Pauci (Araneae) su najpoznatija i najbrojnija grupa (oko 400 000
vrsta) paukolikih životinja za koju je karakteristično da imaju
posebne paučinaste žlijezde. Proučava h znanost o
paucima.
Većinom su kopnene životinje veličine od 0,4 mm pa i do 10 cm.
Rasprostranjeni su svugdje gdje ima kukaca, a posebno u tropskim
predjelima.
Uglavnom su mesojedi i hrane se različitim kukcima koje hvataju u
mreže ispletene od paučine.
Da bi pojasnili termin znanost o paucima krenimo
od pojma zoologija.
Zoologija (zoo- + -logija) je grana biologije koja proučava
životinjski svijet ispitujući oblike, građu, razvoj, životnu
djelatnost, uzajamne odnose životinja i okoliša,
rasprostranjenost životinja, njihovu klasifikaciju i podrijetlo.
Dijeli se na niz zasebnih disciplina, a jedna od njih je
znanost o paucima ili arahnologija.
Arahnologija (eng. arachnology) je znanstveno proučavanje pauka i
sličnih životinja, kao što su škorpioni.
Osobe koje se bave proučavanjem pauka zovu se arahnolozi.
(ἀράχνη, što znači „pauk”, i -λογία, što znači „nauka”.
Аarahnolozi su prvenstveno odgovorni da znanost o paucima
provodi klasifikaciju.
Grane unutar znanosti uključuju imenovanje vrsta pauka i
utvrđivanje njihovih međuodnosa (taksonomija i sistematika).
