Radi se o temi o kojoj se jako puno govorilo i prije početka turnira. Tenisači i tenisačice su bili gotovo jednoglasno protiv, ali nitko ih ništa nije pitao. Nažalost, od početka turnira se opet puno više govori o plavoj zemlji negoli o samoj igri.
Prije turnira je upravo Nadal najviše i ''najglasnije'' od svih igrača gunđao zbog promijenjene boje podloge. Igrači tvrde da se nije promijenila samo boja, već da je plava zemlja suviše mekana i skliska, da se na njoj jako teško kretati i ''normalno proklizavati''.
Nadal je dvaput osvojio Madrid, 2005. u dvorani na tvrdoj podlozi, i 2010. godine na zemlji. No, igrač koji je osvojio 34 naslova na zemljanoj podlozi, upravo u Madridu je na klasičnoj, crvenoj zemlji pretrpio dva od ukupno četiri poraza u finalima u karijeri na toj podlozi: 2009. godine od Rogera Federera i lani od Novaka Đokovića. Uvjeti mu zbog visoke nadmorske visine u Madridu i brzih terena niti ranije nisu odgovarali, ali je prošle tri godine barem redovito dolazio do finala na crvenoj zemlji.
Na plavoj, koja je još brža, zapeo je već u osmini finala, iako je protiv Verdasca imao 5-2 u trećem setu i dvostruki break. Verdasco je s pet uzastopnih gemova proslavio prvu pobjedu u karijeri protiv Nadala u 14. ogledu…
"Za moju igru je kretanje od krucijalne važnosti. Ja se na ovoj podlozi ne mogu normalno kretati i udariti loptu kako želim. ATP i organizatori turnira u Madridu mogu raditi štogod žele, to je njihova stvar. Dao sam svoj maksimum kako bih se što bolje pripremio za nastup, ali nisam mogao dovoljno dobro adaptirati svoju igru za ovu podlogu", komentirao je Nadal, a onda rekao i ono najzanimljivije…
"Znam samo jedno. Ako se stvari ovako nastave, bit ću vrlo tužan, ali sljedeće godine ću imati jedan turnir manje u osobnom kalendaru!".
Poraz od Verdasca je analizirao vrlo kratko. "Izgubio sam jer sam zaslužio izgubiti. Čak niti kod vodstva 5-2 u trećem setu nisam znao kako privesti meč kraju. Fernando je igrao bolje od mene i zasluženo me pobijedio", zaključio je Nadal.
