Nikola Tesla imao je nevjerojatan život: Jeste li znali ove stvari o njemu?

Nikola Tesla rođen je 1856. godine u Smiljanu u Lici. Njegov otac Milutin bio je pravoslavni svećenik, a majka Georgina Đuka također je potjecala iz obitelji s dugom tradicijom pravoslavnog svećeništva. Ona je imala talent za izradu alata za kućnu radinost i mehaničkih uređaja te nevjerojatnu sposobnost pamćenja. Unatoč tome što nikada nije stekla formalno obrazovanje, njena domišljatost i vještine duboko su utjecale na Teslu, a on je svoje eidetsko pamćenje i kreativnu snagu pripisao njezinoj izvanrednoj genetici.

Tesla je jednom rekao: "Moja je majka bila vrhunska izumiteljica. Izmislila je i konstruirala sve vrste alata i naprava te od konca tkala najfinije dizajne". Čvrsto je vjerovao da je, da je imala adekvatan pristup obrazovanju i resursima, mogla postići još veće stvari.

Mladi Nikola Tesla pokazivao je neke neobične osobine, poput mogućih ranih znakova opsesivno-kompulzivnog poremećaja (OKP). Izbjegavao je dodirivati ​​nečiju kosu, bio je fasciniran blještavim predmetima i nakitom, opsesivno je računao obujam hrane i brojao korake gdje god bi išao.

Tesla je živio i školovao se u Karlovcu od 1870. do 1873. godine. Pohađao je Carsku i kraljevsku veliku realku (današnja Gimnazija Karlovac) u kojoj je stekao prva veća tehnička znanja i posebno se zainteresirao za fiziku. Intrigantne demonstracije "misterija" elektriciteta profesora fizike izazvale su kod njega doživotnu fascinaciju ovom izvanrednom silom. Očaran tadašnjim znanstvenim otkrićima, Tesla je svojevremeno napisao: "Naša osjetila omogućuju nam da opažamo samo mali dio vanjskog svijeta".

Nakon završene gimnazije 1873. godine Tesla se vratio u rodni grad. Nedugo nakon toga dobio je koleru, jednu od najopasnijih bolesti 19. stoljeća. Kolera ga je prikovala za krevet dugih devet mjeseci i nekoliko puta ga dovela blizu smrti.

"Kolera je bila mučna, ne samo zbog fizičkih muka, već i zbog moje žestoke volje za životom. Dok sam ležao u komi i buncao na samrti, moj otac, koji je želio da i ja budem svećenik, podigao mi je raspoloženje obećanjem da će mi dopustiti da studiram inženjerstvo. Ispoštovao je svoju riječ", napisao je Tesla koji je 1875. godine upisao Visoku tehničku školu u austrijskom Grazu.

Tesla je dobio stipendiju Vojne krajine, a na fakultetu je briljirao. Dobio je najviše ocjene iz dvostruko većeg broja predmeta nego što je bilo potrebno. "Vaš sin je prvorazredna zvijezda", napisao je tada dekan fakulteta Teslinom ocu. Nikola je izgarao od želje da roditeljima pokaže da će biti "najbolji inženjer na svijetu", pa je imao nemilosrdnu radnu etiku. On je svaki dan učio od 3 sata ujutro do 23 sata. No, njegova studentska idila prestala je kada nije dobio stipendiju na trećoj akademskoj godini 1877. Kako bi mogao nastaviti studij, Tesla se okrenuo kartanju. Ubrzo je postao ovisan o kockanju.

Ponižen zbog toga što nije uspio završiti fakultet, Tesla se iznenada preselio u Maribor. Njegova obitelj i prijatelji sumnjali su da se utopio u rijeci Muri. No, on je tamo nastavio s kartanjem te je doživio živčani slom. Tek kada ga je policija privela zbog neposjedovanja boravišne dozvole, Tesla je bio prisiljen vratiti se u rodni grad i suočiti se s obitelji.

Nažalost, povratak kući označio je početak još jednog poglavlja punog izazova za Teslu. Samo tri tjedna kasnije njegov je otac iznenada preminuo, vjerojatno od moždanog udara. Shrvan gubitkom, Tesla je napisao: "Ljudsko biće je robot potpuno pod kontrolom vanjskih utjecaja... Poput plovka kojeg bacaju valovi uzburkanog mora".

Tesli je majka pomogla da se riješi ovisnosti o kocki. Karijera mu je doživjela vrtoglavi uspon kada se 1881. preselio u Budimpeštu kako bi radio u telefonskoj centrali. Brzo je dospio do položaja glavnog električara, jer je poboljšao opremu stanice i usavršio pojačalo. Nakon što je radio u tvrtki Continental Edison u Parizu, Tesla je 1884. godine prebačen u Edison Machine Works u Lower East Sideu na Manhattanu. To mu je bio prvi posjet Americi, a kulturni šok opisao je kao "bolno iznenađenje".

Jedan od Teslinih projekata uključivao je razvoj sustava ulične rasvjete, a iako je uspio, napon je bio previsok za Edisonov niskonaponski sustav. Nakon sporova s ​​Thomasom Edisonom oko bonusa za njegove izume, Tesla je dao otkaz i započeo svoju karijeru kao neovisni izumitelj i inženjer.

Neprijateljstvo između Tesle i Edisona ostalo je neriješeno, a Edisonovo nemilosrdno natjecanje progonilo je Teslu cijeli život. Robert Lomas, Teslin biograf je istaknuo: "Budući da je i sam bio pošten čovjek, Tesla je vjerovao gotovo svakome koga je sreo... I gotovo svi su ga pokrali".

No, Tesla nije odustajao, pa se udružio s privatnim investitorima koji su financirali inovativne izume. Zajedno su osnovali Tesla Electric Company, gdje je Nikola konstruirao indukcijski motor koji je značajno povećao učinkovitost proizvodnje energije. Ovaj dizajn i danas služi kao primarni generator električne energije u industrijskim i kućanskim primjenama.

No, Edison, koji je bio gorljivi zagovornik istosmjerne struje, pokrenuo je propagandnu kampanju protiv izmjenične struje, jer ju je smatrao opasnom. Kako bi javno diskreditirao superiornu tehnologiju, nemilosrdno je ubijao životinje strujom na ulici, uključujući pse, konje, pa čak i slonicu Topsy.

Tesla je vodio nekoliko neovisnih laboratorija na Manhattanu. Njegova sve veća fascinacija elektromagnetskim zračenjem, uključujući radiovalove, dovela je do revolucionarnog otkrića. Godine 1890. Tesla je počeo istraživati struje visokih frekvencija i godinu kasnije izradio je Teslinu zavojnicu (transformator). To je naprava koja služi za dobivanje visokih napona i struja visokih frekvencija pomoću rezonancije dvaju ili više titrajnih krugova u kojima su zavojnice i kondenzatori, a kao prekidači služe iskrišta.

Tijekom 1890-ih, Tesla je eksperimentirao s bežičnim prijenosom energije te je imao javne demonstracije u kojima je daljinski osvjetljavao Geisslerove cijevi i žarulje sa žarnom niti. Njegova se vizija proširila dalje od prijenosa velike količine struje globalno, također je imao za cilj olakšati komunikaciju putem radiovalova.

Kako bi dalje istražio svoje ideje, Tesla je osnovao laboratorij u Colorado Springsu. Obavijestio je novinare da provodi pokuse bežične telegrafije te da radi na tome da šalje signale sve do Pariza. Koristeći ogromnu Teslinu zavojnicu, generirao je umjetnu munju s milijunima volti, te je u jednom trenutku izazvao veliki nestanak struje jer je spalio generator u El Pasu.

Tesla je u New Yorku pregovarao s investitorima te je do njih tražio dodatna sredstva za izgradnju svog zamišljenog sustava bežičnog prijenosa energije. Godine 1901. uspješno je osigurao 150.000 američkih dolara (ekvivalent današnjih 4,4 milijuna dolara) od investitora JP Morgana i započeo izgradnju objekta Wardenclyffe Tower na Long Islandu.

Tesla je čeznuo za stvaranjem moćnijeg odašiljača koji bi nadmašio radijski sustav Guglielma Marconija, za koji je sumnjao da je kopija njegova rada. No, Marconi je pretekao Teslu odašiljanjem signala iz Engleske u Newfoundland. To je Teslu dovelo do stanja očaja, što ga je navelo da napiše 50 pisama JP Morganu, preklinjući, moleći i tražeći dodatna sredstva za svoj revolucionarni koncept. No, odbili su ga.

Tesla je nastavio tražiti sredstva za svoje bežične projekte pokušavajući plasirati svoje patente na tržište. Očajnički želeći ostvariti svoju životnu ambiciju, pokušao je prikupiti novac tužeći tvrtku Marconi zbog kršenja njegovih patenata. Čak i danas, pravo vlasništvo ostalo je nejasno.

Do 1915. Tesla je bankrotirao, većina njegovih patenata je istekla i nije bilo novih izuma za komercijalizaciju. Unatoč njegovim izvanrednim prošlim izumima, mediji i Wall Street počeli su Teslu nazivati "luđakom i prevarantom", a njegov privatni laboratorij u New Yorku izgorio je do temelja. Četrdeset godina Tesla je živio u raznim hotelima u New Yorku. Njegova navika gomilanja velikih troškova i ostavljanja neplaćenih računa okaljala je njegov ugled te ga je zbog toga javnost doživljavala kao neozbiljnog i nepromišljenog.

Tesla se nikada nije ženio, jer je smatrao ljubav i romantične veze stvarima koje mu odvlače pažnju od posla. Općenito, bio je asocijalan, a oni koji su komunicirali s njim opisali su ga kao "pristojnog, iskrenog, skromnog, profinjenog, velikodušnog i silovitog". Tesla je preminuo od srčanog udara 1943. godine u dobi od 86 godina. Bio je sam u svojoj sobi u hotelu New Yorker, a njegovo tijelo otkriveno je dva dana kasnije kada je spremačica ušla u sobu, unatoč znaku "Ne uznemiravaj". FBI je, u strahu da je možda zamislio novo oružje, zaplijenio njegove stvari. Nakon kratke istrage ništa opasno nije pronađeno.

Teslu su njegov genij i ekscentričnost doveli su do zenita znanstvenih postignuća, ali su ga naposljetku doveli do pada te je umro usamljen i siromašan. No, on je znao govoriti: "Neka budućnost kaže istinu, a svakoga procijenite prema njegovom radu i postignućima. Sadašnjost je njihova; budućnost, za koju sam stvarno radio, je moja".