Borna Ćorić je doveo Hrvatsku u vodstvo od 1-0 u polufinalu Davis Cupa u Zadru protiv SAD-a nakon što je u petak u prvom meču sa 6-4, 7-6(4), 6-3 slavio protiv Stevea Johnsona nakon nešto manje od dva i pol sata igre.
Bio je to izvanredan nastup našeg igrača koji je na lijepo ispunjenom stadionu na Višnjiku uzvratio Amerikancu za lanjski poraz u njihovom prvom dvoboju na zemlji Roland Garrosa. Borna je prvi set riješio nakon breaka u trećem gemu za sigurnih 6:4. Ključan za konačni ishod bio je drugi set - naš je tenisač stekao prednost od 3:1 (break u prvom gemu), da bi Johnson uzvratio u šestom gemu nakon što je jedini put u meču uzeo Bornin servis. Zagrepčanin je ovu dionicu riješio u tie-breaku - Amerikanac je imao 4:3 i servis, pa izgubio četiri poena u nizu.
U posljednjem je setu početni udarac Johnsona popustio u četvrtom gemu, Borna do kraja nije imao problema i nakon dva sata i 23 minute igre stiže do prvog boda za domaći sastav. Od statističkih podataka istaknimo da su obojica igrača imali visok postotak pogođenog prvog servisa (Borna 61, Johnson 66 posto), no i to da je naš igrač na svoj drugi servis imao učinak od 66, a njegov suparnik svega 32 posto.
U meču, koji se igrao u Zadru pred nešto više od 5.000 gledatelja, Ćorić je lako dobio prvi set nakon 34 minuta igre sa 6-4. U drugom setu nakon 64 minuta igre i tie breaka Ćorić dovodi Hrvatsku u vodstvo od 2-0. Dominacija hrvatskog tenisača se nastavlja u trećem setu kojeg Ćorić dobija sa 6-3 poslije 48 minuta.
Čorić je do sada protiv Johnsona, 30. tenisača svijeta, igrao jednom i izgubio.
Drugi meč dana igra najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić čiji je suparnik debitant Frances Tiafoe, 40. na ATP ljestvici, i to će biti njihov prvi međusobni ogled.
'Ovo je nešto posebno i falit će mi'
Nakon pobjede nad Steveom Johnsonom u tri seta (6-4, 7-6, 6-3), kojom je hrvatsku Davis Cup reprezentaciju usmjerio prema plasmanu u finale, Borna Ćorić je bio zadovoljan svojom izvedbom i iznenađen da ga je u petak ujutro došlo podržati više od 5000 navijača te je ustvrdio kako će mu to nedostajati u novom formatu ovog natjecanja.
"Falit će mi ovo. Igrao sam u petak ujutro, a bilo je 5000 ljudi, što me iznenadilo. No, ovo će pomoći nama igračima. Dat će nam više vremena za odmor i za trening, više vremena da se posvetimo sebi. Kad bih igrao u važnim dvobojima, pogotovo ako sam morao igrati dva meča, onda bih sljedeći tjedan bio nesposoban za igru, bio bih jako umoran. Ove godine ću tako vjerojatno izgubiti osam tjedana. No, ovo je stvarno nešto posebno u tenisu, što se ne događa često i sigurno će mi faliti. Za nekoliko godina ćemo znati je li bila dobra odluka ili ne", izjavio je Borna Ćorić na konferenciji za medije nakon pobjede nad Steveom Johnsonom koja bi mu mogla biti i jedna od posljednjih u ovom formatu Davis Cupa koji od sljedeće godine odlazi u povijest.
Borna se nada kako njegove usluge više neće biti potrebne u Zadru.
"Nadamo se da će Čila dobiti i dečki sutra parove. Ja ću u tom meču uživati. Nadam se da neću trebati, ali ako treba - tu sam."
Protiv Johnsona je odigrao jedan od najzrelijih mečeva u Davis Cupu.
"Igrao sam jako dobar meč. Imao sam samo jedan pad, kad sam izgubio četiri poena zaredom na servisu. Dobro sam servirao, ponekad dobro reternirao, ponekad ne, ali sam spojio četiri reterna kad je trebalo za 'break' u prvom setu. Igrao sam solidan meč, servirao jako pametno. Išao sam na veći postotak, kad je bilo bitnije, jer sam vidio da ima problema s reternom pogotovo na bekendu. No, od 3-3 do 6-6 u drugom setu sam osjećao da sam malo izgubio level, a on se digao. To su jedini momenti u meču gdje sam osjećao da smo egal. Nisam paničario. Odjednom se zakompliciralo, ali sam ostao miran", rekao je Ćorić te dodao da je bio spreman igrati i pet setova, ali da nije bio zabrinut za konačan ishod.
Zadrani su odgovorili na poziv pa su tribine montažnog stadiona na Višnjiku bile odlično popunjene već od prvog poena u meču.
"Ne znam koliko je ljudi bilo, ali sam se stvarno jako ugodno iznenadio. Publika je bila fenomenalna. Nisam očekivao da će ih biti toliko. Bili su živa publika, osjetili su moment kad mi trebaju pomoći. Svaka im čast."
A i Borna se potrudio ponuditi im nekoliko sjajnih poena, posebno spektakularan bio je uspješan lob kroz noge.
"Normalno to ne radim, nego optrčim oko lopte i odigram forhend ili bekend. Ne radim to ni na trenigu. Nije bio važan poen pa sam probao. Mislio sam da ću promašiti. To je bila sreća", zaključio je 18. tenisač svijeta.
