Hrvatska muška rukometna reprezentacija ponovno se okuplja u Zagrebu po prvi put nakon osvajanja svjetskog srebra kako bi započela pripreme za ključne utakmice protiv Češke u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2026. godine. Smotra najboljih europskih selekcija održat će se u siječnju sljedeće godine u Danskoj, Švedskoj i Norveškoj, a Hrvatska je već osigurala plasman – sada je pitanje hoće li na turnir ući kao pobjednik svoje skupine ili s drugog mjesta.
Nakon uvodnih pobjeda nad Belgijom i Luksemburgom, sada slijede dva ogleda s Češkom, a potom i uzvrati protiv preostalih protivnika iz skupine. Kada završe sve kvalifikacijske utakmice, održat će se ždrijeb skupina za nadolazeće Europsko prvenstvo.
Izbornik Dagur Sigurdsson odabrao je 20 igrača za predstojeće susrete, a iako nije dao dodatna objašnjenja, jasno je kako neće moći računati na Kristiana Srnu i Ivana Martinovića, koji se još uvijek nisu vratili na parket. Time popis efektivno pada na 18 imena, a s tri vratara u sastavu, ostaje tek jedno upitno mjesto za utakmice s Češkom – ukoliko Sigurdsson ne pozove još nekoga.
Hrvatski sastav proći će kroz osjetne promjene u odnosu na Svjetsko prvenstvo. Nakon oproštaja Domagoja Duvnjaka, Igora Karačića i Marina Pešića od reprezentativnog dresa te zbog izostanka ozlijeđenog Davida Mandića i Ivana Pavlovića, sedmorica igrača sa SP-a neće biti na raspolaganju. S druge strane, Matej Mandić i Halil Jaganjac vraćaju se u momčad i donose dodatnu snagu.
Prva utakmica protiv Češke na rasporedu je 12. ožujka 2025. godine u 18:00 sati, dok će se uzvratni dvoboj odigrati 16. ožujka u zagrebačkoj Areni s početkom u 17:30 sati. Nakon tog susreta reprezentacija će odati počast trojici igrača koji su završili svoju karijeru u dresu hrvatske, a istovremeno će biti priređeno i posebno priznanje za sve hrvatske rukometaše i rukometašice koji su kroz povijest osvajali medalje na najvećim svjetskim natjecanjima.
