Posljednjih tjedana cijeli svijet je pratio dokumentarni serijal “Posljednji Ples” (The Last Dance), koji prati slavnu generaciju Chicago Bullsa predvođenu najboljim igračem u povijesti Michaelom Jordanom te njihov put do šest naslova.
Bivši generalni menadžer Chicago Bullsa, Jerry Krause, u dokumentarcu je prikazan kao jedan od glavnih krivaca za raspad slavne momčadi, a sada se u medijima pojavila i njegova strana priče.
Krause je preminuo 2017. godine, a sada američki NBC donosi zadnji ulomak iz njegovog nedovršenog i neobjavljenog memoara u kojima otkriva svoju stranu priče o toj momčadi Bullsa.
Krauseova priča
"'To je Jerry Krause, čovjek koji je razbio pobjedničku dinastiju' i 'To je Jerry Krause, čovjek s ogromnim egom koji je htio napraviti pobjedničku momčad bez Michaela Jordana i Phila Jacksona, čovjek koji je mislio da je važniji od bilo kojeg igrača' - vidio sam da takve stvari tisuću puta napisane u medijima. Do sada, kako ovo čitate, nitko osim mene, Jerryja Reinsdorfa (vlasnik Bullsa op.a.) i nekoliko ljudi iz kluba ne zna što se dogodilo u pozadini nakon osvajanja našeg šestog naslova", piše Krause.
"Jesmo li razbili pobjedničku momčad zbog svojih ega i pobjeđivali bez tih igrača i trenera? Mislite li stvarno da bi ljudi koji su tako naporno radili za pobjede dopustili da ima njihov ego to oteža? Mislite li da bi cijela organizacija koja je sagrađena s tom svrhom tako lagano odustala od svega?", pitao je Krause.
'Posrećilo nam se s Kukočem'
Zatim je pojasnio situaciju "iza kulisa" u momčadi Bullsa čiji je član bio i jedan od najboljih hrvatskih košarkaša u povijesti Toni Kukoč.
"Tijekom pohoda na titulu 1998. godine počele su se pojavljivati pukotine u temeljima momčadi. Publici nije bila vidljiva Rodmanova dob, sporije kretanje Luca Longleyja i lošija efikasnost nakon 100 odigranih utakmica. Imali smo nedovoljno vremena za oporavak preko ljeta na pripremama i to javnost nije znala. Činjenica da osvajanje naslova nam donosi zadnje mjesto u odabiru na draftu sljedeće sezone javnosti ništa nije značila. Posrećilo nam se s Tonijem Kukočem jer većina ljudi nije mislila da će doći u NBA i upao je radno u drugoj fazi drafta kada smo ga mogli odabrati."
"No, u očima navijača i medija, imali smo Jordana i on je bio jači od svega. Imali smo i Scottieja Pippena koji je imao dvije operacije u dvije godine za kojeg je javnost mislila da bi mogao biti savršena podrška Michaelu", otkrio je Krause.
'Imali smo najboljeg trenera...'
Bullse je trenirao Phil Jackson, za kojeg je Krause rekao da će mu sezona 1998. godine biti posljednja na klupi, a tako je i bilo. To je također nešto što mu se zamjeralo.
"U Jacksonu smo imali najboljeg trenera za kojeg javnost nije znala da ne ćeli voditi momčad koja je u rekonstrukciji i koji nam je to prije sezone rekao. Obavijestio nas je da želi otići u Montanu i uzeti barem jednu godinu odmora", otkriva Krause.
Čelni ljudi Bullsa su u srpnju 1998. godine imali važan sastanak u kojem su analizirali trenutno stanje momčadi i odlučivali što napraviti u budućnosti.
Na tom sastanku su raspravljali o cijeloj momčadi, čiji je važan član bio Dennis Rodman, koji je dobro poznat i po svojem kontroverznom ponašanju van terena.
Temeljita analiza
"Rodman? Svi su se pitali kada će mu posljedice njegovog neodgovornog ponašanja doći na naplatu jer je na kraju sezone igrao 'na parama'. Idemo na Pippena, imao je dvije ozbiljne operacije u dvije godine i s pravom želi imati plaću superstara. Je li vrijedan rizika, pogotovo ako ne uspijemo dovesti pojačanja i on s Michaelom mora iznijeti većinu tereta za novog trenera? Ozbiljno sumnjam", napisao je tadašnji generalni menadžer Bullsa.
"Može li Michael i dalje biti tako dobar bez podrške drugi? Bi li Bill Russel, najbolji momčadski igrač, mogao pobjeđivati utakmice bez sjajnih igrača oko sebe? Ne.Michael nam je rekao da neće igrati za niti jednog trenera osim Phila, a Phil nas je obavijestio da odlazi", smatra Krause pa otkriva un kakvoj su situaciji bili.
"Stavite se u naše cipele, što biste napravili? Jesmo li mi uništili dinastiju ili se ona raspala zbog dobi i prirodnog trošenja NBA igrača koji nemaju dovoljno vremena za oporavak i pravila o salary-capu koja upravljaju igrom?", pita se Krause.
Tajni sastanak
"Dogovorili smo se da s tog sastanka neće dospjeti u javnost ništa što bi ugrozilo igračima mogućnost da dobiju velike ugovore. Phoenix je Longleyju to dao i uskoro se umirovio, Rodman je odigrao još 35 utakmica i nikad nije uspio vratiti prijašnju formu. Na ljeto su stvari postale još gore, Jordan je porezao prst na rezaču za cigaru i to bi ga spriječilo da odigra cijelu sezonu. Treba se reći da nas je mogao prevariti i potpisati ogroman ugovor, ali je održao svoju riječ da ne želi igrati u momčadi koja se rekonstruira."
"U siječnju nas je Pippenov agent zamolio da im napravimo uslugu i potpišemo s njim prije tradea s Houstonom jer bi tako mogao dobiti dodatnih 20 milijuna dolara. To smo im i omogućili jer su zaslužili."
"Evo vam, to je cijela istina", zaključio je.
