Boks će nakon 25 godina u subotu navečer dobiti apsolutnog prvaka teške kategorije nakon ishoda borbe u Rijadu između Britanca Tysona Furyja i Ukrajinca Oleksandra Usyka.
S jedne strane, Britanac drži WBC naslov u teškoj kategoriji od 2020. i druge od svoje tri epske borbe protiv Deontaya Wildera, dok Ukrajinac ima WBA, WBO i IBF pojas otkako je 2021. skinuo s trona Britanca Anthonyja Joshuu.
Pobjednik - ako ga bude - postat će prvi neprikosnoveni prvak u teškoj kategoriji nakon Lennoxa Lewisa, okrunjenog 1999. u Las Vegasu. Te godine, jedanaest godina nakon svog olimpijskog naslova u Seulu, Lewis je stigao do naslova nakon pobjede na bodove protiv Evandera Holyfielda.
Dvadeset pet godina kasnije, upravo u Saudijskoj Arabiji, u Rijadu, koji je postao svjetska prijestolnica boksa, održat će se prestižna borba.
Fury, 35-godišnji dvometraš, imao je neugodnu epizodu u pobjedi protiv MMA borca Francisa Ngannoua u listopadu, ali od tada je skinuo višak kilograma i ima najbolju tjelesnu građu u životu.
S 37 godina, Usyk, bivši apsolutni prvak u poluteškoj kategorijite , također olimpijski pobjednik 2012., niži je od Britanca 15 centimetara, ali je već trijumfirao nad višim protivnicima, osobito dva puta protiv impozantnog Anthonyja Joshue.
'Najvažniji meč u 21. stoljeću'
Ne bojeći se superlativa, promotor Frank Warren opisao je ovu borbu kao "najvažniju u 21. stoljeću", onu vrstu borbe koja se "događa samo jednom u generaciji".
O ishodu meča se u svakom slučaju raspravlja, jedni naginju "Gipsy Kingu" Furyju, visokom i lukavom, drugi Usiku, sposobnom da se osloni na svoju iznimnu brzinu ruku i nogu.
"Tyson Fury bi trebao pobijediti na bodove", predvidio je Lewis za BBC. "Ima duže ruke i veću sposobnost kretanja." Ali Usik je "najčišći i najbolji boksač s kojim će se Fury suočiti u svom životu", upozorio je Tony Bellew.
Završne pripreme bile su nepredvidive kao i dva borca. Nakon kaosa izazvanog udarcem glavom koji je Furyjev otac zadao članu Usikove pratnje, boksači su bili prilično mirni i puni poštovanja tijekom konferencije za novinare, organizirane u četvrtak na zagušljivoj vrućini u otmjenoj četvrti Ryad Boulevard.
Fury je odbio tradicionalno unošenje lice u lice, dok je Usik nažvrljao pjesmu. "Idemo stvarati povijest", jednostavno je rekao Ukrajinac.
Očekuje se da će Fury i Usik, koji imaju klauzulu i za revanš, dobro zaraditi od ove borbe, a prema nekim procjenama Britanac bi u džep spremio najmanje 116 milijuna eura.
Boksači su prije dvoboja imali besprijekoran učinak: 34 pobjede i jedna neodlučena borba za Furyja, u usporedbi s 21 pobjedom u isto toliko borbi za Usika.
Dvojica muškaraca također dijele jedinstvene, čak izvanredne životne putove. Britanski div izmučene duše, iz loze irskih Cigana vještih u boksanju golih prstiju, iskusio je visine, ali i pad u pakao, često govoreći o svojim bipolarnim poremećajima, problemima s ovisnošću i depresiji. Usik je vidio kako su mu se život i karijera okrenuli naglavačke s invazijom Rusije na njegovu zemlju 2022. Nakratko angažiran na fronti, od tada je preuzeo ulogu amblema Ukrajine u ratu.
U subotu će se pobjednik pridružiti elitnoj skupini velikih boksačkih imena i apslolutnih prvaka, od Jacka Dempseyja do Mikea Tysona, Joea Louisa i Mohameda Alija.
