Momčad Varaždina najugodnije je iznenađenje prvog dijela hrvatskog prvenstva. Igrači Nikole Šafarića osvojili su 26 bodova u 18. jesenskih kola, jednako koliko ima i Osijek, te drže peto mjesto ljestvice sa samo tri boda manje od trećeg Dinama. Varaždinci su ozbiljan kandidat za kvalifikaciju u pretkola europskih kupova sljedeće sezone, ali u drugi dio sezone ući će znatno oslabljeni.
Najveća snaga momčadi Nikole Šafarića je sjajna obrana koja je sa samo 12 primljenih golova iz 18 utakmica druga najbolja u ligi. Samo je Rijeka primila manje, a sada je stigla vijest kako klub napušta stup te čvrste obrane i njen najbitniji član. Kako doznaju Sportske novosti Ivan Nekić, 24-godišnji stoper Varaždina i jedan od najboljih u ligi, preselit će u njemačku Bundesligu gdje će se s novim klubom Holstein Kielom boriti za ostanak.
Iza Nekića je sjajna jesen što su prepoznali brojni klubovi pa su interes za njega iskazali i drugi klubovi iz SHNL-a te nizozemski i talijanski klubovi. Nekić transfer vrijedan 1.2 milijuna eura najveći je u povijesti Varaždina, a do sada je taj rekord držao Tonio Teklić koji je 2023. otišao u Trabzonspor za milijun eura. Šafarić je tako za drugi dio sezone ostao bez najboljeg stopera, a i ponajboljeg napadača budući da je Michele Šego prešao u Hajduk.
Nekić je karijeru započeo u rodnom Zadru, a u mlađim kategorijama igrao je još i u rijeci te Interu iz Zaprešića. Nakon što se 'Div iz predgrađa' ugasio 2022. preselio je u poljsku Sandecju iz koje je prešao u Varaždin u srpnju 2023. Za Varaždin je odigrao 40 utakmica, a ima i osam nastupa za U17 reprezentaciju Hrvatske.
POGLEDAJTE VIDEO: Cijela dvorana je poludjela, igrači skoro utrčali u teren: Evo što je Witzke napravio golmanu
