Gotovo milijun cipela i više od 370.000 četkica za zube pronađeno je među 414 milijuna komada plastike na obalama udaljenih Kokosovih (Keelingovih) otoka u Indijskom oceanu, otkrivaju istraživači. Studija koja je u četvrtak objavljena u časopisu Scientific Reports, pokazala je da je ovaj prekooceanski australski teritorij nakrcan s 238 tona plastike, unatoč tome što ondje živi oko 500 ljudi, piše CNN.
Skupina od uglavnom nenaseljenih 27 otoka udaljenih 2.750 kilometara od Pertha na tržištu se turistima nudi kao "posljednji australski netaknuti raj". Veliki dio smeća bila je roba za jednokratnu upotrebu, poput čepova za boce, slamki, cipela i sandala, izjavila je Jennifer Lavers, pomorska ekotoksikologinja sa Sveučilišta u Tasmaniji.
Globalni problem
"Zagađenje plastikom danas je sveprisutno u oceanima, a udaljeni otoci su idealno mjesto za objektivan pogled na količinu plastičnog otpada koja kruži planetom", navode istraživači u priopćenju te dodaju: "Ovi otoci su poput kanarinaca u rudniku ugljena i sve je bitnije da reagiramo na upozorenja koja nam daju."
Lavers je rekla da je procjena od 414 milijuna komada plastičnog otpada "konzervativna", jer su se uzimali uzorke samo do dubine od 10 centimetara, a nisu mogli pristupiti nekim plažama koje su bile prepoznate kao nakupljališta otpada. Lavers je otkrila i detalj istraživanja iz 2017. koja su pokazala da je otok Henderson u južnom Pacifiku imao najveću gustoću nakupljanja plastičnog otpada na svijetu.
Šokantne brojke
Kokosovi otoci imali su manju gustoću nakupljanja plastike od Hendersona, ali je ukupni volumen bio veći od 38 milijuna komada teških 17 tona nađenih na Hendersonu. Koautorica istraživanja, Annett Finger sa Sveučilišta Victoria, izjavila je kako je 12,7 milijuna tona plastike ušlo u svjetske oceane samo u 2010. godini. Procjenjuje se da je u toj masi sadržano oko 5,25 milijardi komada plastike.
"Zagađenje plastikom je dobro dokumentirana prijetnja divljim životinjama i njezin rastući potencijalni utjecaj na ljude je postalo područje medicinskih istraživanja", rekla je Finger i dodala: "Jedino održivo rješenje je smanjenje proizvodnje i potrošnje plastike uz poboljšanje gospodarenja otpadom kako bi se spriječilo da plastika i dalje ulazi u naše oceane."
