Košarkaši Phoenix Sunsa noćas su po hrvatskom vremenu u Phoenixu pobijedili Milwaukee Buckse u prvoj utakmici velikog NBA finala 118:105. Loša vijest za sve ljubitelje američke profesionalne košarke u Hrvatskoj je ozljeda našeg Darija Šarića.
Šarić se ozlijedio u prvoj četvrtini
Šarić je ozljedu zadobio tijekom prve četvrtine ogleda u borbi s Brookom Lopezom. U pitanju je ozljeda desnog koljena, ali zasad se ne zna koliko je ozljeda teška.
Hrvatski košarkaš je nakon neuspješnog pokušaja poentiranja uspio vratiti loptu u posjed Sunsa i tad počeo šepati. Odmah je izašao s parketa i uz pomoć se zaputio prema svlačionici. OVDJE pogledajte kako je to izgledalo.
U nepune dvije minute utakmice Šarić je upisao jedan skok i imao jedan promašaj iz igre. U ovosezonskom doigravanju za Sunse, kojima je ovo bila prva utakmica u NBA finalu nakon 1993., Dario prosječno igra 11.1 minutu i za to vrijeme postiže 4.8 poena i 2.6 skokova po susretu.
'Znao sam da je Paul spreman'
Što se tiče ostalih događanja u ovom dvoboju, fantastični iskusni play Sunsa Chris Paul čekao je 16 godina da dođe do NBA finala. Uspio je to s momčadi koja je gladna, željna osvajanja svog prvog NBA naslova.
"Samo sam znao da je spreman", rekao je košarkaš Phoenixa Mikal Bridges i nastavio:
"Cijeli je život pripremio za ovaj trenutak i to se vidi tamo na terenu."
Paul je u debiju u NBA finalu imao 32 poena i devet asistencija, što je vrijedilo čekati, Devin Booker postigao je 27 koševa.
Senzacionalna treća četvrtina Paula
Paul je postigao 16 koševa tijekom senzacionalne treće četvrtine u kojoj su navijači Phoenixa, koji su čekali 28 godina, ponovno uživali u jednom velikom NBA finalu igrom svojih ljubimaca iz Arizone...
"Svaki put kad je šutnuo, znao sam da ulazi", izjavio je Booker, prenosi američki ESPN.
Zamalo je to uspio u trećoj četvrtini, kada je Paul imao 6 za 7 i postigao sve tri trice.
Konačno igrajući za naslov u svojoj 16. sezoni, Paul je u NBA finalu tek treći put i izgleda kao da bi ovo finale mogao učiniti drugačijim od druga dva.
"Gradili smo cijelu sezonu za ove trenutke. Nastavit ćemo igrati. Ovo je samo jedna utakmica. Moramo ostati fokusirani", istaknuo je Paul.
Antetokounmpo ostvario double-double
Deandre Ayton dodao je 22 poena i 19 skokova da bi nastavio svoj prodor u prvoj sezoni.
Antetokounmpo je imao 20 poena i 17 skokova nakon što je propustio dvije utakmice s hiperekstenziranim lijevim koljenom. Khris Middleton postigao je 29 koševa. Milwaukee je opet u zaostatku u seriji nakon prve utakmice i sad će morati dodatno zapeti, kako se ne bi našli u situaciji da u finalnoj seriji gube 2:0.
"Znamo da to neće biti lako. Znamo da će biti teško", naglasio je Middleton i nastavio:
"Postoje trenuci u kojima ćemo biti u podređenom položaju u ovoj seriji. Ali ova serija nije gotova. Mi smo i dalje unutra. I dalje se moramo natjecati i samo igrati."
Otvaranje finalne serije bila je prva utakmica NBA finala u Phoenixu otkako su Chicago Bullsi velikog Michaela Jordana osvojili svoje treće uzastopno prvenstvo u Phoenixu u utakmici broj 6 1993. Sunsi, koji su u NBA ligu s Bucksima ušli 1968., pojavili su se 1976. godine u finalu.
Sunsi su prije samo dvije godine bili najgori na Zapadu
Nisu izborili playoff od 2010. godine, a prije samo dvije godine bili su najgori na na Zapadu sa skorom 19-63.
No, Booker je do tada već bio krenuo prema zvijezdama, a Ayton je 2018. igrao na toj razini u postsezoni. Paul je bio stabilan kao i uvijek od svog dolaska u playoff...
Sada 36-godišnjak i desetostruki All-NBA izbor, našao se na listi najboljih igrača koji nikada nisu osvojili prvenstvo. Činilo se da možda nikada neće ni zaigrati u NBA finalu dok ga Oklahoma City nije razmijenila s ekipom Sunsa u usponu, a on bi mogao biti posljednji komad momčadi koji ih vodi sve do vrha.
Unatoč toliko debijima na finalnoj pozornici - Jae Crowder bio je jedini igrač koji je igrao finale, a to je bilo za Miami prošle godine na neutralnom mjestu - nije se činilo da je bilo puno treme kod njega po prvi put.
Paul u trećoj četvrtini prebacio u višu brzinu
Ali Paul je u trećoj dionici prebacio Sunse u drugu brzinu. Njegov šut pružio je prvo dvoznamenkasto vodstvo na utakmici za Sunse.
Kasnije je u tom razdoblju postigao osam uzastopnih poena Phoenixa, pogodivši tricu, plešući oko Bobbyja Portisa za polaganje, a zatim je pogodio novu tricu. Zatim je ostvario dodavanje prema Aytonu, koji je fauliran i oba slobodna bacanja postigao za 88:68 sa 2:20 do kraja.
"Njihovu igru pick-and-roll teško je čuvati", istaknuo je trener Bucksa Mike Budenholzer.
"Mislim da se jednostavno moramo popraviti. Pogledat ćemo ovu utakmicu ponovno. Vidjet ćemo kako možemo oduzeti dio ritma njihove igre."
Bucksi su smanjili zaostatak na sedam poena blizu sredine četvrte četvrtine prije nego što je Paul pomogao Sunsima da se vrate u rezultatsku sigurnost. Pronašao je Bookera za tricu, ukrao loptu Middletonu i potom pogodio za 106:94.
Antetokounmpo će morati u ovoj finalnoj seriji pružiti apsolutno najviše od sebe
Milwaukee se također pojavljuje u trećem finalu, osvojivši naslov prvaka 1971. godine, ali ne dobivajući još jednu priliku za finale tamo još od poraza u njemu 1974. godine. Bucksi su pojačali tempo igre kada se Antetokounmpo brzo vratio od ozljede koja je izgledala ozbiljno kad se dogodila.
Dvostruki MVP propustio je posljednje dvije utakmice finala Istočne konferencije. Naveden je kao sumnjiv za otvaranje, ali u utorak je nadograđen do upitnog, a zatim ubačen u početnu postavu nakon što je odradio na terenu prije utakmice lakši trening...
"Sretan sam što sam vani i na bilo koji mogući način mogu pomoći svojoj momčadi i sudjelovati u svom prvom NBA finalu", izjavio je Antetokounmpo.
Jrue Holiday podbacio
Bucksi su bacili lopticu na Antetokounmpoa na svoj prvi posjed - igru sličnu onoj koju je igrao kad se ozlijedio u 4. utakmici finala Istočne konferencije protiv Atlante - i činilo se da je napadao koš jednako snažno kao i uvijek.
No Jrue Holiday, koji je igrao tako dobro dok je Antetokounmpo bio odsutan, pucao je samo 4-14 iz igre i postigao 10 poena. Premalo protiv ovakvih Sunsa.
