Hrvatska danas igra svoju treću utakmicu drugog kruga Europskog rukometnog prvenstva, a protivnik će im biti reprezentacija Islanda. Nakon posljednja dva poraza, protiv Francuske 34:32 i Mađarske 29:26, izabranici Gorana Perkovca još uvijek se nadaju polufinalu. Međutim, više ne ovise sami o sebi. Osim što moraju pobijediti danas protiv Islanda i u srijedu protiv domaćina Njemačke, moraju se poklopiti i svi ostali rezultati iz skupine.
Kada se sjetimo 'čuda iz Krakowa', kada je Hrvatskoj trebala pobjeda od 11 razlike, a naši su rukometaši slavili na kraju s nevjerojatnih 14 razlike, na semaforu je pisalo 37:23. Kao i ovaj put, ni tada nismo ovisili sami o sebi, trebala nam je pobjeda Norveške protiv Francuske, a upravo to se i dogodilo te smo se plasirali u novo polufinale Europskog prvenstva.
Već smo pisali o tome što treba Hrvatskoj za polufinale, naši rukometaši ne smiju prestati sanjati polufinale, trebaju ići na pobjedu u obje zadnje utakmice i nadati se najboljem.
Pozabavimo se stoga malo našim današnjim protivnikom Islandom.
Nisu opravdali očekivanja
Izuzev prva tri Europska prvenstva koje je organizirao EHF 1994., 1996. i 1998., na kojima nisu sudjelovali, Island je od Eura 2000. koje se održalo u Hrvatskoj stalni sudionik europske rukometne smotre.
Na svom drugom Euru u povijesti, onom održanom 2002. u Švedskoj osvojili su sjajno četvrto mjesto, a samo su u Austriji 2010. ostvarili bolji plasman kada su otišli s natjecanja s brončanom medaljom oko vrata.
No, na ovom Europskom prvenstvu im baš i ne 'cvjetaju ruže'. Islandska reprezentacija ima nekoliko sjajnih mladih talenata koji u ponajboljim europskim klubovima imaju zapažene uloge. Viktor Gísli Hallgrímsson se smatra jednim od najboljih mladih vratara svijeta, a tu je i njegov mentor, legendarni Björgvin Páll Gústavsson. Svakako moramo spomenuti i najboljeg strijelca Arona Pálmarssona, a tu je i aktualni prvak Europe s Magdeburgom Ómar Ingi Magnússon.
Mnogi su od Islanda prije početka prvenstva očekivali puno, oni malo hrabriji su ih spominjali i kao potencijalne kandidate za medalju, no Island na ovom turniru nije ni približno opravdao očekivanja.
'Crni' niz kakav ne pamte još od 2000.
Podsjetimo, Island je u drugi krug prošao kao drugoplasirana momčad skupine C u kojoj su remizirali sa Srbijom 27:27, jedva pobijedili Crnu Goru 31:30 i uvjerljivo izgubili od Mađarske 33:25.
Na otvaranju drugog kruga dočekala ih je Njemačka koja je bila bolja 26:24, a zatim su poraženi i od Francuske 39:32.
Dakle, idući protivnik Hrvatske je trenutno u nizu od tri poraza, a Islanđanima se to nije dogodilo na Europskom prvenstvu pune 24 godine, još od Eura u Hrvatskoj 2000. godine. Tada je bio drugačiji format natjecanja, igrale su se dvije skupine od šest momčadi, a Island je redom gubio od Švedske, Portugala, Rusije, Danske i Slovenije.
Hoće li Island prekinuti crni niz poraza na ovom natjecanju ili će Hrvatska ostaviti na životu snove o novom polufinalu Europskog prvenstva saznajte danas na RTL-u od 14.30 uz emisiju Vrijeme je za rukomet.
