Karl Benz je 1886. godine predao zahtjev za patent za svoj automobil, koji je ujedno bio prvi automobil na svijetu s pogonom na unutarnje izgaranje. Prvi put se u javnosti provozao u ljeto iste godine.
Zanimljiv je bio put kojim je Benz došao do ideje za prvi automobil. San mu je bio napraviti kočiju bez konja, a hobi su mu bili bicikli. Svoj prvi automobil napravio je tako što je stavio benzinski motor na trokolicu koja je imala kotače slične onima na biciklu (nije koristio drvene kotače kakvi su bili na kočijama).
Motor na prvom automobilu imao je samo jedan cilindar sa 954 kubika i 0.8 konjskih snaga. Mogao je postići brzinu od 16 kilometara na sat.
Poduzeće Benz & Cie u Mannheimu preteča je automobilske industrije, a Benzov je prvi automobil napravio pravi ulazak u jednu od najrazvijenijih industrija današnjice.
