Hrvatska košarkaška reprezentacija u srijedu i četvrtak, 20. i 21. kolovoza, sudjeluje na pripremnom turniru u Badaloni, gdje ju prvog dana (20,30 sati) očekuje dvoboj sa Španjolskom, domaćinom i jednim od glavnih favorita predstojećeg Svjetskog prvenstva.
Najbolji hrvatski košarkaši pod vodstvom izbornika Jasmina Repeše, već se nekoliko dana nalaze u završnoj fazi priprema za Svjetsko prvenstvo, podižu razinu tjelesne spreme i rade na usvajanju taktičkih postavki. Koliko su dobro radili i koliko su napredovali u odnosu na turnir u Francuskoj, moći će vidjeti već u srijedu u Badaloni, kad će se suprotstaviti reprezentaciji domaćina Svjetskog prvenstva.
"Svi znamo da su Španjolci, uz Amerikance, glavni favoriti Svjetskog prvenstva. Rezultat nam nije u prvom planu. Nadam se da ćemo napraviti dobar posao u uigravanju momčadi i da ćemo se vratiti bar s jednom pobjedom", rekao je uoči puta u Španjolsku Bojan Bogdanović.
Uz Španjolsku i Hrvatsku, na turniru u Badaloni sudjeluju reprezentacije Ukrajine i Meksika, koje će prvog dana odmjeriti snage. U četvrtak će poražene reprezentacije u prvim dvobojima igrati za 3. mjesto, a pobjednici se boriti za 1. mjesto na turniru.
Hrvatski reprezentativci odlično poznaju Španjolce, a pogotovo se to odnosi na prvog centra Barcelone Antu Tomića koji će imati pune ruke posla, s obzirom da ga u borbi pod košem čekaju braća Pau i Marc Gasola, Serge Ibaka, Felipe Reyes...
"Nismo još igrali protiv takve kombinacije igrača, koji na obje centarske pozicije uglavnom igraju pod košem. Možda im odgovorimo s dvije petice, ali to je pitanje za izbornika", izjavio je Tomić, kojemu će ovo biti i prva prilika za odmjeravanje snaga s Pauom Gasolom, igračem s kojim su ga tijekom karijere mnogi uspoređivali.
"Jesu me uspoređivali, ali to su nebuloze. Stalno se nekoga s nekim uspoređuje. No, baš mi je drago što ću igrati protiv njega."
U usporedbi o snazi unutarnje i vanjske linije Španjolske, Bojan Bogdanović će prednost dati centrima.
"Uz Gasole imaju i Reyesa, a Ibaka je najbolji obrambeni igrač u NBA ligi. Koliko god imaju talentiranu i poletnu vanjsku liniju, kroz unutarnju igru će stvarati mnogo više problema protivnicima."
Bogdanović i Tomić su se, uz Roka Ukića i Luku Žorića, kasnije priključili reprezentaciji pa će za ovaj turnir za njih biti biti posebno dobar pokazatelj koliko su spremni.
"Utakmica je najbolji pokazatelj i forme i fizičkog stanja. Meni prije svega treba treninga. U Francusku smo došli s dva treninga. Sad iza sebe imamo pet, šest košarkaških treninga i taj turnir. Ja se samo nadam da ćemo sad izgledati sve bolje i bolje", rekao je Tomić koji Španjolce vidi kao ravnopravne konkurente američkoj reprezentaciji koja na Svjetskom prvenstvu neće nastupiti u najjačem sastavu.
"Ne znam poznjem li kod Amerikanaca više od dvojice igrača, a ove znam sve, pa dajem prednost Španjolcima. Oni prema svima imaju isti stav. Postave se kao favoriti, jer to i jesu. Jedino možda više respektiraju Amerikance, jer se stalno spominje taj njihov duel."
Sličan stav o Španjolcima i njihovom mogućem obračunu s Amerikancima za naslov svjetskog prvaka ima i izbornik Repeša.
"Oni su pokazali i na zadnjim velikim natjecanjima da su im jako blizu. Sve su bile prilično otvorene utakmice. Mislim da Španjolci mogu otići do kraja", rekao je Repeša koji je u sudarima sa Španjolcima na prošlom Europskom prvenstvu doživio dva uvjerljiva poraza.
No, o tim dvobojima i mogućem uzvratu izbornik ne razmišlja. Zanima ga isključivo kako će njegovi igrači u utakmici primijeniti ono na čemu su radili na treninzima.
"Idemo s normalnim očekivanjima za turnir koji ima prijateljsku narav. Želimo vidjeti koliko smo bolji nego u Francuskoj, koliko smo homogeniji."
Na posebnom će testu biti četvorka koja se kasnije priključila, a čijim je napretkom izbornik zadovoljan.
"Solidni su, ide na bolje. Nije to još vrh. Imamo još deset dana, kroz ciljane, intenzivne treninge doći na razinu na koju želimo."
U Španjolsku je otputovalo svih 14 igrača koji su još uvijek na Repešinom popisu. Izbornik još uvijek ne želi otkriti kad će definirati popis od 12 igrača koji će predstavljati Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu.
"U ovom trenutku je puno bitnije da podižemo formu, nego ta odluka", kazao je Repeša.
Po povratku iz Španjolske reprezentacija će nastaviti s pripremama u Zagrebu te 26. kolovoza u Areni protiv Litve odigrati posljednju pripremnu utakmicu.
"Očekujem spektakl i da će nas dosta ljudi doći podržati. Bit će pravi test i dodatan motiv pokazati se pred našim navijačima. Sigurno će nam dati poticaj pred Svjetsko prvenstvo", rekao je Bojan Bogdanović te se osvrnuo i na očekivanja javnosti da reprezentacija u Španjolskoj ponovi igre i dobar rezultat s prošlogodišnjeg Europskog prvenstva.
"Konačno da se i od nas očekuju nešto dobro. I mi se tome nadamo, no treba ići korak po korak, zauzeti što bolju poziciju u skupini, da probamo izbjeći Španjolsku u drugoj fazi. No, svakako godi što nam ljudi konačno vjeruju."
