Samo nekoliko sati prije utakmice Nigerija-Argentina na Svjetskom prvenstvu Mikel John Obi, kapetan te afričke reprezentacije iz skupine D u kojoj je bila i Hrvatska, primio je zastrašujuću vijest – rečeno mu je da mu je otac otet i da će biti ubijen bude li otmica prijavljena.
Vijest je Mikel doznao u autobusu kojim je reprezentacija u utorak putovala prema stadionu u Sankt Peterburgu. Član obitelji javio mu je to nazvavši ga i dao mu broj telefona da nazova otmičare. Kad je to napravio rečeno mu je da mora platiti otkupninu.
Otet drugi put
Priznao je to Mikel The Guardianu dodavši da nikome nije želio ništa govoriti jer nije htio uzrujati suigrače premda sam u tom trenutku nije znao što napraviti.
Michael Obi kidnapiran je na jugoistoku Nigerije. Policija je uspjela dogovoriti njegovo puštanje, ali Mikel kazuje da mu je otac mučen tijekom tih tjedan dana koliko je proveo u rukama otmičara. Trenutačno je, dodaje, u bolnici na liječenju. Žrtva otmice Michael Obi bio je i u kolovozu 2011.
"Igrao sam dok je moj otac bio u rukama bandita. Morao sam potisnuti traumu. Saznao sam vijest četiri sata prije utakmice. Morao sam donijeti odluku jesam li mentalno spreman za igru. Bio sam zbunjen. Nisam znao što mi je činiti, ali sam znao da ne smijem iznevjeriti 180 milijuna Nigerijaca. Morao sam to staviti sa strane i nastup za zemlju na prvo mjesto. Nisam mogao ništa reći niti treneru niti ljudima u Savezu, samo je uski krug mojih prijatelja to znao", priča nigerijski nogometaš strahote s kojima se morao nositi.
Argentina's forward Lionel Messi (C) is marked by Nigeria's midfielder John Obi Mikel (L) and Nigeria's forward Ahmed Musa (R) during the Russia 2018 World Cup Group D football match between Nigeria and Argentina at the Saint Petersburg Stadium in Saint Petersburg on June 26, 2018. / AFP PHOTO / CHRISTOPHE SIMON / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS
Prijetnje smrću
"Rečeno mi je da će mi upucati oca kažem li ikome ili prijavim njegovu otmicu. Nisam htio reći niti izborniku jer nisam htio da moja osobna stvar postane smetnja ostatku momčadi na dan tako važne utakmice. Iako sam silno želio s izbornikom razgovarati, nisam to mogao napraviti."
Nigerija je tu utakmicu izgubila rezultatom 1-2 golom Roje četiri minute prije kraja utakmice. Da je ostalo 1-1 išli bi u osminu finala.
