dužnosnici planiraju u sljedećih nekoliko mjeseci pokrenuti kliničko ispitivanje prve faze potencijalnoga cjepiva protiv virusa COVID-19.
Općenito, CDC preporučuje sljedeće da se spriječi širenje respiratornih virusa, koji uključuju i koronaviruse i viruse gripe:
- Često perite ruke sapunom i vodom najmanje 20 sekundi;
- izbjegavajte dirati oči, nos i usta neopranim rukama;
- izbjegavajte bliske kontakte s ljudima koji su bolesni;
- ostanite kod kuće ako ste bolesni;
- očistite i dezinficirajte često dodirivane predmete i površine.
