Jedna od najneobičnijih i najneočekivanijih zamjena u modernoj povijesti NBA-a dogodila se početkom veljače kad je slovenski maher, Luka Dončić, napustio dres Dallasa i preselio na zapadnu obalu pod okrilje Los Angeles Lakersa. U zamjenu, kalifornijska franšiza poslala je u Teksas Anthonyja Davisa, zajedno s mladim Maxom Christijem i budućim izborom prve runde drafta 2029. godine. U sve se uključila i momčad iz Salt Lake Cityja, Utah Jazz, koja je preuzela Jalena Hood-Schifina i dvije buduće druge runde.
Ova megatrgovina izazvala je lavinu komentara, a najviše pažnje zadržalo se na omjeru onoga što su klubovi dobili – i izgubili.
Naoko neobjašnjivo, Dallas se odrekao svog prvog čovjeka, jednog od najdominantnijih pojedinaca u ligi, u zamjenu za igrača kojemu je zdravlje postalo najveći neprijatelj. I dok Davis, iako vrhunski košarkaš, često izbiva s terena, Dončić je bio simbol stabilnosti i pouzdanosti.
Čelni ljudi obaju klubova – Rob Pelinka iz Lakersa i Nico Harrison iz Mavericksa – sve su dogovorili bez ikakvih medijskih naznaka. Dogovor je postignut u rekordnom roku, daleko od očiju javnosti.
Ljubitelji košarke u Dallasu teško su podnijeli vijest. Ispred dvorane organiziran je performans u kojem su, simboličnim pogrebom kluba, izrazili svoje nezadovoljstvo. Sprovodni sanduk s natpisom "RIP, Mavs" nosili su u tišini, protestirajući protiv odluke koja je, po njihovu mišljenju, uništila sve ono što je Dončić godinama gradio.
S druge strane, navijači Lakersa slave. Slovenski mađioničar trenutno briljira rame uz rame s LeBronom Jamesom, a njegov bivši klub muku muči s ozljedama novopridošlog Davisa koji se u ključnoj fazi sezone nije mogao staviti na raspolaganje i momčad je zapela već na prvoj prepreci.
Po prvi put otkako se dogodila zamjena, Luka Dončić javno je progovorio o cijeloj situaciji. U gostovanju kod Malike Andrews otvoreno je priznao koliko mu je bilo teško:
"Bio sam u krevetu, tek sam krenuo na spavanje kad sam saznao za trejd. Tri puta sam pomislio da je 1. travnja. Osjetio sam najviše tugu, bio je to veliki šok za mene. Srce mi je bilo slomljeno."
Tijekom intervjua, prostoriju je nakratko prekinula njegova menadžerica Lara Beth Seager, donijevši predmet koji je, kako je rekla, bio podsjetnik na noć kad je sve krenulo. Bio je to njegov telefon.
Na upit je li nakon što je čuo vijest slomio uređaj, Dončić je odgovorio sa smiješkom:
"Da, ali telefon i dalje radi."
Dodao je kako je neposredno prije svega, čak i na sam dan transfera, komunicirao s generalnim menadžerom Mavericksa.
"Nikad nisam rekao ništa loše o Harrisonu. Samo želim ići dalje."
