Tokamak, kineski stroj za stvaranje umjetnog magnetnog polja s ciljem zadržavanja plazme u fuzijskim reaktorima, srušio je svjetski rekord u duljini trajanja temperature na kojoj se stvara plazma. "Umjetno Sunce", kako ga nazivaju, održavalo je temperaturu od 120 milijuna stupnjeva Celzijevih ravno 101 sekundu. Time je probijen raniji rekord južnokorejskog KSTAR-a koji je držao 100 milijuna stupnjeva svega 20 sekundi.
Cilj je beskonačno dostupna energija
Iako su fuzijski nuklearni reaktori još uvijek uglavnom u sferi početnih istraživanja, uspješno i sve dugotrajnije držanje ovako visokih temperatura dovodi čovječanstvo bliže jedno od znanstveno-tehnoloških ciljeva - stvaranju neograničenog izvora energije.
"Ovo postignuće veliki je napredak, konačni cilj projekta trebao bi biti održavanje stabilne temperature kroz dugo vremensko razdoblje", poručila je Li Miao, direktorica odjela fizike Južnog sveučilišta znanosti i tehnologije iz Shenzhena u izjavi za Global Times.
Proces kao u znanstvenoj fantastici
Postignuće, koje kineski znanstvenici namjeravaju nadmašiti, izvedeno je zagrijavanjem deuterija i tricija unutar magnetskog polja. Time nastaju temperature na kojima se stvara plazma, a one mogu biti i šest puta veće od temperature Sunčeve jezgre. No, za sputavanje plazme potrebno je mnogo energije, koja se stvara kontroliranom nuklearnom fuzijom.
U jednoj se fuziji oslobađa znatno više energije od količine potrebne za pokretanje reaktora, ali nema straha od eksplozije, jer se atomi tricija i deuterija na temperatura većima od 100 milijuna stupnjeva počinju spajati. To spajanje dovodi do otpuštanja velikih količina energije.
Pripreme za novi rekord
Reaktor EAST u pogonu je od 2006. i stvoren je zajedno s prvim kineskim tokamak uređaja zvanim HT-7. Cilj znanstvenika koji rade na njemu jest postići pulsiranje plazme u trajanju od barem 1000 sekundi, odnosno 16 minuta i 40 sekundi.
