Najstarija svjetska turistička tvrtka Thomas Cook danas je propala ostavljajući stotine tisuća putnika širom svijeta nezbrinute što će pokrenuti najveću mirnodopsku operaciju povratka ljudi u britanskoj povijesti.
Jedna od najstarijih britanskih kompanija
Likvidacija tvrtke, koja zapošljava 22.000 ljudi, označava kraj jedne od najstarijih britanskih kompanija koja je život započela 1841. organiziranjem lokalnih izleta. Preživjela je dva svjetska rata, bila začetnicom turističkih paket-aranžmana i masovnog turizma.
Tvrtka je upravljala hotelima, odmaralištima i zrakoplovima koji su ugostili 19 milijuna ljudi godišnje u 16 zemalja. Trenutačno ima 600.000 turista, većinom iz Njemačke, Britanije i Skandinavije, širom svijeta što je prisililo britansku vladu i osiguravajuća društva da koordiniraju operaciju zbrinjavanja klijenata tvrtke golemih razmjera.
Nisu se uspjeli dogovoriti s vjerovnicima
Predsjednik uprave tvrtke Peter Fankhauser s dubokim žaljenjem je objavio da je tvrtka prestala raditi nakon što nije uspjela postići dogovor s vjerovnicima u grčevitim pregovorima tijekom vikenda.
Britanska uprava za zrakoplovni promet (CAA) objavila je da je Thomas Cook prestao poslovati i da vlasti imaju u pripremi zrakoplove koji će početi vraćati u Britaniju više od 150.000 britanskih turista tijekom sljedeća dva tjedna.
"Želio bih uputiti ispriku milijunima naših klijenata i tisućama zaposlenika, dobavljača i partnera koji su nas podupirali godinama", kazao je Fankhauser u priopćenju objavljenom danas rano ujutro. "Duboko žalimo što nismo bili uspješni", dodaje u priopćenju.
Napušteni zrakoplovi
Na društvenim medijima pojavile su se fotografije napuštenih zrakoplova Thomasa Cooka koji su uklonjeni sa svojih pozicija u zračnim lukama te zaposlenika koji ih napuštaju. Svi letovi tvrtke su otkazani, a putnici su upućeni na to da ne dolaze u zračne luke već da potraže informacije o organizaciji povratka na internetskoj stranici tvrtke.
Britanske vlasti kontaktiraju i hotele u kojima su gosti Thomasa Cooka kako bi ih obavijestili da će troškove preuzeti britanska vlada putem osiguravajućih društava. To se dogodilo nakon što su u Tunisu u hotelu zadržani gosti dok se ne riješi problem plaćanja njihova smještaja.
Teret dugova
Kolaps turističkog diva mogao bi izazvati scene kaosa širom svijeta, piše britanska agencija Reuters, napominjući da su turisti sada u hotelima u neplaćenim sobama i u udaljenim odredištima poput Goe, Gambije ili Grčke.
Thomas Cook se urušio pod teretom dugova od 1,7 milijardi funti, konkurencije on-line turističkih usluga, izmijenjenog turističkog tržišta kojemu se nije prilagodio i geopolitičkih događaja. Prošle je godine toplinski val u Europi stvorio gubitke zbog odustajanja putnika od rezervacija.
Dogovor s kineskim dioničarem
Kompanija je u kolovozu postigla dogovor s kineskim dioničarem Fosun Tourismom i skupinom banaka i vlasnika obveznica o financijskoj injekciji 'teškoj' 900 milijuna funti. Zauzvrat je kineska tvrtka trebala postati vlasnikom najmanje 75 posto udjela u Thomas Cookovom turističkom poslovanju i 25 posto udjela u zrakoplovnoj tvrtki. Preostali udjeli trebali su pripasti zajmodavcima i vlasnicima obveznica.
Tvrtka je u zadnji trenutak bila suočena s novim zahtjevima da pronađe dodatnih 200 milijuna funti kako bi sa zajmodavcima postigla dogovor o dokapitalizaciji koja joj je trebala pomoći smanjiti dugove i prebroditi zimsko razdoblje slabe potražnje za putovanjima.
Mnogi ipak nastavili putovanje
Zabrinuti Britanci koji su prekjučer otputovali na Ibizu u aranžmanu Thomasa Cooka izjavili su kako je osoblje nastavilo normalno raditi unatoč tome što je tvrtka propala, piše Daily Mail. Stražari u hotelu u Tunisu "držali su kao taoce" desetine britanskih turista zbog bojazni da ih tvrtka neće platiti u slučaju bankrota.
No usprkos nelagodi, mnogi turisti s kojima je jučer razgovarao Daily Mail izjavili su da će nastaviti uživati u odmoru. Jacqui i Steve Butler stigli su prekjučer ujutro na Ibizu. Par je svoju djecu, u dobi od 24 i 22 godine, ostavio u Engleskoj, a poštar Butler (47) se našalio: "Rekao sam djeci da se mogu zabrinuti tek ako se ne vratimo do prosinca."
Umirovljena asistentica u nastavi Pat Fleming (72) rekla je da je u subotu posjetila putničku agenciju Thomas Cook željeći otkazati putovanje nakon što je pročitala o financijskim problemima tvrtke. "Željela sam otkazati jer sam se uplašila misleći da se neću moći vratiti u Englesku ili da će odmor biti upropašten. Ali rekli su mi da se ponašam kao da je sve normalno. Činilo mi se čudno nakon što sam pročitala da bi mogli prizemljiti letove. Brinem se da se neću vratiti kući. Turistički agent rekao je da se ne obazire na to. Rekli su nam da nastavimo kao i obično."
Nedostatak komunikacije
Barbara Soar (70) iz Barnsleyja također je podsjetila na nedostatak komunikacije operatera s pogođenim putnicima. "Nismo vidjeli nijednog predstavnika Thomasa Cooka", rekla je. "Nismo imali pojma što se događa. Ne znamo što se događa. Očekivali bismo da će nam pomoći, ali mislim da su uskočili u zrakoplov i otišli kući.
"Stvarno je sramota zbog Thomasa Cooka. Prvi odmor koji sam imala 1973. godine bio je u aranžmanu Thomasa Cooka - šteta je jer su dugo trajali."
