Marko Livaja je nedvojbeno vodeći igrač u HNL-u, što su potvrdili i glasovi kapetana prvoligaških momčadi. No, nogomet je timska igra, a isticanje pojedinca bez adekvatne podrške lako postaje Achilova peta cijele momčadi.
Hajdukova taktika uvelike ovisi o sjajnom napadaču, što mu svakako otežava situaciju, bez obzira na kvalitetu protivnika. Stoga je jasno kako trener Gennaro Gattuso mora uvesti promjene koje bi omogućile ravnotežu u napadačkoj fazi igre.
Unatoč činjenici da Livaja svojom klasom odskače od ostatka lige i da bi bez problema mogao igrati u mnogo jačim sredinama, sam nije u stanju nositi teret cijele momčadi. Ovo se jasno pokazalo tijekom susreta sa Slaven Belupom kad je zbog Hajdukove igre njegov puni potencijal bio ograničen. Livaja je čestokrć opkoljen dvojicom ili trojicom protivničkih igrača, što bitno otežava realizaciju.
Opis stanja u kojem se Livaja nalazi najbolje je dao Luka Vučko, bivši branič Hajduka, koji je iskazao razumijevanje prema napadaču:
"Meni je Marka ponekad žao. Uvijek će se nekog kritizirati, njega pogotovo ljudi odmah kritiziraju ako nije dao gol ili asistirao," započeo je Vučko te nastavio:
"Ali najbolji prikaz naše igre je kada ide duga lopta na njega koji je okružen s dva-tri protivnička igrača. On čak kvalitetno primi loptu, ali nije lako Livaji biti toliko usamljen u fazi napada u zadnjoj trećini."
Trener Gattuso bit će prisiljen mijenjati postavke i razviti ofenzivniji sustav igre. Svjetlo na kraju tunela za Hajdukove navijače stiglo je povratkom Jana Mlakara u Split, nakon više od godinu dana izbivanja. Slovenski napadač, koji je već surađivao s Livajom, mogao bi donijeti novu dimenziju Hajdukovom napadu.
Mlakar nije skrivao oduševljenje povratkom na Poljud. U prvom boravku u splitskom klubu postigao je 21 pogodak u 81 nastupu, a s Livajom je bio dio momčadi koja je osvojila dva. Njihova ponovna suradnja mogla bi biti ključna u borbi za toliko priželjkivani naslov prvaka, koji Hajduk čeka već dva desetljeća.
S obzirom na to da Mlakar u Pisi nije dobivao značajnu minutažu, jasno je da nije došao u Hajduk kako bi grijao klupu. Očekuje se da će ovaj tandem donijeti novu energiju momčadi u nastavku sezone.
Za osvajanje naslova, Gattuso će morati razigrati i ostale napadačke opcije u momčadi. Livaja je do sada postigao 10 pogodaka i upisao osam asistencija, što ga čini najzaslužnijim za Hajdukovo mjesto pri vrhu ljestvice, ali za osvajanje trofeja trebat će više od jednog igrača.
