Nakon devet godina u dresu Rijeke, Ivan Lepinjica se oprostio od kluba s Kvarnera za koji je imao nešto više od 100 nastupa. Daroviti 23-godišnji veznjak je potpisao za njemačkog drugoligaša Arminiju iz Bielefelda koja je prošle sezone bila pretposljednja na ljestvici Bundeslige. Bilo je gusto, a samo pet bodova više imao Stuttgart koji je ostao u najvećem rangu njemačkog nogometa.
Lepinjica će u redove Arminije otići na posudbu koja će trajati do kraja sezone uz to da postoji mogućnost otkupa ugovora. Nakon odlaska se zahvalio svima, a za klupsku stranicu Rijeke je rekao:
"Na početku se želim zahvaliti svima u klubu. Iza mene je više od 100 nastupa u dresu Rijeke, želim se zahvaliti svima od predsjednika Damira Miškovića i Uprave kluba, svim trenerima s kojima sam radio i suigračima kojima želim sve najbolje u nastavku sezone. Vjerujem da imamo dobru ekipu i da će suigrači ostvariti odlične rezultate, rekao je na oproštaju.
Najviše će pamtiti finala kupa u kojima je igrao i osvojio trofeje.
"Kao što sam već istaknuo u nekoliko navrata pobjede u finalu Kupa protiv Dinama i Lokomotive, utakmicama u kojima sam igrao, su sigurno najljepše uspomene za mene u dresu Rijeke. Tu je naravno prvijenac protiv Osijeka, gol protiv PAOK-a, plasman u Europsku ligu pobjedom protiv Kopenhagena. Sve u svemu iz Rijeke nosim puno lijepih uspomena", prisjetio se Lepinjica.
Došlo je vrijeme za nove izazove.
"Veselim se novom izazovu, želja mi je uvijek bila okušati se u inozemstvu. Njemačka druga liga je kvalitetno natjecanje i prilika za mene da dalje napredujem i razvijam se. Cijela moja nogometna karijera vezana je uz Rijeku, imao sam prilike osvojiti trofeje i mogu reći da sam zadovoljan ostvarenim. Hvala još jednom svima, posebno navijačima na podršci kroz godine, vrijeme je za nove izazove, zaključio je.
