Los Angeles Clippersi ostvarili su sedmu uzastopnu pobjedu u NBA ligi svladavši kao gosti Sacramento Kingse sa 101-100, a hrvatski centar Ivica Zubac upisao je novi "double-double" sa 17 koševa (šut za dva 8-10, slobodna bacanja 1-1) uz 11 skokova za 35:47 minuta provedenih na parketu. Bio mu je to 57. u ovoj sezoni.
Za produženje niza Clippersi su morali "preživjeti" šut za pobjedu DeMara DeRozana u posljednjoj sekundi dvoboja i to nakon što je James Harden neoprezno izgubio loptu prilikom izvođenja auta. Nakon osvojene lopte, domaći su pozvali "time-out" te se odlučili kako će DeRozan biti tak koji će im osigurati pobjedu, ali na njega je dobro izašao Zubac pa je DeRozan morao šutirati tricu preko visokog hrvatskog centra te nije bio precizan.
Najefikasniji kod Clippersa bio je Kawhi Leonard sa 28 ubačaja, Harden je upisao "triple-double" sa 23 poena, 11 skokova i 10 asistencija, dok su kod Kingsa najbolji bili Zach LaVine sa 26 pogodaka te Domantas Sabonis sa 19 koševa i 16 skokova.
Ovom pobjedom Clippersi su se dodatno približili izravnom ulasku u doigravanje, dan prije kraja ligaškog dijela sezone drže peto mjesto u Zapadnoj konferenciji s omjerom pobjeda i poraza 49-32. Isti omjer imaju i četvrti Denver Nuggetsi, a odmah iza su Golden State Warriorsi i Minnesota Timberwolvesi sa po 48-33. Od te četiri momčadi tri će izravno u doigravanje, a jedna će morati u "play-in". Posljednjeg dana sezone, u nedjelju Clipperse očekuje izravni dvoboj za ulazak u doigravanje protiv Warriorsa u San Franciscu.
Dario Šarić opet je ostao čitavu utakmicu na klupi Denver Nuggetsa koji su ostvarili vrlo važnu 117-109 domaću pobjedu protiv izravnog konkurenta za doigravanje Memphis Grizzliesa. Aaron Gordon je sa 33 ubačaja predvodio Nuggetse, dok je sjajni srpski centar Nikola Jokić upisao svoj 34. "triple-double" sezone sa 26 poena, 16 skokova i 13 asistencija. Time je Jokić osigurao kako će sezonu završiti s "triple-double" prosjekom bez obzira na učinak u zadnjoj utakmici protiv Rocketsa u Houstonu te je postao tek treći igrač u povijesti NBA lige kojemu je to uspjelo. Dosada su sezonski "triple-double" imali samo Oscar Robertson u sezoni 1961/62. te Russell Westbrook, kojemu je to uspjelo četiri puta (2016/17., 2017/18., 2018/19. i 2020/21.). Desmond Bane sa 24 i Ja Morant sa 21 pogotkom bili su najefikasniji kod Grizzliesa.
Denver je sa 49-32 četvrti na Zapadu te će u slučaju pobjede u Houstonu imati prednost domaćeg terena u prvom krugu doigravanja, dok je Memphis pao na 47-34 te je osmi na Zapadu i najvjerojatnije će ulazak u doigravanje morati tražiti kroz "play-in".
Los Angeles Lakersi osigurali su treće mjesto na Zapadu uvjerljivom 140-109 domaćom pobjedom protiv nemotiviranih Houston Rocketsa. Opet je odličan kod Lakersa bio Luka Dončić sa 39 poena, 8 skokova i 7 asistencija, dok je Cam Whitmore sa 34 ubačaja najbolje iskoristio dobijenu priliku kod Rocketsa.
Lakersi su na omjeru 50-31, ali su nedostižni i za Nuggetse i za Clipperse zbog boljeg međusobnog omjera, dok su Rocketsi sa 52-29 još ranije osigurali drugo mjesto na Zapadu.
Nakon odigranih utakmica u petak, u Istočnoj konferenciji su poznate pozicije svih šest momčadi koje su izborile izravni plasman u doigravanje. Odranije je bilo sigurno kako će Cleveland Cavaliersi završiti na prvom, a Boston Celticsi na drugom mjestu, dok je sada jasno kako New York Knicksi ulaze s treće, Indiana Pacersi s četvrte, Milwaukee Bucksi s pete, a Detroit Pistonsi sa šeste pozicije.
New York je osigurao treće mjesto usprkos 102-108 domaćem porazu od Clevelanda jer je Indiana istodobno izgubila na svom terenu od Orlando Magica sa 115-129. Knicksi su u drugoj četvrtini vodili sa 23 razlike (48-25), ali su u nastavku sve uspjeli prosuti. Darius Garland je sa 26 ubačaja i 13 asistencija predvodio Cavse, dok je Jalen Brunson ubacio 27 za Knickse. U Indianapolisu je Magic do uspjeha stigao sa 25 koševa Trevelina Queena s klupe, dok je Benedict Mathurin sa 20 poena bio najučinkovitiji kod domaćih.
New York je na omjeru 50-31, a Indiana na 49-32, ali Knicksi su sigurno treći zbog boljeg međusobnog omjera.
Milwaukee je osigurao peto mjesto svladavši u gostima Detroit sa 125-119 poslavši Pistonse na šestu poziciju. Giannis Antetokounmpo potvrdio je odličnu formu u završnici sezone s novim "triple-doubleom" od 32 koša, 11 skokova i 15 asistencija, dok je Cade Cunningham ubacio 36 uz 12 asistencija za domaće.
Milwaukee je ovom pobjedom stigao na 47-34, dok je Detroit pao na 44-37.
Ovakvim raspletom poznata su i prva dva para prvog kruga doigravanja, Knicksi će igrati s Pistonsima, a Pacersi s Bucksima.
