Od niza relikvija do raznih tekstova, mnogi tvrde da su našli dokaze postojanja Isusa Krista, no što oni uistinu otkrivaju?

1. Torinsko je platno možda korišteno za omotavanje Isusova raspetoga tijela: Što se tiče fizičkih dokaza o Isusu, najpoznatije je Torinsko platno. Ta 4,2 metra duga tkanina jasno pokazuje da je korištena kao pogrebni omot, koju je koristio netko s brojnim krvavim ranama. Platno se prvi put pojavilo 1300-ih godina i od tada znanstvenici raspravljaju je li riječ o krivotvorini. Misterij koji okružuje Torinsko platno samo se produbio kada je prvi put fotografirano, otkrivajući detaljnu sliku bradatog čovjeka kada se gleda u obrnutom negativu. Istraživački projekt zaključio je 1981. da je slika stvarni čovjek, a krv na platnu stvarna, a ne proizvod umjetnika. Međutim, radiokarbonsko datiranje Torinskog platna pokazuje da tkanina datira iz četrnaestog stoljeća, točno kada je prvi put identificirana. Kao rezultat toga, većina znanstvenika ne smatra Torinsko platno pouzdanim dokazom Isusova postojanja.

2. Dva čavla korištena za razapinjanje Isusa: Otkriće dva čavla iz travnja 2011., koja su vjerojatno korištena za razapinjanje, pruža fizički dokaz da je Isus ne samo živio, već i umro od ruke Rimljana. Dva čavla otkrivena su u 2000 godina staroj grobnici u Jeruzalemu, a postoje neki dokazi da su povezani s Isusovim raspećem. Međutim, većina stručnjaka i znanstvenika sumnja da se čavli mogu vezati za Isusa. Godine 1911., učenjak Herbert Thurston dokazao je da postoji najmanje 30 "svetih čavala" koji se štuju diljem Europe, dok je pravi broj vjerojatno bio tri ili četiri. Kao rezultat toga, čavli su samo posredni dokaz.

3. Pilatov kamen dokazuje da je Poncije Pilat bio stvaran: Prije 1961. nije bilo fizičkih dokaza da je Poncije Pilat, guverner Judeje koji je naredio Isusovo razapinjanje, stvaran. Spominjao se u više tekstova, ali njegovi administrativni zapisi, pisma Rimu, pa čak ni njegov akvadukt, nisu preživjeli... sve do pronalaska tzv. Pilatovog kamena. Pilatov kamen iskopan je u Caesarea Maritima, morskoj luci koju je izgradio Herod Veliki. Kamen nosi ime Poncija Pilata, što ga čini jedinim arheološkim dokazom da je Pilat postojao. Natpis glasi: "Poncije Pilat, prefekt Judeje, napravio je ovaj Tiberij i posvetio ga Augustovim bogovima." Pilatov kamen pomaže u utvrđivanju postojanja važne osobe spomenute u evanđeljima, što povećava vjerojatnost da je Isus bio stvarna osoba.

4. Arheološki dokazi pokazuju da je Nazaret postojao u Isusovo vrijeme: Danas je grad Nazaret pravo mjesto u Izraelu. Ali, je li Nazaret doista postojao u Isusovo doba? Neki autori tvrde da je cijeli grad bio kršćanski "izum". Međutim, 2009. izraelska uprava za starine otkrila je arheološki dokaz da je Nazaret postojao u prvom stoljeću naše ere. Arheolozi su otkrili ostatke kuća koje datiraju iz Isusova vremena. Kuće su bile male, privatne nastambe, a javne zgrade nisu identificirane. Istraživači su pronašli dokaze o vinogradima, terasastoj poljoprivredi, klesarstvu i prešama za masline. Fizički dokazi okončali su rasprave o tome je li Nazaret postojao - ali ne mogu dokazati da je Isus bio stvaran. Što se tiče kamena otkotrljanog ispred grobnice u Nazaretu, to je moderan dodatak.

5. Crkve tvrde da imaju dijelove Isusova križa s raspeća: Isus je razapet na ogromnom križu, prema evanđeljima, a mnogi su se pitali postoji li križ još uvijek. U srednjem vijeku mnoge su crkve, plemići i kraljevi tvrdili da posjeduju dio pravog križa, s dijelovima sačuvanim u složenim relikvijarima. Kao što je humanist Erazmo šaljivo rekao u šesnaestom stoljeću, "Tako kažu za križ našeg Gospodina, koji je javno i privatno prikazan na toliko mjesta, da bi se, kada bi se svi dijelovi sakupili zajedno, činilo da čine lijep teret za trgovački brod." Izvještaji o pravom križu počeli su se širiti u četvrtom stoljeću, kada je jedan kršćanin izvijestio da su se dijelovi križa štovali u Jeruzalemu na Veliki petak sa đakonima koji su bili postavljeni u blizini kako bi bili sigurni da ljudi ne odgrizu komadić da ga ponesu kući. Ali razapinjanje se smatralo sramotnom smrću kad je Isus umro, i čini se malo vjerojatnim da bi njegovi prvi sljedbenici sačuvali križ. Kao rezultat toga, nije moguće dokazati da su dijelovi križa autentični.

6. Notre Dame ima krunu od trnja, ali je li prava? Prije nego što je Isus razapet, na glavu mu je stavljena kruna od trnja. Kao što je opisano u Ivanu 19:2, "vojnici su napravili krunu od trnja i stavili mu je na glavu", podrugljivo nazivajući Isusa kraljem Židova. Kršćani su stoljećima vjerovali da dijelovi krune postoje i danas, pružajući fizički dokaz raspeća. Najstarija i najčašćenija kruna od trnja nalazi se u katedrali Notre Dame u Parizu. Datira u četvrto stoljeće, a francuski kralj ga je nabavio u 13. stoljeću. Prije nego što je stigla u Francusku, kruna se čuvala u Jeruzalemu i Carigradu. Međutim, iako ima dugu povijest, nema fizičkih dokaza da je krunu od trnja u Notre Dameu nosio Isus.

7. Grafiti bi mogli biti snažan dokaz Isusova postojanja: Dok su rani kršćani imali poticaj stvarati tekstove i slike koji su slavili Isusa, ljudi koji nisu slijedili Krista nisu imali iste motive. Stoga bi najpouzdaniji dokaz o Isusu mogao doći od nekršćana koji su živjeli u isto vrijeme. Jedna od najstarijih slika Isusa potječe iz grafita. Zove se Alexamenos Graffito i vjerojatno datira oko 200. godine. Slika prikazuje razapetog čovjeka s glavom magarca. Pronađen je u Rimu, ali nosi grčki natpis koji glasi "Alexamenos obožava Boga". Podrugljiva slika tvrdi da Isus zapravo nije bio Bog, već glupa osoba, naglašena magarećom glavom. Međutim, grafit još uvijek ne dokazuje da je Isus bio stvaran. Najbolji tekstualni dokaz možda dolazi od drugog nekršćanina, učenjaka iz prvog stoljeća Josipa Flavija.

8. Židovski učenjak pisao je o Isusu tek desetljećima nakon njegove smrti: Godine 93.prije nove ere, samo nekoliko desetljeća nakon Isusove smrti, židovski učenjak i povjesničar po imenu Josip Flavije dvaput je spomenuo Isusa. Josip je rođen u Jeruzalemu 30-ih godina prije nove ere, u istom desetljeću kada je Isus razapet. Napisao je niz crtica iz povijesti svoga doba. U jednoj od njih, nazvanoj Antikviteti, Josip Flavije imenuje Isusa kao "takozvanog Krista". U kontroverznom odlomku, Josip Flavije piše: "Otprilike u to vrijeme bio je Isus, mudar čovjek, ako ga je dopušteno nazvati čovjekom, jer je bio izvršitelj čudesnih djela, učitelj onih ljudi koji primaju istinu sa zadovoljstvom. Privukao je k sebi i mnoge Židove i mnoge pogane. On je bio Krist, i kad ga je Pilat, na prijedlog naših glavnih ljudi, osudio na križ, oni koji su ga isprva voljeli nisu ga napustili; jer im se treći dan ponovno pojavio živ; kao što su božanski proroci prorekli ove i deset tisuća drugih divnih stvari o njemu. A pleme kršćana koje je tako nazvano po njemu nije izumrlo ni danas." Odlomak je kontroverzan jer mnogi znanstvenici vjeruju da su ga iskrivili kasniji kršćanski pisari koji su Josipove riječi učinili pozitivnijima.

9. Josip Flavije još uvijek pruža neovisnu potvrdu o postojanju Isusa: Međutim, čak i ako su kasniji znanstvenici dodali pozitivnije reference na Isusa kao "mudraca" i Krista, Josipov povijesni izvještaj potvrđuje mnoge detalje o Isusovu životu. Kao što je učenjak Christopher Price tvrdio, odlomak u Josipovim Antikvitetima nezavisno potvrđuje postojanje Isusa. Opisuje ga kao učitelja i kaže da ga je pogubio Poncije Pilat. I naziva Isusa utemeljiteljem kršćanstva. Kao još jedan učenjak, E.P. Sanders, napisao je, "prema tadašnjim standardima, Josephus je bio vrlo dobar povjesničar, a za neke dijelove svojih povijesnih narativa imao je izvrsne izvore." I što je najvažnije, kao nekršćanin, Josip nije imao udjela u podupiranju mitskog Krista; to znači da su njegovi povijesni detalji vjerojatnije pouzdani.

10. Najranije slike Isusa nastale su 200 godina nakon njegove smrti: Ako je Isus bio stvaran, sigurno je za sobom ostavio neke fizičke dokaze. Budući da su slike Isusa bile nevjerojatno popularne od najranijih godina kršćanstva, neki su znanstvenici tražili slike Isusa kako bi dokazali da je on stvaran. No, nažalost, nema poznatih slika Isusa napravljenih prije 200. godine nove ere, ili gotovo dva stoljeća nakon što je Isus živio.

11. Svitci s Mrtvog mora ukazuju na Isusovo postojanje: Drugi tekstualni dokazi, kao što su svitci s Mrtvog mora, mogu ukazivati ​​na Isusovo postojanje. Svitci, veliki broj dokumenata pronađenih u Izraelu 1940-ih, potječu iz vremena između 150. godine prije nove ere i 70. godine nove ere. Svitci se odnose na "učitelja pravednosti" i spominju "Sina Božjeg", što bi se moglo odnositi na Isusa. U najmanju ruku, svitci "otkrivaju kontekst Isusova života i poruke", prema znanstveniku Jamesu Chalesworthu s Teološkog fakulteta u Princetonu. I kao što ističe povjesničar Bart Ehrman, brojni ljudi koji su upoznali pravog Isusa pisali su o njemu. "Mesija je trebao svrgnuti neprijatelje - i stoga, ako namjeravate izmisliti mesiju, izmislili biste moćnog mesiju... Ne biste izmislili nekoga tko je bio ponižen, mučen i ubijen od neprijatelja."

12. Jedan povjesničar ateist tvrdio je da postoji više dokaza za Isusa nego za mnoge druge povijesne ličnosti: Ateistički povjesničar Michael Grant zaključuje da je Isus bio stvaran, tvrdeći, "ako na Novi zavjet primijenimo, kao što bismo trebali, istu vrstu kriterija koje bismo trebali primijeniti na druge drevne spise koji sadrže povijesni materijal, ne možemo odbaciti Isusovo postojanje nego što se može odbaciti postojanje mase poganskih ličnosti čija se stvarnost kao povijesne osobe nikada ne dovodi u pitanje." Unatoč posrednoj prirodi nekih fizičkih dokaza, obilje dokaza dovodi do istog zaključka: Isus je bio stvarna osoba.

13. Isus možda nije bio božanski, ali je bio stvaran: Bilo da vjerujete da je Isus bio božanski ili ne, dokazi ukazuju na činjenicu da je Isus bio stvarna osoba. Dokazi poput Pilatovog kamena i pisanih izvora židovskih i rimskih autora potvrđuju postojanje mnogih ljudi i mjesta spomenutih u Evanđeljima. Dok su Isusovi sljedbenici imali poticaj tvrditi da je on božanski, njihovi spisi također dolaze od ljudi koji su susreli pravog Isusa dok je bio živ. Unatoč činjenici da se neki fizički dokazi, poput Torinskog platna, krune od trnja i dijelova križa, ne mogu definitivno povezati s Isusovim vremenom, još uvijek postoje dokazi da je Isus bio stvarna osoba . Kao što je učenjak Simon Gathercole tvrdio, postoji "malo razumne sumnje da je Isus živio i umro. Zanimljivije pitanje - koje nadilazi povijest i objektivne činjenice - je je li Isus umro i živio." A što se tiče tog pitanja, dvojbeno je da bi samo fizički dokaz mogao dati konačan odgovor.