Tour of Croatia u brojkama
3.
izdanje
6
etapa
20
momčadi (4 iz elitnog ranga)
177
zemalja vidjet će slike iz Hrvatske
1.000
kilometara proći će biciklisti
1.762
metra visok je Sv. Jure, cilj druge etape
100.000
gledatelja kraj staze
"Čuo sam da je Hrvatska čudesna zemlja. Zemlja koju treba vidjeti, a nema boljeg načina za to nego proći je biciklom", kazao je uoči lanjskog izdanja hrvatskog 'Toura' južnoafrički biciklist JayThomson. Njegov kolega iz momčadi, pak, Mark Cavendish, glasoviti svjetski sprinter, "nikada nije vozio ljepšu utrku", izrazio je dojam nakon prošlogodišnjeg prolaska dijela prirodnih čudesa Lijepe naše.
Ponos, jasno, time kod organizatora utrke ne može biti veći, posebice što iduće godine ponovo dolazi jedna od vrhuški biciklističke današnjice - Vincenzo Nibali. San ni izbliza - već stvarnost. Ostvario ga je, sa svojim timom, Vladimir Miholjević, najbolji hrvatski biciklist svog vremena, a danas sportski i tehnički direktor Tour of Croatia. "Moji kontakti u tom svijetu su dugogodišnji. Ali najbolja reklama su mišljenja vozača, njihove poruke koje prenesu drugima", kazat će Miholjević uoči današnjeg starta trećeg izdanja, najvećeg i najzahtjevnijeg dosad.
'Nitko nema takav uspon'
Jedan od začetnika utrke koja po treći put šalje najljepšu (i turistički najkorisniju) sliku Hrvatske u svijet, pripremio je novi spektakl. Druga etapa ovogodišnjeg hrvatskog 'Toura', između ostalog, vodi putem Biokova i njegova najvišeg vrha, Sv. Jure, na visinu od 1.762 metra ponad mora.
"Uspon na Sv. Juru će biti poseban. 21 kilometar, od 0 do više od 1.700 metara, ukupno 1.850 metara visinske razlike. Prošao sam svijeta i raznih utrka, uključujući najveće, ali takvog uspona nema nigdje na svijetu. Jedino su Stelvio i Zoncolan na Giru slični.", otkriva nam Miholjević.
Osvajanje Sv. Jure tražit će od vozača potpunu usmjerenost na izražavanje potpune fizičke i psihičke spremnosti. "To je kao da se penjete po tribinama, po stepenicama", uspoređuje Miholjević, koji je prošao sve najveće utrke u karijeri.
'Ljudi ne znaju kakva je ovo zemlja'
Kao jedan od čelnika utrke, Hrvatsku želi pokazati svijetu, i to u pravoj slici. "I dalje postoji problem percepcije Hrvatske od strane ljudi vani. Ljudi ne znaju kakva je ovo zemlja. Najbitnije je što su svi prepoznali značaj utrke, imamo odličnu suradnju sa svim državnim tijelima koja su uključena."
Utrka je, ističe Miholjević, u sjajnom terminu za momčadi, ali vrlo izazovnom za organizatore. "Veliki je uspjeh što smo uspjeli izgurati neke druge utrke iz ovog termina ili nagnati organizatore na izmjenu trase."
Vladimir Miholjević uspijeva nemoguće, u Hrvatskoj. Izvor: Goran Kovačić/PIXSELL
I Tour of Croatia ove sezone ide ponešto drukčijim etapama. Nema, ovaj put, prolaska kroz Split i sjeverozapad Hrvatske, cikloturistički razvijen kraj. "Posebno nam je žao što nema Međimurja, ali to je zato jer su momčadi uvjetovale da ne bude previše transfera između kraja etape i početka sljedeće. To su veliki troškovi za momčadi, stoga smo morali smanjiti taj transfer uoči zadnjeg dana", kazuje Miholjević.
Etape
Utorak: Osijek - Koprivnica, 227 km
Srijeda: Trogir - Biokovo (Sveti Jure), 123 km
Četvrtak: Imotski - Zadar, 237 km
Petak: Crikvenica - Umag, 171 km
Subota: Poreč - Učka (Poklon), 141 km
Nedjelja: Samobor - Zagreb (Trg. sv. Marka), 147 km
Prva etapa starta danas, od Osijeka do Koprivnice, a već sutra momčadi će morati biti u - Trogiru. Ukupno 700 kilometara u 24 sata.
'Sveto trojstvo' je njegovo
Središnja zvijezda utrke je Vincenzo Nibali, jedan od šestorice koji je osvojio 'Sveto trojstvo' koje čine Giro d'Italia, Tour de France i Vuelta a España. Bit će mu ovo posljednja priprema uoči Gira.
Nibali, čiji je nadimak Morski pas, vozi za momčad Bahrain-Merida, za koju ujedno radi Miholjević, koji će pak tijekom utrke, naravno, ostaviti po strane svoju dotičnu funkciju.
Neosporna klasa Vincenza Nibalija svrstava ga na istureno mjesto favorita utrke. Kao moguću mu prijetnju Miholjević vidi hrvatskog biciklista Kristijana Đuraseka, a tu su i lanjski pobjednik Matija Kvasina te Radoslav Rogina. Sve od reda već godinama najbolji hrvatski biciklisti.
Nakon prolaska Lijepe naše uzduž i poprijeko Tour završava u nedjelju po središtu Zagreba. "Imamo ogroman interes, pogotovo za tu završnicu. Očekujemo 15.000 ljudi dnevno uz stazu. Dakle, gotovo 100.000 ukupno. Čak imamo i novinarske akreditacije iz Japana primjerice."
Potencijal cikloturizma
Priča utrke je puno šira od isključivo sportske. Velika je, naime, njezina moguća turistička korist. "Ove godine smo već imali 2.000 biciklističkih noćenja samo u Istri. U ovom dijelu godine je pogotovo velik broj dolazaka cikloturista. Brojke su dobre, ali potencijal je i dalje jako velik", ističe Miholjević.
Slike koje idu u sve kutke svijeta bit će sjajna turistička promocija Hrvatske. Izvor: Tour of Croatia, Flickr
Cikloturizam, dakle, može biti još jedan hrvatski turistički mamac. Trenutno nije iskorišten, iako brojke raste, ali, kako ističe Miholjević, postoji ogroman potencijal.
Nadovezuje se ta priča na to kako postoje pogrešne predrasude o Hrvatskoj, zbog čega u većini slučajeva cikloturisti ne dolaze ovdje. Tour of Croatia stoga je prilika za slanje slike svijetu o pravoj Hrvatskoj, kao i za dodatno profiliranje hrvatskog turizma. Ne i najmanje važno, ovakav sportski događaj ova zemlja, izuzev pokojeg bisera, praktički nema.
Upravo kroz sport ponajbolje možete isprofilirati naciju, zemlju, društvo i njihovu sliku u svijetu. K tomu, u biciklističkom svijetu je vrlo malo ovako raznolikih utrka, koje u nekoliko dana prolaze brda, ravnicu, obalu...
