Oumuamua je opčinio znanstvenike još od kada je prvi put primjećen u preletu kroz naš sunčev sustav u listopadu ove godine. Kao prvi primjećeni objekt koji je došao do nas sa druge zvijezde, odmah je prepoznat kao nešto izuzetno neuobičajeno, ali što više saznajemo o njemu, to otkrivamo koliko je stvarno čudan, piše Independent.
Nema leda, ima leda
Jako malo znamo što točno Oumuamua jest, odakle dolazi, te od čega se sastoji. Znanstvenici su imali relativno malo vremena proučiti objekt dok je prolazio kroz naš sunčev sustav, a sada nastavljaju analizirati podatke koje su prikupili.
Prije dolaska Oumuamue, znanstvenici su smatrali kako će posjetitelji poput njega izgledati više kao kometi dok budu letjeli kroz sunčev sustav. Takvi bi objekti bili sačinjeni od leda te bi za sobom ostavljali vidljivi trag kada bi prolazili pored vrućih zvijezda. No kada je Oumuamua proletio pored Sunca, nije za sobom ostavio nikakav trag. Proučavajući prikupljene podatke, znanstvenici su zaključili kako se vjerojatno ipak radi o ledenom tijelu, ali da je ono omotano u organsku materiju koja štiti zaleđenu vodu od sunčevih zraka.
Organski pokrov
"Na kraju ovo je bio dobar rezultat jer smo i cijelo vrijeme očekivali kako će većina objekata koji posjete naš solarni sustav biti led, "rekao je Alan Fitzsimmons sa Kraljičinog sveučilišta u Belfastu, te vodeči autor jedne od dvije glavne studije o Oumuamui. "Ono što nas je zbunjivalo je činjenica da je ta stvar izgledala kao kamena gromada. Naša je studija rekla kako bi objekt mogao biti po prirodi leden, ali mi nismo detektirali nikakav led zbog činjenice da ga je stotinama milijuna godina peklo energetsko zračenje između zvijezda."
No nije sigurno da Oumuamua uopće ima išta leda, jer zaključak rada profesora Fitzsimmonsa govori samo da se ta mogućnost ne može isključiti. No to je zato što je objekt prekriven neobičnim organskim pokrovom, a znanstvenici mogu vidjeti samo najtanji vanjski sloj, koji je proučavan spektroskopijom, koja promatra odbijenu svjetlost i dijeli ju na valne duljine. Promatrajući ta mjerenja, znanstvenici mogu zaključiti od čega je objekt sastavljen. "Promatrajući ga shvatili smo kako je bilo predviđeno kako ledeni objekti izloženi međuzvjezdanom svemiru prirodno formiraju tvrdu koru oko sebe", rekao je profesor Fitzsimmons. "Otkrili smo kako bi ta kora trebala izolirati led unutra, tako da ovaj ne izgubi svoj oblik."
Posjetitelji iz daleka
Znanstvenici već dugo pretpostavljaju kako nas povremeno posjećuje kamenje bačeno iz drugih dijelova svemira u naš solarni sustav. Znamo i da je znatan broj kometa i asteroida izbačen iz sunčevog sustava kada je ovaj formiran, te možemo razumno pretpostaviti da se ista stvar dogodila i u drugim planetarnim sustavima. No do sada još ni jedan nije bio primjećen jer su uglavnom tamni.
Proučavanje ovog objekta pruža jedinstvenu mogućnost razumijevanja kako su se formirale druge zvijezde te kako se ovi objekti odnose s teškim okolišem međuzvjezdanog svemira. Proučavanje će u svakome slučaju dovesti do zanimljivih otkrića, jer je objekt tako neobičan posjetitelj, i uz to je jako star. Tako su početna promatranja pokazala da je crvene boje. Ali točno koje nijanse (što bi moglo ukazati na sastav) nije moguće odrediti, jer to izgleda varira.
"Ono što bismo željeli u budućnosti je ranije upozorenje. Više vremena znači i više prikupljenih podataka, te veću mogućnost da shvatimo što ćemo točno naučiti", rekao je profesor Fitzsimmons. "Bilo bi sjajno kada bismo mogli primjetiti još jedan takav objekt i reći, 'da, ovaj objekt dolazi s baš ove zvijezde, ili iz baš ovog područja svemira."
