Ivan Rakitić, ime koje odzvanja nogometnim terenima diljem svijeta, sinonim je za eleganciju, inteligenciju i predanost. Ovaj virtuoz veznog reda, rođen u Švicarskoj, ali srcem vezan za Hrvatsku, izgradio je impresivnu karijeru, ostavljajući neizbrisiv trag u svakom klubu za koji je igrao. Njegova priča počinje skromno, u malom švicarskom gradiću, a put ga je vodio do samih vrhunaca svjetskog nogometa. Danas u Splitu slavi svoj 37. rođendan.
Rani život i nogometni počeci u Švicarskoj
Ivan Rakitić rođen je 10. ožujka 1988. godine u Rheinfeldenu, u Švicarskoj. Njegovi roditelji, otac Luka iz Sikirevaca i majka Kata, bosanska Hrvatica iz okolice Žepča, preselili su se u Švicarsku prije njegova rođenja, tražeći bolji život. Ivan je odrastao u Möhlinu, gradiću nedaleko od granice s Njemačkom, gdje je i započeo svoje nogometno putovanje.
Prvi koraci u FC Möhlin-Riburg i FC Basel
Nogomet je bio sastavni dio Rakitićeva života od najranije dobi. Njegov otac i stariji brat također su igrali nogomet, pa nije bilo iznenađenje što je i mladi Ivan krenuo njihovim stopama. Svoje prve nogometne korake napravio je u lokalnom klubu FC Möhlin-Riburg, gdje je proveo tri godine, od 1992. do 1995., učeći osnove ove igre.
Njegov talent nije prošao nezapaženo, te je s nepunih sedam godina prešao u omladinski pogon renomiranog švicarskog kluba FC Basel. U Baselu je proveo deset godina, prolazeći kroz sve mlađe kategorije i razvijajući svoje tehničke vještine.
Profesionalni debi i uspon u FC Baselu
Rakitićev talent i predanost radu doveli su ga do prve momčadi Basela vrlo rano. Svoj profesionalni debi imao je 29. rujna 2005. godine, sa samo 17 godina, u utakmici Kupa UEFA protiv Širokog Brijega. Iako je nakon te utakmice vraćen u drugu momčad Basela, njegov potencijal bio je očit.
Sezona proboja 2006./2007.
Sezona 2006./2007. bila je prekretnica u Rakitićevoj karijeri. Postao je standardni prvotimac, odigravši 33 utakmice u švicarskoj Super ligi i postigavši impresivnih 11 golova za jednog mladog veznjaka. Njegove izvrsne igre nisu prošle nezapaženo, te je proglašen najboljim mladim igračem lige, a njegov spektakularan gol protiv St. Gallena proglašen je golom sezone. Te sezone, Basel je osvojio Švicarski kup, što je bio Rakitićev prvi trofej u profesionalnoj karijeri. Najbolji prijatelj iz tih dana mu je svakako bio Mladen Petrić, a tako je i ostalo dan danas.
Njegove igre privukle su pažnju brojnih europskih klubova, a Rakitić je bio spreman za sljedeći korak u svojoj karijeri. Njegov put vodio ga je u Bundesligu, u redove Schalkea 04.
Ivan Rakitić je svojim igrama u Baselu pokazao da je igrač iznimnog potencijala. Njegova kombinacija tehničke vještine, pregleda igre i golgeterskog instinkta činila ga je jednim od najperspektivnijih mladih igrača u Europi. Njegovi počeci u Švicarskoj postavili su temelje za blistavu karijeru koja je uslijedila i u reprezentaciji Hrvatske.
POGLEDAJTE VIDEO: HNL ulazi u samu završnicu
