Hrvatska reprezentacija u četvrtak se nakon četiri godine izbivanja vraća na Poljud i to u utakmici koja bi za nas mogla značiti velik korak ka plasmanu na Europsko prvenstvo. Zlatko Dalić i njegova momčad imaju pred sobom nelak zadatak. Mađarska nam je u Budimpešti priredila niz neugodnosti i ukazala na sve mane koje ima hrvatska reprezentacija.
No u Splitu bi trebalo biti drugačije. Borba za potvrdu prvog mjesta u skupini na domaćem terenu iziskuje poseban motiv, a motiv hrvatskim reprezentativcima neće nedostajati predprepunim Poljudom. Ulaznice za utakmicu s Mađarskom rasprodale su se u rekordnom roku i paklena atmosfera je zajamčena.
Velika vijest za Vatrene je i povratak Ivana Rakitića koji je zbog komplikacija u klubu propustio utakmice s Azerbajdžanom i Slovačkom. Raketa je odmah nakon toga najavio povratak u nacionalnu vrstu, ali teško da će ga dočekati garantiran mjesto u početnoj postavi.
Naime, Nikola Vlašić u proteklim se utakmicama nametnuo kao rješenje na poziciji ofenzivnog veznjaka i uz Modrića i Brozovića kao sigurne članove prvog sastava Hrvatske Zlatko Dalić morat će odlučiti o statusu Vlašića i Rakitića u budućim utakmicama.
Rekao je izbornik da će u sljedeće dvije utakmice (Mađarska u četvrtak i Wales u nedjelju) izrotirati vjerojatno 15-16 igrača pa je za očekivati da će oba igrača dobiti zaslužene minute, a moguće je da ćemo ih na terenu vidjeti zajedno.
Kad neće glava, neće ni noge
Raketa je progovorio o velikoj konkurenciji u veznom redu:
"Niksi je fantastičan igrač, ima cijelu karijeru pred sobom. Što je više dobrih igrača, to je veći motiv da zajedno rastemo. Kad sam ja došao u reprezentaciju, čekao sam svoju priliku i iskoristio je. Moramozajedno biti pravi, poštovati se, a izbornik će odlučiti što je najbolje."
Rakitić se vratio u redove Vatrenih, a prvi put je pričao o svojim razlozima izostanka:
"Za mene nikad nije bilo dileme, za mene je reprezentacija broj 1. Ponekad ima situacija u životu koje se dese neočekivanu. Da sam znao da će moja situacija u klubu biti takva, mogao sam prije reagirati. U tom trenutku morao sam isprazniti glavu i bolje je bilo za sve da dođem u potpunosti spreman. U tom trenutku nisam to bio ja. Tu sam pokazao poštovanje prema svojim suigračima. Ne mogu ja doći u momčad i biti loše volje, glavom na drugom mjestu. kad glava nije spremna - nisu ni noge. Zahvalio sam izborniku i Luki koji su mi dali podršku i mogućnost da preskočim te utakmice i da su mi dali priliku da sad budem tu. Situacija u klubu je bila teška i neočekivana."
A pričao je i o povratku u reprezentaciju:
"Želja je maksimalna. jako mi je drago što sam tu i jedva čekam ponovo se družiti sa suigračima, stožerom i navijačima. Očekivanja su velika. Iza mene je malo teže razdoblje i gladam pozitivno naprijed. Jedva čekam trening popodne i drago mi je što je stadion ovako brzo rasprodan i što će biti toliko naših ljudi."
U potrazi za minutažom
Objasnio je i svoj status u Barceloni:
"Jednostavno, u nogometu se dešavaju neke stvari koje ne možemo razumijeti, ali ih treba poštovati. Meni je teško jer sam navikao igrati. U 13 godina uvijek sam igrao i bio spreman. dati sve za svoju momčad. Sad je drugačija situacija. Ne mogu ih razumijeti, da budem iskren. Svi znaju da jedva čekam vratiti se na teren. Od svoje obitelji crpim snagu da pređem preko tih stvari. Željan sam igre, želim se boriti, bacati i isprljati kako treba, biti dio svoje momčadi. Sezona je duga i dat ću sve od sebe da se ta situacija promijeni. Sezona je duga, nadam se da će mi izbornik dati priliku, a kasnije da će se to promijeniti i u Barceloni. Želim ostati u Barceloni, najboljem klubu na svijetu igrati s najboljim igračima na svijetu. Ako ne uspijem dobiti minutažu, onda moramo sjesti i vidjeti što ćemo dalje."
Za Rakitića je utakmica u Splitu posebna:
"Ljudi su željni reprezentacije, a mi bismo trebali češće igrati u Splitu. Volimo igrati bilo gdje u Hrvatskoj, ne samo u Zagrebu."
13:50 - O igranju za reprezentaciju: "Nikad nisam vjerovao da ću igrati u sto utakmica za reprezentaciju. Moja ljubav prema Hrvatskoj je maksimalna i izborniku ću uvijek biti na raspolaganju."
13:44 - O konkurenciji u veznom redu: "Niksi je fantastičan igrač, ima cijelu karijeru pred sobom. Što je više dobrih igrača, to je veći motiv da zajedno rastemo. Kad sam ja došao u reprezentaciju, čekao sam svoju priliku i iskoristio je. Moramozajedno biti pravi, poštovati se, a izbornik će odlučiti što je najbolje."
13:42 - O splitskoj publici - "Ljudi su željni reprezentacije, a mi bismo trebali češće igrati u Splitu. Volimo igrati bilo gdje u Hrvatskoj, ne samo u Zagrebu."
13:40 - O Mađarima: "Izgubili smo od njih, ali znaju gdje dolaze, da ih čeka kvalitetna momčad i odlična publika. Meni osobno je ovo kao da igram prvu utakmicu za reprezentaciju, tako se osjećam. Oni su dobro organizirani i uvijek znaju što trebaju raditi, ali mi igramo pred našim navijačima. Bit ćemo pravi i ići na pobjedu da može mo s tri boda ići u Cardiff."
13:37 - O izostanku iz reprezentacije: "Za mene nikad nije bilo dileme, za mene je reprezentacija broj 1. Ponekad ima situacija u životu koje se dese neočekivanu. Da sam znao da će moja situacija u klubu biti takva, mogao sam prije reagirati. U tom trenutku morao sam isprazniti glavu i bolje je bilo za sve da dođem u potpunosti spreman. U tom trenutku nisam to bio ja. Tu sam pokazao poštovanje prema svojim suigračima. Ne mogu ja doći u momčad i biti loše volje, glavom na drugom mjestu. kad glava nije spremna - nisu ni noge. Zahvalio sam izborniku i Luki koji su mi dali podršku i mogućnost da preskočim te utakmice i da su mi dali priliku da sad budem tu. Situacija u klubu je bila teška i neočekivana."
13:35 O situaciji u Barceloni: "Jednostavno, u nogometu se dešavaju neke stvari koje ne možemo razumijeti, ali ih treba poštovati. Meni je teško jer sam navikao igrati. U 13 godina uvijek sam igrao i bio spreman. dati sve za svoju momčad. Sad je drugačija situacija. Ne mogu ih razumijeti, da budem iskren. Svi znaju da jedva čekam vratiti se na teren. Od svoje obitelji crpim snagu da pređem preko tih stvari. Željan sam igre, želim se boriti, bacati i isprljati kako treba, biti dio svoje momčadi. Sezona je duga i dat ću sve od sebe da se ta situacija promijeni. Sezona je duga, nadam se da će mi izbornik dati priliku, a kasnije da će se to promijeniti i u Barceloni. Želim ostati u Barceloni, najboljem klubu na svijetu igrati s najboljim igračima na svijetu. Ako ne uspijem dobiti minutažu, onda moramo sjesti i vidjeti što ćemo dalje."
13:33 - O povratku u reprezentaciju: "Želja je maksimalna. jako mi je drago što sam tu i jedva čekam ponovo se družiti sa suigračima, stožerom i navijačima. Očekivanja su velika. Iza mene je malo teže razdoblje i gladam pozitivno naprijed. Jedva čekam trening popodne i drago mi je što je stadion ovako brzo rasprodan i što će biti toliko naših ljudi."
13:30 - Počela je konferencija za medije, stigao je Ivan Rakitić.
