Vatikanske zidine jučer su odjekivale zvukom koraka, dok su pripadnici Švicarske garde izveli svečani marš uoči prenošenja tijela pape Franje iz kapele Santa Marta u baziliku Svetog Petra.
Uoči sprovoda koji je zakazan za subotu, ovaj čin pratile su stotine okupljenih i visoki crkveni dužnosnici, ali i znatiželjni pogledi javnosti koji stoljećima s fascinacijom prate priču o najmanjoj vojsci na svijetu.
500 godina čuvara Svetog Oca
Poznata pod službenim nazivom Pontificia Cohors Helvetica, Švicarska garda više od pet stoljeća štiti papu i Vatikan. Osnovana 22. siječnja 1506. godine, po nalogu tadašnjeg pape Julija II., ova elitna postrojba danas broji samo 135 članova i ponosno nosi titulu najmanje vojske na planeti.
Da bi stekao titulu gardista, moraš zadovoljiti impresivno stroge uvjete: biti švicarski državljanin, katolik, neoženjeni muškarac između 19 i 30 godina, minimalno 174 cm visine, s odrađenom vojnom obukom u Švicarskoj te barem srednjom stručnom spremom ili diplomom.
Od siromašnih plaćenika do elitne garde
Prije nego su postali papinski čuvari, švicarski plaćenici bili su na glasu kao najbolji ratnici Europe, često unajmljivani za zaštitu talijanskih frakcija. Na zahtjev pape Julija II., 150 vojnika stiglo je u Rim , što se i danas slavi kao službeni početak garde.
Zanimljivo, tada su švicarski mladići zbog siromaštva u domovini tražili vojnički kruh u tuđini, a gotovo svaki europski dvor imao je svoju švicarsku gardu.
Njihov najpoznatiji i najkrvaviji trenutak zbio se 6. svibnja 1527., tijekom pljačke Rima, kada su 147 od 189 gardista poginuli braneći papu Klementa VII., koji je uspio pobjeći kroz tajni prolaz Passetto di Borgo. Na ovaj dan, Švicarska garda svake godine polaže svečanu prisegu.
Tko danas čuva Svetog Oca?
Danas, švicarska garda ima točno 135 pripadnika: 99 gardista,,31 dočasnika, 3 časnika, 1 kapelana, 1 zapovjednika (uvijek u činu pukovnika)
Njihove svakodnevne zadaće uključuju zaštitu pape na javnim nastupima i putovanjima,čuvanje vatikanskih ulaza,ceremonijalne dužnosti na važnim događanjima, pratnju stranih državnika, počasnu stražu i posebne dužnosti tijekom papinske tranzicije
Protuteroristička obuka i suradnja s tajnim službama
U modernom dobu, njihova se uloga značajno proširila. Uz suradnju s vatikanskom žandarmerijom i međunarodnim sigurnosnim službama, gardisti se obučavaju za protuterorističke operacije i pratnju pape u civilnoj odjeći na međunarodnim putovanjima. Naoružani su i modernim oružjem — pištoljima, suzavcem, ali i tradicionalnim helebardama i mačevima.
Njihove prepoznatljive plave, crvene i žute uniforme često se pogrešno pripisuju Michelangelu, no stvarni dizajn potječe iz 1914. godine i djelo je tadašnjeg zapovjednika Julesa Reponda. Svaka uniforma sastoji se od čak 154 dijela, a za izradu jedne potrebno je 32 sata. Boje predstavljaju grbove obitelji Medici (crvena) i della Rovere (plava i žuta).
U sklopu modernizacije, metalne kacige zamijenjene su PVC verzijama izrađenima na 3D pisačima — spoj tradicije i tehnologije.
Plaća, smještaj i mogu li se ženiti?
Gardisti su obvezni živjeti unutar vatikanskih zidina, u posebnom kompleksu, a za minimalno 26 mjeseci službe primaju mjesečnu plaću od 1.500 eura, osigurane obroke i smještaj. Nakon pet godina službe smiju se ženiti, uz uvjet dodatne troipolgodišnje obveze.
U tijeku je izgradnja novih modernih baraka s prostorijama za obitelji, a posebna zaklada financijski pomaže gardistima, pokrivajući školarine za djecu i doprinose za mirovinske programe.
Unatoč bogatoj tradiciji, elitan švicarska garda danas muku muči s regrutacijom. Zbog jake švicarske ekonomije i skromne plaće, sve manje mladića prijavljuje se za službu, pa se ozbiljno razmatra mogućnost da se prvi put u povijesti u službu prime i žene.
POGLEDAJTE VIDEO: Zadnja vožnja papamobilom, pa hvala i zbogom. Dirljivi kraj pontifikata Pape Franje
