Legendarni hrvatski košarkaš Franjo Arapović gostovao je u Podcast Inkubatoru u kojem je razgovarao i o onom poznatom silasku s postolja hrvatskih košarkaša 1995. godine.
Naime, na tadašnjem EuroBasketu Hrvatska je igrala jaku ulogu, a po prvi put od sankcija na turniru je nastupila i reprezentacija tadašnje Jugoslavije. Uoči prvenstva svi stručnjaci bili su jednoglasni u prognozama, medalje će između sebe podijeliti Hrvatska, Litva i SRJ, jedino je pod znakom pitanja bilo kako. Igrači Ace Petrovića u turnir su ušli fantastično, sve je mirisalo na nešto veliko...
Turnir za pamćenje, ali nedostaje ono nešto
Na krilima Komazeca, Kukoča, Rađe, StojkaVrankovića, Perasovića, Mršića i ostalih Hrvatska je promarširala do polufinala i izborila olimpijsku vizu za Atlantu 1996., u četvrtfinalu svladavši jaku Italiju. I onda veliko polufinale protiv moćne i super jake Litve, dok su drugo polufinale izborili SRJ i domaćin Grčka.
Od samog početka jasno je bilo da se ta utakmica nije mogla dobiti. Sabonis, strašan play Marčulionis i mladi Arturas Karnišovas bili su prejaki za našu reprezentaciju i na kraju su slavili s čak deset razlike (90:80).
Hrvatska je morala u borbu za broncu protiv domaćina, koji je uz veliku pomoć sudaca poražen od Jugoslavije. Treći put u nizu Hrvatska igrala je za broncu protiv Grčke i treći put ju je i osvojila.
Konačan rezultat bio je 73:68, a s 20 poena briljirao je Veljko Mršić. U finalu je Srbija uz veliku sudačku pomoć osvojila zlato, a briljirao je Saša Đorđević s 41 poenom (trice je gađao 9-12).
Ipak, uz burne proteste Litavaca i isključenje Sabonisa zbog pet prekršaja, utakmica je odigrana do kraja, i na red je stigla svečana ceremonija proglašenja pobjednika. I onda trenutak koji je obilježio čitavo prvenstvo...
Sišli s postolja i nikad se nismo vratili na njega
Hrvatski su reprezentativci primili medalje za treće mjesto, pozdravili gledatelje u dvorani ''Mira i prijateljstva'' te sišli s postolja odbivši slušati himnu pod kojoj se još i u to vrijeme u Hrvatskoj i Bosni ubijalo, rat se tek trebao okončati. Simbolike radi, bilo je to zadnji put da su hrvatski košarkaši bili na postolju jednog velikog natjecanja s medaljom oko vrata. Sišli su i još se na njega nisu vratili...
Aleksandar Petrović svojedobno je za hrvatske medije bio rekao:
"Atmosfera je u to vrijeme bila ekstremno naelektrizirana i vodstvo Saveza dobilo je sugestiju iz samog državnog vrha da čim primimo medalje da siđemo s podija i izbjegnemo slušati njihovu himnu.''
No, Franjo Arapović tvrdi:
"Nisam bio tamo, ali u razgovoru sa igračima koji su bili tada, Hrvatska je otišla s postolja zbog sudačke krađe u polufinalu. Da se radilo o krađi dovoljno govori i to što nije bilo sankcija nakon tog poteza, a da je bilo, onda bi se gledale sudačke odluke, pa bi vidjeli što se dogodilo. Naravno, bio je to nesportski potez, ali i suđenje u polufinalu je bilo nesportsko", rekao je Arapović.
