Brazilski napadač Vinicius Junior zapisao se u povijest kao kapetan Real Madrida, predvodeći momčad do minimalne pobjede od 1-0 protiv Real Sociedada u prvoj utakmici polufinala Kupa kralja. Na stadionu Anoeta mladi je Brazilac imao čast nositi kapetansku traku u odsustvu standardnih vođa momčadi, što je izazvalo niz reakcija, uključujući i šalu njegovog bivšeg suigrača Tonija Kroosa.
Njemački veznjak nije propustio priliku našaliti se na račun Viniciusove nove uloge, ostavljajući mu komentar: "Sada konačno možeš razgovarati sa sucima." Ova duhovita opaska brzo je postala viralna, prikupivši stotine tisuća lajkova na društvenim mrežama.
No, više od same kapetanske trake, pažnju javnosti privukao je Viniciusov komentar nakon susreta. U posljednje se vrijeme učestalo spominjalo da bi mogao napustiti Madrid i preseliti se u Saudijsku Arabiju, gdje bi ga dočekala ponuda kakva se rijetko viđa. Navodno mu tamošnji klubovi spremaju ugovor vrijedan milijardu eura za pet sezona, dok bi Real Madrid dobio odštetu koja bi daleko nadmašila rekordnih 222 milijuna eura, koliko je PSG platio Barceloni za Neymara 2017. godine.
Ipak, sam Vinicius odlučio je prekinuti spekulacije i jasno staviti do znanja gdje vidi svoju budućnost.
"Već sam odigrao nevjerojatno puno utakmica u ovom dresu, a sada se bližim brojci od 300 nastupa. No, ne želim stati na tome – moj cilj je doći do 400, pa i 500. Nadam se da ću ostaviti dubok trag u ovom klubu," izjavio je nakon utakmice, čime je dao naslutiti da ne planira odlazak iz Madrida.
Osim toga, osvrnuo se na emocije koje je doživio vodeći momčad kao kapetan.
"Nevjerojatno je kako se život odvija – prije nekoliko godina nisam mogao ni zamisliti da ću dobiti ovakvu priliku. Ovo je ogroman ponos, ne samo za mene, već i za moju obitelj. Svi smo prošli dug put da bismo došli ovdje."
Svoje iskustvo opisao je kao nešto neponovljivo: "Ovakve se stvari ne mogu predvidjeti, jednostavno se dogode. Ovo je bilo posebno veče za mene, ali i za cijelu momčad. Borili smo se, odigrali dobru utakmicu i izborili prednost pred uzvrat. Biti kapetan Real Madrida u polufinalu Kupa kralja – to je nešto što se ne može lako objasniti."
Pohvalio je i suigrače, ističući koliko je važna pobjeda na gostujućem terenu. "Znali smo da će biti teško, ali odigrali smo disciplinirano i držali se plana koji nam je trener dao. Endrickov pogodak bio je fantastičan, a momčad je pokazala karakter u ključnom dijelu sezone. Ovo su utakmice koje volimo igrati."
No, utakmica je ostala u sjeni neugodnog incidenta koji se dogodio krajem prvog poluvremena. Domaći navijači skandirali su ružne povike mladom stoperu Reala, Raulu Asenciju, koji je pod istragom zbog optužbi vezanih uz širenje dječje pornografije. Zbog pritiska s tribina, Carlo Ancelotti odlučio ga je izvaditi iz igre već u 45. minuti, a kasnije je priznao da je njegov igrač bio slomljen: "Teško je kada vam navijači pjevaju takve stvari. Nije lako to podnijeti."
Što se tiče ostalih događanja u momčadi, Luka Modrić dobio je priliku za odmor, dok je Dani Ceballos doživio ozljedu koja će ga udaljiti s terena na nekoliko tjedana.
Real Madrid sada ima korak prednosti pred uzvrat, a ako prođe u finale, čeka ga težak zadatak. Druga polufinalna utakmica između Barcelone i Atletica završila je remijem 4-4, što znači da bi se u borbi za trofej mogla odigrati još jedna epska bitka. U međuvremenu, Kraljevi nastavljaju utrku za naslov u La Ligi, gdje su bodovno izjednačeni s Barcelonom, a sljedeći izazov čeka ih na gostovanju kod Betisa.
