"Rekordi su mi motivacija, želim postati igrač s najviše odigranih utakmica za reprezentaciju u povijesti, to bi bilo nešto na što bih bio ponosan. Ali ne stajem tu, želim i dalje biti pozvan u reprezentaciju", rekao je Cristiano Ronaldo.
S ukupno 196 utakmica, portugalski kapetan trenutno dijeli ovaj rekord s kuvajtskim napadačem Baderom Al-Mutawom, 38-godišnjakom koji nije pozvan za prijateljske utakmice Kuvajta protiv Filipina i Tadžikistana. On je svoju prvu utakmicu za Portugal igrao u kolovozu 2003. tijekom prijateljske utakmice protiv Kazahstana, a igrao je na svim međunarodnim natjecanjima od Eura-2004.
Već kralj svjetskih strijelaca u reprezentacijama sa 118 golova, Ronaldo stoga ima priliku kombinirati dva najimpresivnija rekorda u međunarodnom nogometu.
Ronaldo je rekao da je sretan na novom reprezentativnom okupljanju. "Imam još puno za dati reprezentaciji", rekao je 38-godišnji nogometaš dodavši kako ne pravi 'dugoročne planove' za nastupe na Europskom prvenstvu iduće godine i Svjetskom prvenstvu 2026.
Krajem studenog prošle godine Ronaldo je napustio Manchester United, da bi nakon Svjetskog prvenstva u Katru i ispadanja njegove selekcije u četvrtfinalu prešao u saudijski Al-Nassr.
"Odlazak iz Manchester Uniteda? Kad smo na vrhu planine često ne vidimo šta se nalazi ispod. Prošao sam kroz tešku fazu karijere i nemam problem to priznati. Život ide dalje", rekao je igrač Al Nassra pa progovorio o tamošnjoj ligi.
Prvenstvo Saudijske Arabije veoma je kompetitivno i ljudi bi ga trebali gledati drugačijim očima", smatra Cristiano i nastavlja:
"Naravno, ne mogu ga usporediti s Premier ligom. Lagao bih ako bih tako nešto napravio. Ali, postoje i tamo dobri timovi koji su me pozitivno iznenadili. Arapski igrači su jako dobri, tu su stranci visokog kvaliteta i za pet ili šest godina ova liga bi mogla biti među pet najboljih na svijetu."
Nogometaši Portugala u četvrtak počinju kvalifikacije za Europsko prvenstvo utakmicom na domaćem terenu protiv Lihtenštajna (20.45 sati). Drugu utakmicu u ožujskom ciklusu, Portugal će odigrati tri dana kasnije, na gostovanju kod Luksemburga.
