Znanstvenici smatraju da su pronašli objašnjenje, a nova studija pokazuje da dio ljudi doživi takozvanu "abortivnu infekciju" u kojoj virus ulazi u tijelo, ali ga T-stanice imunološkog sustava u najranijoj fazi „odstranjuju“, što znači da PCR i ostali testovi na antitijela bilježe negativan rezultat, prenosi Guardian.
Oko 15% zdravstvenih radnika, koji su praćeni tijekom prvog vala pandemije u Londonu, uklapa se u ovaj scenarij.
Ovo otkriće moglo bi biti put za novu generaciju cjepiva koje će biti usmjereno na odgovor T-stanica, što bi moglo proizvesti dugotrajniji imunitet.
“Svatko ima anegdotske dokaze o ljudima koji bili izloženi virusu, ali nisu podlegli infekciji. No, ono što nismo znali je jesu li te osobe doista uspjele u potpunosti izbjeći virus ili su prirodno očistili virus prije nego što se mogao otkriti rutinskim testovima,” pojasnio je Leo Swadling, imunolog sa Sveučilišta u Londonu i glavni autor studije.
Najnovija studija intenzivno je pratila zdravstvene radnike tijekom prvog vala pandemije kako bi zabilježili znakove infekcije i imunološki odgovor. Unatoč visokom riziku od izloženosti virusu, 58 sudionika ni u jednom trenutku nije bilo pozitivno na covid-19.
Međutim, uzorci krvi uzeti od njih pokazali su da su imali porast broja T-stanica koje su reagirale na covid-19, u usporedbi s uzorcima koje su uzeli prije nego što je pandemija zavladala i u usporedbi s ljudima koji uopće nisu bili izloženi virusu.
Istraživanje sugerira da je skupina ljudi već imala memorijske T-stanice od prethodnih infekcija drugim sezonskim virusima koji su uzrokovali obične prehlade, što ih je zaštitilo od covida-19.
“Ove već postojeće T-stanice mogu prepoznati SARS-CoV-2”, rekao je Swadling.
Alexander Edwards, izvanredni profesor biomedicinske tehnologije na Sveučilištu Reading, rekao je: “Ova studija identificira (novi) ishod – dovoljnu izloženost virusu da se aktivira dio vašeg imunološkog sustava, ali nedovoljnu se osjetite simptomi, zabilježi značajna količina virusa i pokrene odgovor antitijela".
Rezultati istraživanja su posebice značajni jer T-stanice imunološkog sustava imaju tendenciju pružanja dugotrajnijeg imuniteta koji obično traje godinama, za razliku od zaštite od nekoliko mjeseci koju pružaju razvijena protutijela.
Gotovo sva postojeća cjepiva protiv covida-19 baziraju se na stvaranju antitijela protiv proteina šiljka kojim SARS-CoV-2 ulazi u naše stanice. Mada ova protutijela pružaju izvrsnu zaštitu od težih simptoma bolesti, imunitet s vremenom slabi. Dodatno, cjepiva koja se temelje na tom proteinu mogu s vremenom izgubiti na svojoj efikasnosti jer je poznato da ova regija virusa mutira.
Nasuprot tome, odgovor T-stanica je mnogo postojaniji te cilja na unutarnju replikaciju koja je zajednička među raznim vrstama koronavirusa – što znači da bi cjepivo koje se bazira na njihovom odgovoru vjerojatno pružalo dugotrajniju zaštitu i štitilo od novih sojeva, a možda čak i od potpuno novih uzročnika drugih oboljenja, piše Guardian.
