Stotine milijuna eura u vidu pojačanja tražio je Josep Guardiola od vlasnika Manchester Cityja, dobio ih i složio momčad koja je dominantno izgledala u okvirima engleskog nogometnog prvenstva. Naslov prvaka Premier lige već mogu slaviti, no apetiti su bili veći (i to još uvijek jesu), no siromašniji, nikako ne i siromašan, Liverpool, iz istog tog engleskog dvorišta u kojem zaostaje za Cityjem 18 bodova uz odigranu utakmicu više, u srijedu navečer prilično je udaljio Guardiolinu momčad od najveće želje – naslova u Ligi prvaka.
U 179. međusobnom ogledu Liverpool je deklasirao City pobijedivši 3-0 u prvoj četvrtfinalnoj utakmici Lige prvaka, a menadžer Jürgen Klopp ponovno pokazao da zna kako protiv Guardiole i njegovih trupa. Upravo je Kloppova momčad ona koja je nanijela Cityju jedini prvenstveni poraz, a da su im 'crna mačka' dokazuju i sa šest pobjeda i dva remija u posljednjih devet međusobnih sučeljavanja.
On vjeruje
Nije gotovo, ali City pred sobom ima veliki izazov tog 10. travnja kada će se na Etihadu odigrati uzvrat.
Guardiola ne odustaje.
"Mislim da u ovoj prostoriji ne postoji nitko izuzev čovjeka koji vam sad priča koji vjeruje da možemo proći dalje. Igra se još 90 minuta, pokušat ćemo", poručio je španjolski stručnjak s konferencije za medije i dodao:
"U nogometu se to može dogoditi. Imamo 90 minuta na našem stadionu, s našim navijačima i našim obiteljima. Strahovito mnogo vjerujem u svoju momčad, mnoge su mi dobre stvari u ovoj sezoni pokazali. Ne može se poreći da je rezultat loš, a nakon prvih četvrtfinalnih utakmica priča se da dalje idu Real Madrid, Barcelona, Bayern i Liverpool. Mi ostali imamo 90 minuta za pokušaj. Igramo protiv sjajne momčadi, ali moramo vjerovati."
Vraški težak posao
S druge strane, druga priča. Zadovoljan, ali ne i u prolazak uvjeren Klopp poručuje:
"Budući da smo pobijedili najbolju momčad na svijetu mogu biti zadovoljan izvedbom. Bilo je dobro, ali dobro mene ne zanima. Mene zanima prolazak faze u natjecanju, a to još nismo napravili. Vraški ćemo se morati potruditi da bismo u tome uspjeli."
"Prije nekoliko godina sam s Borussijom gostovao kod Real Madrida gdje smo poraženi 3-0. Svi su govorilo da je to završena priča. Mene je to naljutilo. U uzvratu kod kuće smo ih svladali 2-0 sa šest ili sedam promjena u momčadi, a svi oni koji su tu utakmicu gledali znaju da smo trebali slaviti 5-0. To je sto posto tako, bez ikakve sumnje. Takve se stvari mogu dogoditi, svjestan sam toga."
"S 3-0 na poluvremenu nitko u svlačionici nije plesao i slavio rezultat s poluvremena. Situacija je baš takva. Sad smo na poluvremenu."
"Prvih 45 minuta prve utakmice odigrali smo briljantno. Bili smo svjesni kvalitete suparnika, ali i vlastitih mogućnosti, bili smo aktivni u svim dijelovima igre, savršeni u prostoru i odlični u zatvaranju rupa. Postigli smo i tri fantastična pogotka."
