Uz ime vlasnice L'Oreala veže se prijevara, otimačina novca, podmetanja, prisluškivanja, utaja poreza i korupcija koja je uključivala i bivšeg francuskog predsjednika Nicolasa Sarkozyja.
Najbogatija žena na svijetu
Kći osnivača svjetskoga kozmetičkog brenda broj jedan - L'Oreala, Liliane Bettencourt, u 95. godini bila je najbogatija žena na svijetu s imovinom od 44 milijardi eura. Taj pozamašan novac donio joj je loš brak, lažne prijatelje i mnogo mržnje.
Liliane je rođena 1922. kao jedinica Louise Madeleine Berthe i Eugènea Schuellera, osnivača L'Oréala. Kako joj je majka umrla kad je imala samo pet godina, s ocem je bila vrlo bliska. Otac se oženio njezinom guvernantom, a Liliane je počela pomagati ocu već s 15 godina. S 28 godina se udala za francuskog političara Andréa Bettencourta, koji je bio ministar u vladi Charlesa De Gaullea. U braku su dobili samo jednu kćer - Françoise. Suprug nije bio zainteresiran za taj brak, ali su ga uz Liliane vezali interesi. Imenovan je potpredsjednikom L'Oreala, a kad je Lilianin otac umro 1957., ona je postala jedina nasljednica većinskog paketa dionica. Kako se ona nije previše brinula o novcu, njezin suprug je preuzeo vođenje tvrtke. André Bettencourt je tijekom Drugoga svjetskog rata bio član zloglasne nacističke grupe La Cagoulea koju je financirao Lilianin otac.
Liliane s kćeri Françoise Bettencourt, koja se udala za Židova Meyersa, nikad nije imala puno zajedničkih interesa pa je kćeri zamjerala da živi previše skromno, daleko od očiju javnosti. Françoise se s godinama sve više udaljila od majke.
Fotografu darovala brojne slike i milijune
Milijarderka Liliane živjela je u dvorcu s brojnom poslugom. Imala je osobnu računovotkinju i odvjetnika koji se brinuo za njezinu imovinu i svima im je plaćala u gotovini. Vrtlar je imao najmanju plaću - 3000 eura mjesečno. Svoje financije su zahvaljujući Liliane Bettencourt sredili sobarice, batler i kuhar, pa su si kupili stanove i osigurali se do kraja života.
Francuski fotograf François-Marie Banier je ušao u život ove bogatašice, kada je Liliane dala intervju za jedan časopis. Odmah joj se svidio zbog njegove drskosti. Predložio joj je da promijeni odjeću, prstima joj je skinuo ruž s usana i naredio da stavi jarkocrveni te da pokaže da je žena puna života. Shvatio je da Liliane Bettencourt zapravo nije sretna te da žudi za izlascima i druženjem s ljudima, što joj je on na kraju i pružio. Izvodio ju je na razne domjenke, koncerte, izložbe, a u njezin dvorac dolazio je biciklom. Upoznao ju je sa slikarima, glazbenicima i glumcima te ju uveo u svijet koji nije prije doživjela.
Banier se družio sa svima, od Salvadora Dalíja do Micka Jaggera i princeze Caroline od Monaka. Njegovi prijatelji bili su i Vanessa Paradis i Johnny Depp. Vanessa je u svojoj biografiji napisala da je Banier pozvao nju i Deppa na proslavu svog 50. rođendana. Nisu se prije toga poznavali pa je Vanessa bila shrvana kad je saznala da je Depp u posljednjem trenutku otkazao dolazak zbog obveza. Ali kad su se konačno upoznali, svidjeli su se jedni drugima, a Baniera su na kraju izabrali da bude kum njihovu prvom djetetu - Lily Rose Depp. Fotograf je brzo shvatio da će ga Liliane izdašno nagraditi. Prvo su išli na aukcije skupocjenih slika koje bi, nakon što bi ih otkupila, Liliane Bettencourt poklonila svom novom prijatelju.
Milijarderka je financirala njihova zajednička putovanja po svijetu te mu je darivala sve skuplje darove. Njezin suprug ga je smatrao ženinim prijateljem s puno simpatija i odobravanja, osobito jer je Banier bio zainteresiran za muškarce. Kad je 2007. postala udovica, postala je još više ovisna o Banieru, a on ju je maksimalno koristio pa ju je odmah nakon što je postala udovica, zamolio da ga posvoji, odnosno da postane punopravni nasljednik njezine kompletne imovine kao i kći Françoise Bettencourt.
Navodi se da mu je ukupno od 1997. do 2007. navodno dala 917 milijuna eura, što u novcu, što u umjetninama i drugim darovima, a od 2006. do 2009., razdoblja tijekom kojeg je Bettencourt patila od demencije, Banier je primio niz gotovinskih isplata u ukupnom iznosu od više od 160 milijuna eura, kao i slike Picassa i Matissea, između ostalih.
Batler snimao razgovore
Banierov plan je iz susjedne sobe slušao dugogodišnji Lilianein batler Pascal Bonnefoy, koji je na kraju osmislio plan. Podmetao je diktafon u dnevni boravak u kojem je milijarderka primala svog odvjetnika i računovotkinju, ali i Baniera i gdje su se vodili razgovori o imovini, novcu, donacijama, porezima. Batler je tajno snimio 25 sati razgovora i predao ih milijarderkinoj kćeri koja nije znala kako zaustaviti majku u rasipanju novca.
Kako Françoise nije imala nikakav kontakt s majkom, koja ju je smatrala nesposobnom da bude nasljednica L'Oreala, odlučila se na očajnički potez, iako nije imala iskustva s medijima. Sve tajno snimljene razgovore predala je francuskim novinarima, ali nije znala da će oni detaljno preslušati svih 25 sati materijala i otkriti mnogo zanimljivije pojedinosti od razbacivanja nasljedstva stare milijarderke i njezinog odnosa s Banierom.
Medijima je bio zanimljiv razgovor Liliane Bettencourt i njezinog odvjetnika koji joj savjetuje da što prije sakrije novac iz švicarskih banaka u neku poreznu oazu poput Singapura, Urugvaja ili Hong Konga. Radilo se o 65.000.000 dolara. Novinari su zatim saznali za još jednu pikanteriju koju im je odala dugogodišnja Lilianeina računovotkinja Claire Thibout. Ona je u međuvremenu dala otkaz jer ju je bilo strah da će biti optužena za korupciju pa je novinarima priznala da je prema naredbi Liliane morala u omotnice zamatati desetke i stotine tisuća eura za izborne kampanje raznim strankama, a najpoznatije ime je tada bio aktualni predsjednik Nicolas Sarkozy, za kojeg je Thibout rekla da je s večere u domu Bettencourtove otišao bogatiji za 150.000 eura. Sarkozyja je ta priča stajala političke karijere te je umalo završio u zatvoru, ali nisu mu uspjeli ništa dokazati pa je oslobođen optužbi.
Kći je nakon skandala htjela riješiti i svoj problem s rivalom Banierom. Zatražila je stručno vještačenje nad majkom kako bi joj mogla postati skrbnica jer se sumnjalo da je njezina majka pati od demencije. Na snimki se jasno čulo da u razgovoru sa svojim odvjetnikom ni ne zna kako se zove privatni otok D'Arros, koji je davno kupio njezin pokojni muž dvjestotinjak milja zapadno od Sejšela. Ta oaza mira s kućom, aerodromom i teniskim terenom, bila je njezino omiljeno mjesto kad je bila mlađa.
Milijarderka imala Alzheimerovu bolest
Kada bi joj odvjetnik spomenuo D'Arros, Bettencourt bi ga tri puta pitala: "Kako si rekao? Carlos?" Liliane se dugo opirala skrbništvu pa je dala i nekoliko intervjua, a novinarima je rekla: "Ja uživam u životu i dijelim novac. Kad ga dajem manje, onda me pitaju zašto tako malo, kad dajem puno, onda kažu da je previše i da sam poludjela. Ne obazirem se na ta sra**!" Kad ju je novinar pitao što bi poručila kćeri, nakon kraćeg razmišljanja je rekla: "Želim joj da pronađe svoju sreću i kad je pronađe, da je više ne ispušta!"
Bettencourt je konačno dijagnosticirana Alzheimerova bolest nakon više godina pravnih bitki, a posljednjih pet godina života je provela pod kćerinim skrbništvom. Tada su počela suđenja pa su njezin odvjetnik i Banier optuženi da su zlostavljali milijarderku koristeći njezinu mentalnu bolest ne bi li joj uzeli imovinu. Zakoniti nasljednici L'Orealovih dionica postali su Françoise, njezina dva sina i suprug. Liliane Bettencourt je preminula 21. rujna 2017. godine.
François-Marie Banier je posljednji istup u medijima imao 2020. u emisiji 'L'Invite' na TV5Monde, gdje je voditelju o slučaju Bettencourt odgovorio: "To nije iza mene, to je u meni jer je ona bila izvanredna žena i jako sam sretan što sam s njom prijateljevao."
I dalje izlaže u Americi i Europi. Oslobođen je i presude i ne mora vratiti obitelji milijarderke 175 milijuna eura. Njegovi memoari bi u siječnju 2024. trebali biti objavljeni, piše News in France.
Francois-Marie Banier
POGLEDAJTE VIDEO: Kralj Charles ispisao povijest u posjetu Francuskoj
