Ruska nogometna reprezentacija duboko je zagazila u 'kostur' Svjetskog nogometnog prvenstva probivši se mimo svih očekivanja do četvrtfinala turnira kojem su i domaćini. Nakon prolaska skupine A u osmini finala kroz jedanaesterce su eliminirali Španjolsku i sad se nadaju i polufinalu za što će trebati pobjedu protiv Hrvatske.
I dok za polufinale SP-a, Dmitrij Sennikov, njegov nekadašnji suigrač iz redova izabrane vrste, vjeruje da Rusi imaju razloga za optimizam. Dapače, u nekim svojim izjavama što ih prenose Sportske novosti ide toliko daleko da je spreman ustvrditi:
Zobnin bolji od Modrića
"Roman Zobnin je bolji od Modrića. On je fizički jači, zašto ne bi mogao srediti Modrića!?"
Dodajmo da Sovjetski sport u tekstu kojim prosječnog ruskog navijača 'koji vjeruje da Rusija može do pobjede' upoznaje sa Hrvatskom navodi da su Vatreni jedan od najvećih favorita za osvajanje svjetskog zlata.
U ovome je snaga Hrvatske
Snagu reprezentacije opisuje nabranjem svjetskih klubova u kojima igrači koje vodi Zlatko Dalić nastupaju, mogućnošću da stopera ruskog prvaka Vedrana Ćorluku ne koristi mnogo, da napadača kakav je Nikola Kalinić pošalje kući i da pritom ne otupi oštricu napada. Spominje isti medij i Antu Rebića 'jednog od najopasnijih' iz redova Hrvatske kojeg je Argentina podcijenila i zbog toga primila prvi gol.
Navodi se i da Hrvatska ima momčad koja je koncentrirana od prve do posljednje minute i da ju suparnici doživljavaju kao momčad protiv koje se može igrati, za razliku od Brazila, Španjolske ili Argentine. Spominje se i lakoća mijenjanja iz 4-3-3 u 4-4-2 formaciju kao i činjenica da hrvatski nogometaši ne gube lako loptu. I zato je Hrvatska, zaključuje se, ne samo favorit u utakmici protiv Rusije već i cijelog Svjetskog prvenstva.
