Hajduk se nadao kako će se na gostovanju u Rijeci iskupiti za raniji poraz u Kupu, no umjesto toga doživio je težak udarac. Nakon što su ih Riječani već svladali na Poljudu i izbacili iz četvrtfinala, sada su im nanijeli još jedan bolan poraz, ovoga puta u prvenstvu, preuzevši vrh ljestvice s uvjerljivih 3-0.
Momčad iz Splita sada je prisiljena napraviti ozbiljnu analizu tijekom reprezentativne stanke jer je dvostruki poraz od ljutog rivala otvorio brojna pitanja o njihovim šansama u borbi za naslov. Iako im je glavni cilj prekinuti dvadesetogodišnji post i vratiti trofej prvaka u svoje vitrine, posljednji rezultati ozbiljno su poljuljali optimizam.
Najveća uzdanica Hajduka, Marko Livaja, koji cijele sezone vuče momčad svojim pogocima i asistencijama, ovoga puta nije mogao učiniti dovoljno da spriječi debakl. Premda je sa 14 golova i devet asistencija statistički najefikasniji igrač lige, na Rujevici nije pronašao način da probije gusti riječki blok. Suparnici su ga konstantno udvajali, a njegovi suigrači nisu uspjeli nadomjestiti njegovu smanjenu efikasnost. Kada Livaja ne briljira, Hajduk to itekako osjeti, a ova utakmica bila je školski primjer tog problema.
Unatoč njegovim iznimnim brojkama, nakon 26. kola više nije najbolje ocijenjeni igrač lige prema sustavu Sofascore. Na prvo mjesto probio se Dinamov Martin Baturina s prosječnom ocjenom 7,47, dok Livaja sada ima 7,40. Među petoricom najbolje ocijenjenih igrača nalaze se još dvojica iz splitskog kluba – Ivan Rakitić (7,27) i Michele Šego (7,26), dok se ispred njih smjestio Ivan Smolčić s 7,32. Smolčić je, doduše, u međuvremenu preselio u talijanski Como, pa više ne nastupa u HNL-u.
Iako brojevi govore mnogo, nisu uvijek odraz stvarne kvalitete i utjecaja igrača na terenu. Mnogi i dalje smatraju da je Livaja ključna figura lige, dok njegov najveći rival za tu neformalnu titulu, Toni Fruk, uopće nije među pet najbolje ocijenjenih igrača prema navedenim podacima.
