Divovski zrakoplov Stratolaunch u četvrtak je uspješno izveo svoj drugi probni let iznad pustinje južne Kalifornije. Avion s dva trupa i šest motora, koji ima najduži raspon krila na svijetu, poletio je iz zračne i svemirske luke Mojave dvije godine nakon prvog leta.
'Mi smo u zraku', objavila je tvrtka Stratolaunch u četvrtak oko 7:30 sati po lokalnom vremenu, prenosi Daily Mail.
Grdosija je sigurno sletjela otprilike četiri sata kasnije, 28 kotača dodirnulo je pistu i avion je uspješno sletio.
Krila ne bi stala na čitav nogometni stadion
S rasponom krila od 117 metra, Stratolaunch je širi od duljine nogometnog igrališta, a na grafici se vidi i koliko je veći i od drugih divovskih zrakoplova, uključujući i Antonova An-225, kao i legendarnog Herculesa H-4 Howarda Hughesa koji se ( i to samo jednom) jedva uspio odlijepiti s površine.
Razvio ga ali preminuo preminuo prije prvog leta
Stratolaunch je razvio suosnivač Microsofta PaulAllen, koji je umro manje od godinu dana prije nego što je prvi put poletio u travnju 2019. Allen ga je namjeravao koristiti kao nosač za svemirska lansiranja, noseći rakete sa satelitom ispod središta krila i otpuštajući ih na velikoj visini.
Novi vlasnici u početku ga planiraju koristiti kao nosač za lansiranje hiperzvučnih letjelica - za višekratnu upotrebu.
Diže rakete ili hipersonične letjelice
The Stratolaunch aircraft at Mojave Space Port os scene outside its hanger Tuesday Nov 3,2020. Mojave CA/USA. The plane is still doing test under its own power and running its control surfaces. The team hopes to get a test flight some time by the end of the year.,Image: 567417968, License: Rights-managed, Restrictions: , Model Release: no, Credit line: Profimedia
Hipersonični let označavae letove brzinom od najmanje pet macha ili pet puta veću brzinu od zvuka.
Stratolaunchom upravlja tročlana posada - pilot, kopilot i inženjera leta - koji sjede u desnom trupu i upravljaju zrakoplovom, pomaknuto dosta desno od sredine letjelice, pomalo poput Milenijskog sokola u Ratovima zvijezda.
Iako je, kako ističe web stranica Paula Allena, 'ako ga stavite pored Millennium Falcona, Stratolaunch je dvostruko veći'. Iako i lijevi trup ima ono što izvana izgleda poput kokpita, taj dio je prazan i te čak nije ni pod tlakom.
Stratolaunch teži otprilike 220.000 kilogama, a dizajniran je da nosi da nosi maksimalnu poletnu težinu od 580.000 kilograma. Pokreće ga šest 747 zrakoplovnih motora. Pored rekordne širine, Stratolaunch ima i impresivnu visinu – uzdiže se više od 15 metara od tla do vrha repa.
"Uz visinu od nešto više od četiri kata, stavite grbavog kita pokraj njega i imao bi problema da ga nadvisi", opisuje se na PaulAllen.com. Nakon prvog leta u travnju 2019. godine, Stratolaunch je promijenio vlasništvo, a pojavila su se izvješća da bi tvrtka trebala potpuno prestati s radom.
Izvori bliski Stratolaunchu u to su vrijeme otkrili da matična tvrtka Vulcan imovinu tvrtke nudi potencijalnim kupcima. Otkupio ga je Cerberus Capital Management otkriveno je u prosincu 2019., a broj zaposlenih u tvrtki od tada raste.
