Istraživači sa Sveučilišta u Oxfordu napravili su listu od 12 mogućih načina na koje bi ljudska civilizacija na planetu Zemlji mogla okončati svoje postojanje.
1. Ekstremne klimatske promjene Vjerojatnost globalne koordinacije kako bi se zaustavile klimatske promjene autori studije vide kao najveći faktor kontrole u slučaju spriječavanja katastrofe. Upozoravaju kako bi utjecaj klimatskih promjena mogao biti najjači u najsiromašnijim zemljama, a masovne smrti od gladi te velike migracije mogle bi uzrokovati veliku globalnu nestabilnost.
2. Nuklearni rat Iako su zaključili da je mogućnost za izbijanje nuklearnog rata manja nego u prošlom stoljeću, znanstvenici kažu kako dokazi upućuju da "potencijal za namjeran ili slučajan nuklearni konflikt" nije otklonjen.
3. Globalna pandemija "Postoji temelj za pretpostavku da je ovakva epidemija s velikim posljedicama vjerojatnija nego što se obično pretpostavlja, stoji u istraživanju. Način na koji bi svjetski medicinski sustavi reagirali bio bi važan u spriječavanju katastrofe, no najvažnije je postoji li bolest koja se ne može kontrolirati ili ne.
4. Udar asteroida Udarac asteroida većeg od 5 km razorio bi zemlju veličine Nizozemske, upozoravaju znanstvenici. Takve situacije događaju se svakih 20 milijuna godina. Najveću štetu ne bi učinio sam udarac nego oblaci prašine koji bi dospjeli u više slojeve atmosfere.
5. Super-vulkan Kao i kod udara asteroida, najveća opasnost po Zemlju i ljudska bića u slučaju erupcije super-vulkana je globalni oblak prašine koji bi blokirao Sunčeve zrake i prouzročio globalnu zimu. Posljedice bi se mogle usporediti s nuklearnim ratom.
6. Ekološka katastrofa Znanstvenici tvdre kako čovjkečanstvo mora sačuvati ekološki sustav ili se nadati da civilizacija o njemu ne ovisi. Odumiranje vrste sad se događa brže nego u prošlosti. Kako bi se izbjegla katastrofa, čovječanstvo mora razviti održivu ekonomiju.
7. Katastrofa globalnog sustava Svjetski ekonomski i politički sustav sačinjen je od mnogih čimbenika s brojnim ciljevima i međusobnim poveznicama. Takvi komplicirani sustavi podložni su greškama. Ekonomski kolaps mogao bi dovesti do društvenog kaosa.
8. Sintetska biologija Znanstvenici su zabrinuti da bi netko mogao namjerno napraviti patogen koji bi izbrisao ljudsku vrstu. Pokušaji da se regulira ovo područje tek su započeli i možda se neće razvijati istom brzinom kao istraživanja, upozoravaju.
9. Nanotehnologija Nanotehnologija se pojavila kao moguće rješenje nekih problema, no znanstvenici upozoravaju da bi mogla predstavljati ozbiljnu prijetnju. Njome bi se lako moglo konstruirati velike arsenale oruža ili nove vrste oružja, a posebno je važno omogućuje li ona izgradnju nuklearne bombe.
10. Umjetna inteligencija Ekstremna umjetna inteligencija ne bi se mogla lako kontrolirati, upozorili su znanstvenici. U istraživanju tvrde da je jedan od najvažnijih faktora našeg opstanka hoće li postojati samo jedna vrsta umjetne inteligencije ili čitav spektar njih.
11. Buduće loše svjetske vlade Budući da mnogi političari ne iznalaze rješenja za gore navedene probleme, oni postaju problem za sebe. Dvije su njihove najštetnije funkcije- izostanak rješavanja postojećih problema koje je moguće riješiti i aktivno izazivanje novih.
12. Nepoznate posljedice Na kraju su znanstvenici upozorili na nepoznate rizike i njihovu vjerojatnost.
