Nogometni put Oleksandra Zinchenka prema zvijezdama daleko je od bajkovitog. Ukrajinac, jedan od najpouzdanijih igrača u kadru Mikela Artete, živio je u jednoj moskovskoj garaži svega dvije godine prije dolaska u Manchester City.
Nevjerojatna sportska i životna priča ovog potentnog beka započela je u omladinskom pogonu Karpatiyje u njegovom rodnom gradu Radomyshlu, a 2010. godine se pridružio Šahtaru iz Donjecka gdje je lijepo napredovao u sjajnom omladinskom pogonu Rudara no tada je odlučio kako neće potpisati seniorski ugovor.
Rat u Donbasu i odluka koja je promijenila sve
Iako je bio iznimno talentiran smatrao je kako se kao 17-godišnjak neće uspjeti nametnuti i izboriti mjesto u momčadi pokraj Henrikha Mkhtaryana i Douglasa Coste. Te 2014. izbio je i rat u Donbasu, a Zinchenko i njegova obitelj su se preselili u Moskvu.
Njegov bijeg nije dobro legao Šahtaru te su zaprijetili da će tužiti njegov budući klub te tražiti ogromnu kompenzaciju. Upravo zbog toga je mladi Ukrajinac imao ogromnih problema s pronalaskom novog kluba. Mnogi su se klubovi iz elitnog ranga ruskog nogometa interesirali za njegove usluge, ali bi se mahom ohladili zbog prijetnje ukrajinskog velikana.
Kako bi ostao u formi trenirao je i igrao po amaterskim ligama u Moskvi. U to vrijeme je s obitelji živio u oronuloj ujakovoj garaži. Zinchenko je bio izbjeglica, nogometaš bez kluba čija je budućnost bila krajnje neizvjesna.
Od izbjeglice bez kluba do Manchester Cityja za dvije godine
'Živio sam u garaži i tih me pet teških mjeseci učinilo jačim. Zbog toga razumijem kako je biti dio tima', prisjetio se u razgovoru za portal Tribuna.
U veljači 2015. godine konačno je pronašao klub i potpisao je ugovor s ruskim prvoligašem Ufom, a Šahtaru je pripala tek simbolična kompenzacija za razvoj igrača.
Zinchenko je bio odlučan da će tu priliku iskoristiti. Igrao je briljantno i vrlo je brzo zapeo za oko skautima Manchester Cityja koji su ga doveli na Otok da bi 2022. prešao u Arsenal.
Danas je taj mladić iz garaže na putu da s Arsenalom osvoji naslov prvaka Engleske, a stručna javnost ga smatra jednim od najboljih bekova svijeta.
