Hrvatsku nogometnu reprezentaciju u srijedu u Moskvi (20.45 sati) čeka utakmica 4. kola skupine H kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2022. protiv Rusije, jedna od najvažnijih u borbi za prvo mjesto koje vodi u Katar, a u kojoj će Zlatko Dalić biti bez pomoći kapetana Luke Modrića.
"Naš posao će biti znatno teži bez Luke Modrića, bez njegove pomoći. To je za nas veliki hendikep. On je naš kapetan, naš glavni igrač, ali moramo se priviknuti da neće biti s nama. Ne možemo ga zamijeniti pojedincem, mora ga zamijeniti momčad. Stariji igrači moraju preuzeti veću odgovornost, Vjerujem da imamo i snage, i energije, i moći da ga nadomjestimo.", rekao je Dalić na konferenciji za medije u Moskvi.
Dvoboj će biti odigran na stadionu Lužnjiki, onom istom na kojem su 'vatreni' ostvarili najveći rezultat u svojoj povijesti osvajanjem srebrne medalje na Svjetskom prvenstvu 2018.
"Ovo je neka nova reprezentacija, novi put, novi izazov. Lijepo se sjetiti Rusije i 2018., ali ne možemo živjeti od prošlosti. Hrvatska nije onakva kakva je bila 2018., gradi se nova reprezentacija, novi tim. Vjerujem da će on biti uspješan i da ćemo opet uspjeti složiti dobru reprezentaciju. opet biti uspješni" , veli Dalić.
Najveći problem
Hrvatski izbornik imao je jako malo vremena za pripremu ovog dvoboja, u kojem pobjednička reprezentacija može steći kapitalnu prednost za ostatak kvalifikacija. Osim Rusije, Hrvatsku čekaju još dvoboji sa Slovačkom (4. rujna) u Bratislavi i sa Slovenijom (7. rujna) u Splitu.
"Nama je najveći problem što smo imali samo jedan zajednički trening, ali vjerujem u naše igrače, jer svi igraju u svojim klubovima i u formi su. Ove tri utakmice su najteži dio ovog ciklusa. Nama je uvijek najvažnija sljedeća utakmica. Sve misli su usmjerene na Rusiju, a nakon toga ćemo razmišljati o Slovačkoj i Sloveniji. Iskreno, mislim da nam je Rusija najveći konkurent, najveći favorit uz nas da bude prva u grupi. Ova utakmica neće biti presudna, neće biti odlučujuća, ali treba skupljati bodove i za to je već šansa sutra" rekao je.
Posljednji se reprezentaciji priključio Nikola Vlašić koji je opravdano izbivao zbog prijelaza u londonski West Ham United, suparnika zagrebačkog Dinama u Europskoj ligi.
"Nikola se jučer priključio. Znam da je bio zaokupljen transferom, sad je tu situaciju riješio i spreman je za utakmicu. Neće mu biti lako. Igra u Rusiji, u Moskvi, pred navijačima koji su ga gledali nekoliko godina, ali mislim da je utakmica poseban motiv. Njegova je odluka da prijeđe u englesku ligu, to je za njega još jedan veliki izazov. Mislim da će u Nikola u budućnosti napraviti još veći transfer", izjavio je Dalić.
Tajno oružje za Ruse
U odnosu na 2018. mnoge su promjene i u ruskoj momčadi, a većinu je inicirao novi izbornik Valerij Karpin. "Sigurno da će Karpin donijeti novu energiju, drukčiji sistem nego što je bio prije, to je pokazao i njegov popis igrača. Sigurno da će naš protivnik biti agresivan, kompaktan, pun energijei da će za nas to biti jako teško."
No, Dalić o Karpinu u svom stožeru ima dobre informatore koji bi mogli biti njegovo tajno oružje za Ruse.
"Pletikosa, Olić i Ćorluka znaju puno o Rostovu, o utakmicama koje su igrali, na koji je način Karpin igrao. Pogledali smo to, proučavali, koliko smo uspjeli u tome, vidjet ćemo sutra. To je posebna utakmica, njemu prva kao izborniku, znam da je pun motiva i da će motivirati svoju ekipu. I jednima i drugima trebaju bodovi, tako da nemamo pravo na kalkulacije", kazao je.
Svjestan je težine zadatka na Lužnjikiju i prvi vratar Hrvatske Dominik Livaković. "Imam lijepe uspomene iz Rusije, s reprezentacijom iz 2018. godine, a s Dinamom protiv moskovskog CSKA i Krasnodara. Nadam se da ću nastaviti taj niz. Što se njihove momčadi tiče, imaju stvarno dobre igrače kao što je Mirančuk, Golovin, Smolov odlično igra u zadnje vrijeme. Bit će dobra utakmica, a mi se nadamo dobrom ishodu za nas", zaključio je Livaković.
