Nakon kratke, ali primjetne pauze od tri tjedna vraća nam se najjače klupsko natjecanje. U reprizi prošlogodišnjeg polufinala, Real Madrid i Manchester City borit će se za mjesto u velikom finalu.
Prošlogodišnji spektakl
Za mnoge je prva polufinalna utakmica između Građana i Kraljevskog kluba prošle sezone bila jedna od najboljih, ako ne i najbolja utakmica ikad odigrana u Ligi prvaka.
U spektakularnom okršaju na Etihadu, momčad Pepa Guardiole slavila je s 4:3, no s obzirom na broj prilika koje su stvorili igrači obje momčadi, nikoga nebi čudilo da je bilo i 10 golova na utakmici.
U uzvratu su obje ekipe bile malo rezervirane pa se na prvi gol čekalo sve do 73. minute kada je Riyad Mahrez doveo City u vodstvo, a Real na rub ispadanja. Madriđani su tada imali tek jedan posto šansu za prolazak budući da su im trebala dva gola u manje od 20 minuta protiv jedne od najboljih obrana.
Međutim, tada se ukazao čudesni Brazilac Rodrygo koji je golovima u 90. i 91. odveo utakmicu u produžetke, a tamo je Karim Benzema zabio i treći gol Reala i odveo ih u veliko finale u kojem su slavili protiv Liverpoola.
Najave obećavaju
Upravo zbog prošlogodišnjeg iskustva, mnogi su se pitali hoće li Guardiola probati igrati ovaj put malo povučenije i ne napasti Real kao što napadne sve ostale.
Međutim, sudeći po najavama igrača i trenera, očekuje nas još jedan spektakl za pamćenje.
Rodri: "Nogomet vam daje mogućnost osvete. U sjajnoj smo formi, ničega se ne bojim. Vjerujemo da ćemo proći. Motivirani smo, jako dobro radimo i u najboljoj smo formi. Pokušat ćemo ništa ne dati Realu i slomiti ga kada ćemo moći. Moramo ih kazniti kada se otvori prilika".
Guardiola: "Svaku sezonu želimo osvojiti Ligu prvaka. Ne bih volio imati momčad koja će osvojiti Ligu prvaka i onda zaboraviti na to. Da bi osvojio Ligu prvaka, moraš pobijediti Real Madrid jer su oni daleko najbolja momčad u ovom natjecanju. Nedavno sam pogledao snimke dviju utakmica iz prošle sezone i mislim da smo u njima bili odlični. Nismo pobijedili i zato smo danas ponovno ovdje", dodao je Guardiola, koji smatra kako će ukupni pobjednik polufinala "biti odlučen u Manchesteru", odnosno u uzvratu.
Bernardo Silva: "Uopće ih se ne bojimo. Bismo li trebali? Ne igra grb s dresa, nikad se ne radi o grbu. Radi se o igračima koji su na terenu. Da Madrid nije imao Luku Modrića, Tonija Kroosa, Viniciusa, Karima Benzemu, mogao bih ih sve nabrojati, ne bi ništa osvojio. Sam dres ne može do pobjede. Bili bismo glupi da ne poštujemo Real, ali imamo svoj cilj".
Carlo Ancelotti: "Drugačije od prošle sezone je samo to što smo prošle sezone osvojili Ligu prvaka. Madriđani su uvijek uzbuđeni oko ovog natjecanja". Ancelotti je poručio kako bi prihvatio scenarij iz prošle sezone, a to je da Real u dvije utakmice sa Cityjem primi pet golova, a zabije šest.
Međusobni omjer
Za ljubitelje statistike, dodajmo i to da Guardiola protiv Ancelottija vodi s 5:3 u međusobnim omjerima, a Real i City su na omjeru 4:4.
Kladionice daju blagu prednost gostima iz Manchestera.
Utakmica počinje u 21 sat.
