New York Times objavio je u nedjelju da je Argento platila glumcu Jimmyju Bennettu 380 tisuća da javno ne govori da ga je seksualno iskoristila 2013. godine. U to doba njemu je bilo 17, a njoj 37 godina. Po kalifornijskom zakonu, legalna dob za pristanak na spolni odnos iznosi 18 godina. Argento je odbacila optužbe.
"Šokirana sam i povrijeđena time što sam pročitala. To je potpuna laž. Nikada nisam imala seksualni odnos s njime", objavila je glumica u priopćenju. Tvrdi da je Bennett, do tada njezin dugogodišnji prijatelj iz filmskog svijeta, imao financijskih problema i od nje "zelenaški pokušao iskamčiti novac".
To je učinio, kaže Argento, nakon što je ona javno prokazala holivudskog mogula Harveyja Weinsteina za silovanje. Želeći riješiti problem u tišini i pomoći prijatelju, pristala mu je isplatiti određenu svotu, ali pod uvjetom da nakon toga prekinu svaki kontakt.
Bennettovi odvjetnici nisu komentirali njezine riječi, a NYT ostao je pri svojoj priči. "Uvjereni smo u točnost našeg članka, provjeren je iz više izvora", objavio je list.
Ovo je naštetilo pokretu #MeToo
Slučaj je bacio sjenu na #MeToo, koji se i ranije našao na udaru kritika nekih koji tvrde da im je život uništen optužbama koje su se kasnije pokazale neosnovanim. Tarana Burke, osnivačica pokreta koju je Time 2017. proglasio osobom godine, svjesna je da se #MeToo sada nalazi na skliskom terenu.
"Ljudi će ovo pokušati iskoristiti da pokušaju diskreditirati pokret. Nemojte dopustiti da se to dogodi", rekla je.
Burke naglašava da ne postoji nešto što bi se moglo nazvati "obrascem žrtve".
"Mi smo svi nesavršeni ljudi i svi moramo odgovarati za svoje pojedinačno ponašanje", rekla je.
Argento je i žrtva i napadač?
Glumica Rosanna Arquette, koja je također optužila Weinsteina za napastovanje, rekla je da nije ništa čudno da žrtve postaju napadači.
"Znam mnoge žrtve silovanja koje su kasnije i same seksualno nasilne. Rane i traume koje oni nose duboke su", rekla je Arquette. "Ali to ne mijenja činjenicu da je Weinstein silovao Asiju".
Novinarka Washington PostaMonica Hesse napisala je u komentaru da treba razlikovati složenost seksualnog zlostavljanja u životu i simplificiranog izvještavanja o tome u kojem se protagonisti svode na "žrtvu", "napadača", "nevinašce" i "čudovište".
"Ali neka priče budu komplicirane, jer nered i zbrka nisu loši. To je jedini način da znamo da nema etiketa u tim slučajevima, samo slomljeni ljudi".
Weinsteinov odvjetnik se naslađuje
Još je prerano znati hoće li se #MeToo izvući neokrznut iz ovog skandala, ali neki su ga već pokušali kapitalizirati 'spinanjem'.
"Asia Argento jedna je od najglasnijih među onima koji su pokušali uništiti Harveyja Weinsteina, a ovo pokazuje zapanjujuću razinu njezina licemjerstva", rekao je njegov odvjetnik Ben Brafman.
Bennett Gershman, profesor prava i bivši tužitelj, kaže da je Brafman previše zanio.
"Slučaj Argento može donijeti probleme pokretu #MeToo, ali to nema veze s Weinsteinom", rekao je.
