Studija koja je provedena na 300.000 ljudi pokazala je da socijalna izolacija jednako loša za vaše zdravlje kao i 15 cigareta dnevno ili ovisnost o alkoholu.
Također je utvrđeno da usamljenost ima pogubniji efekt na zdravlje od fizičke neaktivnosti i čak dvostruko veći negativni utjecaj od pretilosti.
Voditeljica studije, dr. Julianne Holt-Lunstad s Brigham Young sveučilišta u Utahu, kaže da prijatelji i obitelj pozitivno utječu na zdravlje, jer nam nude utjehu i pomažu nam da pronađemo smisao u životu.
Povezanost s grupom i osjećaj odgovornosti prema drugim ljudima navodi nas i da vodimo više računa o sebi samima, smatra Holt-Lunstad.
Istraživači su analizirali podatke iz 148 ranije provedenih studija koje su mjerile ljudske socijalne veze i svakih sedam i pol godina provjeravali zdravstveno stanje ispitanika.
Podatci nisu otkrivali koja je kvaliteta međuljudskih odnosa ispitanika, već samo broj ljudi s kojima redovito kontaktiraju.
Autori studije smatraju da pozitivni odnosi i veze imaju iznimno dobar utjecaj na zdravlje, te da mogu neutralizirati negativne posljedice nekvalitetnih ili loših međuljudskih odnosa.
Ranija istraživanja su pokazala da neženje imaju veće šanse za preranu smrt od oženjenih ili razvedenih muškaraca.
Neke druge studije otkrivaju pak da loš brak ima znatno negativnije posljedice na zdravlje žena nego muškaraca te može biti uzrok bolesti kardiovaskularnog sustava .
