HNL je ove godine postao jedna od najnapetijih liga u Europi. Dugo se trka za naslov vodila između čak četiri klub, a kad je Rijeka posrnula, ruku prema trofeju su nastavili pružati Dinamo, Osijek i Hajduk. U 32. kolu posrnuli su Hajduk i Osijek, a Dinamo je golom Ademija u 85. minuti preskočio tešku prepreku u Velikoj Gorici te je izgledalo kao da su Modri konačno slomili konkurenciju prvenstvo odveli u mirnije vode.
Ipak, do novog preokreta je došlo proteklog vikenda kada je za favorite na papiru bilo odrađivanje posla protiv znatno slabijih protivnika. Već u petak je bilo jasno da momčadi iz 'ostatka lige' nemaju namjeru biti statisti u završnici. Posljednjeplasirani Hrvatski dragovoljac je na Poljudu Hajduka držao u šahu do 87. minute kada Marko Livaja prekida golgeterski post i donosi Splićanima važna tri boda.
Mediji su naredna dva dana bili puni kritike za igru Bilih, ali u nedjelju su prvo kiksali Osječani protiv Istre na Gradskom vrtu odigravši 2:2 nakon što su u prvih 12. minuta imalo velika dva pogotka prednosti. Dinamo je, pak, na gostovanju kod Lokomotive pobjedom tražio tri boda koja bi mu posljednja tri kola učinila daleko lakšima no do te pobjede Modri nisu došli.
Lokomotiva je pred prepunim tribinama u Kranjčevićevoj u prvom dijelu potpuno nadigrala lidera prvenstva te su Ante Čačić i njegova momčad mogli biti sretni što su na predah otišli sa samo jednim pogotkom zaostatka. Konačnih 1:1 postavio je autogolom stoper Lokomotive Nikola Soldo nakon niza tragikomičnih reakcija Nevistića i Mersinaja.
Osijek prosuo najviše bodova u malim utakmicama
Od petka do nedjelje stanje na tablici, ali i raspoloženje se preokrenulo. Hajduk je izbio na drugo mjesto tablice i približio se Dinamu na četiri boda zaostatka, a Osijek potonuo na treću poziciju no zadržao minus od pet bodova. Najnezadovoljniji može biti Dinamo koji je propustio veliku priliku da borbu za trofej odvuče na svoju stranu i to protiv momčadi koja se već desetak godina smatra njihovom filijalom.
Iako su derbiji ono što publiku najviše 'pali' ovogodišnje prvenstvo su zakomplicirale momčadi iz ostatka lige. Profesor sportske ekonomike Tomislav Globan, kao pasionirani ljubitelj nogometa, pozabavio se analizom upravo ovim segmentom HNL-a i došao do zanimljivih podataka.
Najviše bodova u takozvanim malim utakmicama prosuo je Osijek, njih čak 18. Odmah iza su Rijeka i Hajduk sa 17 odnosno 16 izgubljenih bodova s ekipama od 5. do 10. mjesta na tablici. Dinamo je u ovoj kategoriji najbolji, jer su u 33. kola prosuli samo 12 bodova u ogledima protiv ostatka lige. Kad gledamo koja je momčad bila najopasnija nagazna mina za 'veliku četvorku' odgovor je vrlo jasan. Riječ je o Lokomotivi koja je svakom od četiri prvoplasirana kluba otela najmanje četiri boda, a Dinamu, s kojim su godinama imali čvrste veze, čak sedam.
Idući vikend Dinamo može osvojiti naslov
Gorica je također bila nezgodna za sve osim za Dinama koji je protiv njih u četiri susreta prošao neokrznut. Turopoljci su bili najpogubniji za ambicije Rijeke, jer su Bijeli s Kvarnera u tim dvobojima izgubili šest bodova. Osijek je ostao bez njih četiri, a Hajduk je kiksao tek jednom odigravši 0:0 u Splitu. U zbroju je najmanji utjecaj na vrh ljestvice imao Šibenik koji je uzeo tri boda samo Hajduku dok su svi ostali protiv Narančastih nosili puni plijen. S druge strane, Hrvatski dragovoljac je bodove oteo samo Rijeci i to njih čak pet. Istra i Slaven su spoticali i Dinamo, Hajduk i Osijek, no protiv Rijeke nisu uspijevali doći do bodova.
Sudeći po trenutnom stanju na tablici može se reći da se prvenstvo, zaista, dobiva i gubi u malim utakmicama, ali i da je HNL postao liga u kojoj svatko može pobijediti svakoga.
Već idućeg vikenda možemo dobiti novog prvaka, ali i dodatne komplikacije u borbi za naslov. Na rasporedu su derbiji između Rijeke i Hajduka na Rujevici i Dinama i Osijeka na Maksimiru. Ako Dinamo pobjedi, a Hajduk izgubi borba za naslov bi bila i matematički riješena. U slučaju svih ostalih rezultata utrka bi se nastavila, a najnapetija posljednja dva kola bi nas očekivala u slučaju da tri boda odnesu Splićani i Osječani.
