Playmaker Los Angeles Lakersa Kobe Bryant, nakon 20 je godina briljantne karijere najavio kako će koncem ove sezone otići u zasluženu igračku mirovinu.
Mnogi smatraju Kobea možda i najvećim košarkašem nakon velikog Michaela Jordana, a u svojoj 20 godina dugoj karijeri ostvario je impresivne brojke i oborio brojne rekorde.
Bryant je već u Lower Merion High School u predgrađu Philadelphije pokazao kako je nekoliko klasa iznad svojih vršnjaka, a rekordi koji su tada padali jasno su pokazivali kako će Kobe uspjeti i u najjačoj ligi svijeta.
Vodeći američki koledži borili su se za njega još otkako je bio "freshman", ali nakon što je Kevin Garnett '95 izravno iz škole otišao na NBA draft, i Bryant je počeo vagati tu opciju. Sa 17 godina donio je odluku i postao šesti igrač koji je iz već iz srednje škole prešao u najjaču košarkašku ligu na svijetu.
Kao 13. picka drafta 1996., Kobea su izabrali Charlotte Hornets (tada Bobcats), no još prije toga dogovoren je trade s Lakersima.
Zanimljivo, Lakersi su Hornetsima tek pet minuta prije drafta rekli koga da izaberu. Jerry West, tadašnji menadžer Lakersa, 1. srpnja 1997. je Vladu Divca, člana prve petorke i miljenika navijača, praktično legendu kluba, trejdao za srednjoškoloca Kobea, koji kao 17-godišnjak nije mogao niti potpisati ugovor s Lakersima, pa su to morali učiniti njegovi roditelji.
Kobe je u svojih 20 godina karijere osvojio pet NBA prstenova, 17 je puta sudjelovao na All-Staru, 11 je puta ulazio u sastav idealne petorke prvenstva, a ne zaboravimo ni kako je 2006. godine protiv Toronta postigao 81 poen u jednoj utakmici, što je drugi najbolji rezultat u povijesti, iza 100 poena Chamberlaina iz 70-ih godina. Također, najmlađi je igrač koji je postigao 30.000 poena u ligi, a s reprezentacijom SAD-a osvojio je dvije zlatne olimpijske medalje (2008. i 2012.)
Bez sumnje, na kraju ove sezone napušta nas jedna od najvećih košarkaških veličina ikada. Skidamo kapu, Kobe!
Pjesmu kojom se oprostio od košarke možete pročitati OVDJE.
