Juventus, Inter i Sampdoria odbili su potpisati ugovor s Diegom Maradonom, prije nego što se argentinski nogometni velikan preselio u Napoli, otkrio je Pierpaolo Marino, čovjek koji je pomogao dovesti Malog Zelenog u Italiju.
Marino je u razgovoru za Radio Serie A otkrio kako je Maradona završio u Napoliju.
U to vrijeme Marino je vodio Avellino kao najmlađi direktor u Serie A. Kako bi proslavio Avellinov ostanak u elitnom razredu talijanskog nogometa, dogovorio je prijateljsku utakmicu s Barcelonom u čijim redovima je tada igrao Maradona. Međutim, Argentinac je zbog sukoba s čelnicima Barçe odbio dolazak na utakmicu.
"FIFA-in agent Riccardo Fuiga, s kojim sam tada radio na dogovoru, predložio mi je da pokušam naći nekoga na talijanskom tržištu da otkupi Maradonu. Jedini klubovi koji su ga tada mogli platiti bili su Juventus, Sampdoria i Inter. Sve sam ih zvao i svi su me odbili", otkrio je Marino.
"Fuiga je bio zapanjen. Pitao je kako je moguće da nudimo Maradonu, a ne možemo pronaći klub", dodao je.
U to vrijeme Maradona je imao 23 godine i prešao je iz Argentine u Barcelonu samo dvije godine ranije.
Marino se tada sjetio Napolija. Nazvao je sportskog direktora Antonia Juliana koji je isprva rekao ne.
Maradona je rođen 30. listopada 1960. u Lanusu kao peto od osmero djece, no odrastao je u Villa Fioritu, siromašnom dijelu Buenos Airesa. "Kiša je padala više iznutra nego izvana", rekao je Maradona jednom prilikom o svom prvom domu. U tri sobe, bez tekuće vode, stanovala je cijela obitelj: Diego Sr i Tota, Diego mlađi, njegove četiri starije sestre i tri mlađe braće i sestara. Njegov izniman talent bio je očit već od malih nogu, a na njegovu karijeru najviše je utjecao ujak Cirilo, nekad vratar malog kluba Corrientes. "Sve, baš sve je mogao napraviti s loptom. Glava ili noga, svejedno. Lopta se jednostavno lijepila za Diega," kazao je Francisco Cornejo, scout Argentinos Juniorsa, koji je prvi uočio Diegov talent.
"Deset minuta kasnije me nazvao. Sljedećeg jutra organizirali smo sastanak. A ostalo je povijest", kazao je.
Maradona je predvodio Napoli do prva dva naslova talijanskog prvaka u povijesti kluba (1987, 1990), te Kupa UEFA (1989).
Ukupno je u 257 natjecateljskih nastupa zabio 115 golova i upisao 76 asistencija. Napolijev stadion nosi njegovo ime s kipom u tunelu koji vodi do terena.
POGLEDAJTE VIDEO: Predsjednik UEFA-e poručio što očekuje od Marijana Kustića: 'Poznajem HNS jako dobro'
