Hrvatska je teško izborenim remijem protiv Švicarske u trećem kolu grupe A prošla u drugi krug natjecanja u koji prenosi dva boda osvojena pobjedom protiv Mađarske. Izabranice izbornika Nenada Šoštarića su na prvenstvo došle bez najjače karike, ozlijeđene Ćamile Mičijević, no u prva dva susreta jedna je djevojka spremno uskočila u njene tenisice.
Riječ je o Valentini Blažević koja svoj rukometni kruh zarađuje u rumunjskom SCM Gloria Buzau na pozicije srednje vanjske igračice.
Dodaje, zabija, razigrava
Blažević fizikalijama i stilom igre ne podsjeća ni malo na Mičijević, ali je teret spremno stavila na svoja leđa i povukla Hrvatice kroz skupinu, barem u prve dvije utakmice. Treću je propustila zbog, po svemu sudeći, lakše ozljede.
Koliko Blažević znači ovoj ekipi dovoljno govori njena statistika iz prvog kruga. Splićanka je u čak tri kategorije zauzela poprilično visoku poziciju u ukupnom poretku.
Tako je među asistenticama na visokom 5. mjestu sa 12 dodavanja u dvije utakmice, a ispred nje su se smjestile samo igračice koje imaju utakmicu više na kontu te nevjerojatna Crnogorka Milena Raičević. Uzmemo li u obzir prosječan broj asistencija po utakmici tu se sa 6 po utakmici smješta na još više treće mjesto gledajući u leđa samo već spomenutoj Raičević i Norvežanki Stine Bredal Oftedal ostavljajući iza sebe čak i Noru Mork.
U vrhu s utakmicom manje
Blažević je na petom mjestu i po ukupnom broju dodavanja, a da nije propustila dvoboj sa Švicarskom vjerojatno bi bila na samom vrhu. Ubilježila ih je čak 507 od čega samo četiri pogrešna te je jedina u top pet sa samo dvije odigrane utakmice. Za prvoplasiranom Kerstin Kundig zaostaje 192 dodavanja što je daleko ispod prosjeka po utakmici Valentine Blažević.
Relativno visoko se nalazi i na listi najboljih strijelaca. Nalazi se na diobi 16. mjesta s 12 postignutih pogodaka i visokih 75 posto realizacije. Viši prosjek zabijenih pogodaka po utakmici bilježe samo Nathalie Hagman iz Švedske, Njemice Alina Grijseels i Emily Bolk te Crnogorka Đurđina Jauković.
Drugim riječima, Valentina Blažević je srce i motor ove hrvatske reprezentacije i svi se nadaju da će izbornik Šoštarić u drugom krugu moći računati na nju. Izostanak protiv Švicarske su Kraljice šoka kompenzirale srcem i požrtvovnošću no za borbu za medalje nam treba Blažević u punom pogonu.
