Prošle je godine Španjolac US Open gledao kod kuće iz fotelje, a sada je osvojio svoj 13. Grand Slam naslov u karijeri, čime je stigao do trećeg mjesta svih vremena, odmah iza dvojice ponajboljih tenisača u povijesti – Rogera Federera i Petea Samprasa. Amerikanac Sampras Nadalu bježi za svega jedan Grand Slam naslov, dok ih Federer u svojoj riznici ima čak 17!
Bio je to 37. međusobni susret Nadala i Đokovića na ATP Touru, što je najveći broj međusobnih okršaja između bilo koje dvojice igrača u "Open eri". Uoči susreta Španjolac je vodio 21-15, a sada je 22-15.
Nadal je prvi set uzeo zahvaljujući odličnom startu. Oduzeo je Đokoviću servis već u njegovom drugom servis-gemu, a pritom je svoj početni udarac suvereno držao netaknutim. Još jedan break uslijedio je u sedmom gemu seta, koji je ujedno značio i osvajanje istog za ljevorukog Španjolca.
Nakon sat vremena lošije igre Đoković se probudio i počeo bolje igrati. Nadal je do finala ispustio samo jedan jedini servis-gem, no u drugom ga je setu Đoković breaknuo u dva navrata. Drugi break značio je ujedno i osvajanje seta za Đokovića, koji je bolje igrao i u trećem, no deveti gem je bio, pokazalo se, ključan za konačnog pobjednika susreta.
//www.youtube.com/embed/X0iNaFdkJck
Naime, kod rezultata 4:4 u trećem setu Đoković je na servisu Nadala imao 0:40, odnosno tri vezane break-lopte! Međutim, Nadal je sve tri izvukao, te potom osvojio gem i poveo s 5:4. Đoković je bio na najboljem putu da poravna na 5:5 kada je imao 30:0, no Španjolac s četiri uzastopna poena "krade" treći set i vodi s 2:1.
To je bio trenutak kada je prvi tenisač svijeta "puknuo", te je do kraja susreta osvojio još svega jedan jedini gem...
"Igrati protiv Novaka je uvijek posebno. Nitko ne podiže moju igru na najvišu razinu kao što to radi Novak. Sjajan si igrač i tvoja je karijera uistinu velika! Uvjeren sam da ćeš karijeru završiti i da će te svi pamtiti kao jednog od najvećih igrača u povijesti ove igre", rekao je Nadal na proglašenju pobjednika.
//www.youtube.com/embed/x5eQmwvvtyU
Španjolac će, unatoč osvajanju Grand Slam naslova, i dalje ostati iza Đokovića u poretku najboljih tenisača svijeta. No igra koju je Nadal prikazao u New Yorku jasno dokazuje da je on trenutno najbolji igrač današnjice. Nadal je i dalje savršen na tvrdoj podlozi ove sezone (22-0), u kojoj je već dogurao do 10. naslova! Podsjetimo, Španjolac je u sezonu krenuo tek u veljači i to nakon sedam mjeseci stanke zbog kroničnih problema s koljenima.
Završetak posljednjeg Grand Slam turnira sezone, US Opena, nije donio velike promjene na ATP-jevoj ljestvici, no pobjednik Rafael Nadal stigao je na mali korak od povratka na broj 1... Nadal, koji nije imao bodova za branit iz prošle sezone zbog propuštanja završnice iste (ozljeda koljena), se primaknuo Novaku Đokoviću na svega 120 bodova zaostatka, te bi ga, da je srbijanski tenisač poražen u polufinalu od Stanislasa Wawrinke, čak i pretekao. No s obzirom da Španjolac nema nijedan bod za obraniti do kraja godine, velike su šanse, ukoliko nastavi ovako igrati , da 2013. okonča na svjetskom vrhu.
Jedina promjena u Topu 10 dogodila na pozicijama šest i sedam, a mjesta su zamjenili Roger Federer i Juan Martin Del Potro. Najuspješniji tenisač svih vremena napredovao je jedno mjesto i sada je šesti, no za vodećom dvojicom zaostaje preko 6000 bodova!
Od hrvatskih tenisača istaknimo pad Marina Čilića za pet mjesta (trenutno 24.), napredak Dodiga za tri, odnosno do 35. pozicije, te skok Ive Karlovića na 73. mjesto (šest pozicija bolji). Zanimljivo, Hrvatska nema više nijednog predstavnika od 100. do 200. mjesta, jer je Antonio Veić nazadovao za 18 pozicija i sada je 205. Veliki skok od 51 mjesta napravio je Kristijan Mesaroš, koji je od utorka 233. igrač svijeta.
Što se tiče ljestvice u utrci za London, Nadal je uvjerljivo vodeći, s preko 3000 bodova prednosti ispred Novaka Đokovića. Njih su dvojica i Andy Murray dosada jedini osigurali nastup u londonskoj O2 Areni. Ni na ovoj ljestvici značajnijih promjena nije bilo, pa su tako preostala petorica tenisača, koja bi u ovom trenutku izborila plasman u London: David Ferrer, Tomaš Berdych, Juan Martin Del Potro, Roger Federer i Stanislas Wawrinka.
ATP ljestvica: 1. Novak Đoković (Srb) 10 980 (0) 2. Rafael Nadal (Špa) 10 860 (0) 3. Andy Murray (VB) 7060 (0) 4. David Ferrer (Špa) 6850 (0) 5. Tomaš Berdych (Češ) 4535 (0) 6. Roger Federer (Švi) 4515 (+1) 7. Juan Martin del Potro (Arg) 4425 (-1) 8. Jo-Wilfried Tsonga (Fra) 3425 (0) 9. Richard Gasquet (Fra) 3165 (0) 10. Stanislas Wawrinka (Švi) 3150 (0) ... 24. Marin Čilić (Hrv) 1445 (-5) 35. Ivan Dodig (Hrv) 1170 (+3) 73. Ivo Karlović (Hrv) 697 (+6) 205. Antonio Veić (Hrv) 228 (-18) 233. Kristijan Mesaroš (Hrv) 197 (+51)
