Upala bi mogla biti 'tihi ubojica' koji povezuje bolesti poput ateroskleroze, dijabetesa, demencije pa čak i depresije, smatraju britanski znanstvenici, piše Daily Mail.
Iako naznake postojanja kronične upale postoje duže vrijeme, znanstvenici su ovu teoriju počeli shvaćati ozbiljno tek prije 15-ak godina.
"Čak i bolesti koje tradicionalno smatramo degenerativnima, poput demencije, imaju komponentu upale", kaže profesor Paul Morgan, imunolog na Sveučilištu Cardiff.
Dobra vijest je da to znači potpuno nov pristup liječenju tih bolesti. Najbolje od svega je to što većinu potrebnih lijekova imate u svojoj kućnoj ljekarni - riječ je o protuupalnim lijekovima.
"Upalu 'uključuje' imunosni sustav kada osjeti nevolju, bilo da je riječ o infekciji ili oštećenju tkiva", kaže Graham Rook, professor emeritus medicinske mikrobiologije na londonskom sveučilištu.
"Ona ima tri uloge: ubiti infekciju, očistiti nered i pomoći popraviti štetu", pojašnjava stručnjak.
Ne zna se točan uzrok
Generalno govoreći, upala je dobra stvar. Do problema dolazi kada se upala ne isključi i tinja u stanicama i tkivima. Kronične upale češće su u zapadnoj civilizaciji nego u tradicionalnim društvima, a uzrok im nije sasvim jasan. Profesor Rook smatra da je razlog to što živimo čišće i izgubljena je veza s bakterijama i parazitima s kojima smo stoljećima živjeli. Slična je pretpostavka i kod alergija i autoimunosnih bolesti: tijelo reagira i na najmanju prijetnju.
No, postoje i druga objašnjenja, kao što je pretilost. Masne stanice ispuštaju iste supstance koje se javljaju kao upalna reakcija na infekciju ili ozljedu, a ljudi s većom tjelesnom masom imaju veću razinu upalnih markera.
"Riječ je vjerojatno o kombinaciji više čimbenika", smatra profesor Rook.
Upala drugdje u tijelu može utjecati i na mozak, rezultirajući demencijom, depresijom i shizofrenijom. Još je prije 100 godina primijećeno da velike infekcije ljude bacaju u delirij, a vrućica ih čini letargičnima i depresivnima. Te su pojave dugo bile misterij jer se mislilo da je mozak fizički izoliran od imunosnog sustava. Sada znamo da to nije točno: kemijski spojevi mogu doći u mozak i aktivirati tamnošnje imunosne stanice - mikroglije - koje zatim proizvode još više upalnih supstanci.
"To dovodi do porasta toksičnih molekula u mozgu, dok se razine drugih kemijskih spojeva, poput serotonina, smanjuju", kaže dr. Golam Khandaker, psihijatar na Sveučilištu Cambridge.
Liječenje protuupalnim lijekovima
A smanjenje razine serotonina znači depresiju. Istraživanje iz 2012. pokazalo je da aspirin dnevno smanjuje rizik od depresije za čak 40 posto kod starijih muškaraca koji su bolovali od nje, no potrebna su još mnoga istraživanja.
Ako se bojite kronične upale, uzimanje protuupalnih lijekova poput ibuprofena i aspirina na vlastitu ruku nikako nije dobra opcija. Dr. Khandaker savjetuje da radije pazite na prehranu.
"Znamo da redovno vježbanje i zdrava prehrana smanjuju rizik od srčanih bolesti, depresije i dijabetesa, a novija istraživanja pokazuju da zdrava prehrana pomaže i u smanjenju upale, pa je moguće da mehanizam tako djeluje", kaže dr. Khandaker.
Daily Mail/Magazin.hr
